Aangezien het Rusland-probleem van de Trump-regering geen teken van verdwijnen vertoont, ondanks protesterende presidentiële tweets, is het tijd om er goed over na te denken. Begrijpen wat het Kremlin van plan is, helpt om het grote geheel te zien. Dit betekent een beetje spionagetaal leren. Spionage heeft, net als al het andere, zijn eigen cultuur - inclusief speciale woordenstroom - die van land tot land verschilt.
De Russische spionagecultuur is uniek en verschilt in belangrijke opzichten aanzienlijk van de manier waarop westerse landen het spionagespel benaderen. Het is een product van de Sovjet geheime politie, die brutale en sluwe kracht, en het is geen toeval dat de spionnen van Vladimir Poetin zichzelf tegenwoordig trots Chekisten noemen om hen te herdenken - net zoals ze deden in de dagen van de KGB. Er zijn geen ‘voormalige’ Tsjekisten, zoals de KGB-veteraan Poetin heeft verklaard, en deze houding doordringt zijn Kremlin.
De bedreiging voor onze democratie die wordt gevormd door de spionagespelen van Moskou zal niet vanzelf verdwijnen. Zoals Rick Ledgett, de oprechte adjunct-directeur van de NSA, verklaarde: vorige week, Dit is een uitdaging voor de fundamenten van onze democratie. Hij vervolgde: hoe gaan we dat tegen? toevoegend: wat doen we als natie om het te laten stoppen?
Dit eerste wat we moeten doen is een op de realiteit gebaseerd begrip krijgen van de SpyWar waarin we ons bevinden met Moskou. Laten we dus een paar van de belangrijkste Russische spionagetermen doornemen om enig licht te werpen op wat er werkelijk aan de hand is tussen Washington en het Kremlin.
Ten eerste is er provocatie (provocatie), de hoeksteen van het Russische spionagewereldbeeld. Dit deel van de spionagecultuur van het Kremlin is ouder dan de bolsjewieken en dateert uit het late tsaristische tijdperk, toen Rusland de moderne inlichtingendienst uitvond om anarchistische terroristen te bestrijden.
Provocatie is ingewikkeld, maar in de basis gaat het om geheime handelingen om je vijand te verwarren en te schrikken. De recente capriolen van Devin Nunes, voorzitter van de House Intelligence Committee – die tegenstrijdige en ongefundeerde beschuldigingen van misdrijf door onze spionagediensten poneert – zijn een klassieke provocatie die is ontworpen om de aandacht van het Witte Huis af te leiden naarmate de crisis in Rusland toeneemt. Ongeacht of iemand in Rusland hier de hand in heeft, het Kremlin keurt het zeker goed.
Provocatie wordt vanaf daar ingewikkelder en snodeder, met als uiteindelijk doel de rollen om te draaien op je vijand en hem tot in detail te verslaan - voordat hij zich realiseert wat er is gebeurd. zoals ik heb uitgelegd , dit brengt veel duistere dingen met zich mee, zoals:
In het geheim de controle over je vijanden nemen en hen aanmoedigen om dingen te doen die hen in diskrediet brengen en je helpen. Je plant je eigen agenten-provocateurs en draait legitieme activisten om, en keert ze naar je kant... Hoewel dit geen bijzonder mooie techniek is, werkt het verrassend goed, vooral als je niet geeft om bloederige en rommelige gevolgen.
Moskou is verontrustend vooruitstrevend over provocatie, en de traditionele, duivelse houding van het Kremlin over deze vuile trucs betekent dat het een veilige gok is dat wanneer je hondsdolle anti-Poetin-activisten tegenkomt, er een goede kans is dat sommigen van hen in het geheim werken voor de Russen.
Vervolgens is er konspiratsiya (ja, samenzwering), de Russische term voor wat we spionagehandel noemen. Dit zijn de clandestiene moeren en bouten van het rekruteren en uitvoeren van agenten, het onder toezicht plaatsen van doelen, het uitvoeren van geheime actie en zo. Hoewel het woord samenzwering in het Westen een negatieve connotatie heeft, waar beleefde mensen niet willen nadenken, kan worden weggepoetst als een samenzweringstheorie, denkt Moskou er anders over.
Russen accepteren dat samenzweringen bestaan omdat mensen samenzweren - en wat is er meer samenzweerder dan spionage, het geroemde op een na oudste beroep? Het Kremlin is bijzonder koelbloedig over konspiratsiya , bereid zijn zelfs zeer waardevolle agenten op te offeren als er iets beters langskomt. Moskou gelooft niet in tranen, zoals het spreekwoord zegt.
Een verwante term is kompromat (compromitterend materiaal), dat wordt gebruikt om mensen onder dwang te rekruteren om voor Rusland te spioneren - en om reeds aangeworven agenten in het gareel te houden. Dankzij het wellustige Steele-dossier, met zijn aantijgingen dat Moskou niet-veilig-voor-werk bezit kompromat over Donald Trump kennen veel Amerikanen deze onaangename term nu. de angst voor kompromat is bijna net zo krachtig als de gênante foto's of video's zelf, zoals de Russen maar al te goed weten.
Gezien de duistere financiën en het rommelige persoonlijke leven van talloze leden van Team Trump, is het een veilige gok dat het Kremlin sappige informatie in handen heeft die, indien onthuld, problemen zou veroorzaken. Dat gezegd hebbende, is er geen reden om aan te nemen dat Steele's X-rated beweringen waar zijn, noch dat Moskou dat nodig had kompromat bij deze operatie. De binnenste cirkel van president Trump lijkt volkomen bereid om te onderhandelen met Russen, met name machtige en rijke, zonder enige vorm van dwang.
