Marcia Gay Harden en Óscar Jaenada in Na woorden . Martin Luther King Ryan Gosling
Geen avontuur is waar als je al weet hoe het gaat eindigen voordat het begint. Na woorden is een zoete romcom die zich afspeelt in het weelderig gefotografeerde Costa Rica en voorspelbaar van het begin tot het einde, maar gered door een paar charmeurs genaamd Marcia Gay Harden en Óscar Jaenada, een charismatische nieuwkomer uit Spanje die ook schittert in de aanstaande filmbiografie van de legendarische strip Cantinflas. Hij is een blijver.
| NA WOORDEN Geschreven door: Juan Feldman en Joel Silverman |
Wanneer haar bibliotheek in Los Angeles wordt ingekrompen omdat in de internetwereld niemand meer boeken leest, verliest een sombere bibliothecaris genaamd Jane (mevrouw Harden) haar baan. Depressief en moedeloos laat ze een testament na, koopt een vliegticket en vliegt naar Costa Rica om zelfmoord te plegen. Geen geluk. In plaats daarvan wordt haar leven binnengevallen door een hardnekkige gids genaamd Juan (de charmante meneer Jaenada), die beroemd is vanwege het verleiden van vrouwelijke toeristen voor extra geld.
Dit is een feelgood-film, dus het duurt niet lang voordat het script ons vertelt dat hij niet zomaar een goedkope oplichter in wording is. Hij is gewoon een gewetensvolle alleenstaande ouder die geld nodig heeft om zijn dochter op een privéschool te houden. De ijskoude, gespannen Jane is doodsbang voor hem, vooral als hij haar aanraakt, maar één ding hebben ze gemeen. Haar leven bestaat uit woorden en hij is gepassioneerd over het leren van nieuwe. Zijn huidige favorieten zijn grillig en toegankelijk. Hij is beide. In de volgende stressvrije 91 minuten breidt hij zijn woordenschat uit met nieuwe woorden als chutzpah en leest hij zijn eerste boek (Charles Dickens’ Een verhaal over twee steden, niet minder), terwijl ze leert de gardenia's op te lichten en te ruiken en we een kleurrijke rondleiding krijgen die alles omvat, van de luiaards in de bomen tot de spirituele symboliek van de orchideeën in het regenwoud.
Films over in elkaar geslagen, verbleekte vrouwen die in verre oorden sexy inboorlingen ontmoeten met vreemd klinkende namen en hun mojo terugkrijgen, zijn niets nieuws. Denk aan Charlotte Rampling in Op weg naar het zuiden en Pauline Collins in Shirley Valentijn . Maar zelden doen ze het zo snel als mevrouw Harden op de zandstranden van Costa Rica. Twee cocktails met een papieren paraplu erin en ze is van iedereen.
Ik weet dat ze onderdrukt speelt, maar haar optreden is zo saai dat ze een bloedeloze huid is, ontdaan van alle pigmentatie. Ze mompelt ook zo veel dat ik me steeds afvroeg waarom regisseur Juan Feldman de teugels niet wat strakker aanhaalde. Daarentegen is meneer Jaenada twee keer zo coherent, zelfs met zijn gebroken accent. Een niet-overtuigend Hollywood-einde dat voor een Amerikaanse markt aangestipt aanvoelt, verwatert het anders ontroerende script van Joel Silverman en maakt veel goed werk frivool.
Na woorden is deels avontuur, deels liefdesverhaal, deels reisverslag en allemaal zo synthetisch als rayon.