Dezinformatsiya (desinformatie) is een andere Russische term die ooit alleen bekend was bij spionagemeesters, maar die dankzij de gebeurtenissen van 2016 nu van de tong van de gemiddelde burger valt. deza , zoals het kort wordt genoemd, is het originele nepnieuws, een verleidelijke amalgaam van feit en fantasie - waarvan een groot deel niet te verifiëren is - ontworpen om lezers te verwarren en politieke discussies te verschuiven. Vladimir Poetin.Sergei Karpukhin/AFP/Getty Images
leuren deza is tegenwoordig veel sneller en gemakkelijker, dankzij internet en de opkomst van randwebsites, maar er is niets nieuws aan. Het maakte deel uit van het arsenaal van de Koude Oorlog van de KGB, toen Tsjekisten documenten vervalsten en leugens verspreidden via vertrouwde westerse journalisten, om het Westen, met name de NAVO en de Verenigde Staten, in verlegenheid te brengen. Enkele van deze vintage desinformatiefabels zijn nog steeds bij ons , ondanks decennia geleden ontkracht.
deza is echter slechts een onderdeel van wat de Russen noemen aktivniyye meropriyatiya (Actieve Maatregelen), wat een essentieel Chekist-concept is zonder een precies westers equivalent. Het komt ruwweg overeen met onze notie van politieke oorlogvoering, zij het met een zeer clandestiene kant. De bureaucratisch saai klinkende KGB-definitie van Active Measures omvat een breed scala aan snode spionagegames:
Agent-operationele maatregelen gericht op het uitoefenen van nuttige invloed op aspecten van het politieke leven van een doelland die van belang zijn, zijn buitenlands beleid, de oplossing van internationale problemen, misleiding van de tegenstander, ondermijning en verzwakking van zijn posities, de verstoring van zijn vijandige plannen en het bereiken van andere doelen.
De brutale operatie van het Kremlin in 2016 om Hillary Clinton schade toe te brengen en Donald Trump te helpen, was een klassieke Actieve Maatregel, die op cyberspionage vertrouwde om e-mails te stelen, en vervolgens een Kremlin-front gebruikte om ze naar de wereld te verspreiden. Zoals ik onlangs heb uitgelegd, viel dit succesvolle spionagespel alleen op door zijn verbazingwekkende gebrek aan subtiliteit, waarbij de speciale diensten van Poetin leken te willen dat we weten wat ze aan het doen waren.
Over het algemeen valt de aan de gang zijnde Russische clandestiene operatie om onze democratie te ondermijnen echter onder de noemer van wat tsjekisten noemen. combinatie (combinatie), dat wil zeggen de gecoördineerde toepassing van provocatie en actieve maatregelen om politieke resultaten te beïnvloeden. Desinformatie pushen is tegenwoordig misschien te gemakkelijk, en nu is de FBI doet onderzoek de deza-lus van het Kremlin-naar-extreem-rechts-websites die in Amerika gemeengoed is geworden.
Bewapende leugens krijgen de Russen tot nu toe echter alleen, en hier is waar provocatie verplaatst het spionnenspel verder het veld in. Om provocaties uit te voeren, heeft Moskou echter agenten nodig, en het is duidelijk dat leden van Team Trump banden hebben met Kremlin-agenten en uitsparingen . Het lijdt geen twijfel dat de FBI dat allemaal aan het ontrafelen is in haar onderzoek naar KremlinGate.
Het volledig begrijpen van dit complexe Russische operationele spel zal maanden, misschien jaren duren, maar Amerikanen moeten erop kunnen vertrouwen dat de FBI, met hulp van de NSA en andere geheime instanties, uiteindelijk tot op de bodem van de zaak zal komen. combinatie die Poetin onze democratie heeft aangedaan.
Waar iemand zich zorgen over zou moeten maken, is de Russische term mokroye delo (natte zaken, in het Westen vaak gestileerd als wetwork, verwijzend naar bloedige handen), wat moorden betekent. Het regime van Poetin heeft wetwork omarmd op een manier die sinds de tijd van Stalin niet meer in het Kremlin is gezien. Zijn moordenaars hebben overlopers en vijanden over de hele wereld uitgeschakeld, ook in het Westen.
De meest beruchte hit was de beruchte moord met polonium-210 op de overloper Sasha Litvinenko in Londen in 2006, maar verschillende andere Russische emigranten op de vijandenlijst van Poetin hebben de afgelopen jaren onnatuurlijke doelen bereikt - om nog maar te zwijgen van de talrijke tegenstanders van het regime die in Rusland zijn vermoord.
Wetwork kan zelfs de Verenigde Staten bereiken, zoals blijkt uit de brute en mysterieuze dood van Mikhail Lesin, een voormalig lid van de binnenste cirkel van Poetin, in het hart van de hoofdstad van onze natie eind 2015. Moskou ontdoet zich koeltjes van mensen die het niet langer nodig heeft, die kan kompromat op het Kremlin bezitten. De laatste weken brutale moord van een Russische dissidente politicus in de straten van Kiev, op klaarlichte dag, een duidelijk signaal afgeeft dat Poetin de rekeningen zal vereffenen en losse eindjes zal aanknopen waar nodig.
John Schindler is een beveiligingsexpert en voormalig analist en contraspionagefunctionaris van de National Security Agency. Een specialist in spionage en terrorisme, hij was ook een marineofficier en een professor aan het War College. Hij heeft vier boeken gepubliceerd en is op Twitter bij @20committee.
