Het probleem met de mannelijke hoofdrolspeler van de 'Hunger Games' Prequel

De Hongerspelen door Suzanne Collins wordt vaak toegeschreven aan beginnende Young Adult (YA) literatuurkoorts. Velen wijzen erop dat Harry Potter kwam ervoor, hoewel technisch gezien met een 11-jarige hoofdrolspeler, Harry Potter is misschien het meest geschikt voor lezers van de middenklasse. Tussenin Harry Potter en De Hongerspelen kwam Schemering . Schemering was uitzonderlijk populair, vooral bij meisjes, maar de vrouwelijke hoofdrolspeler, Bella, was niet bijzonder heldhaftig.

Cue Katniss Everdeen, misschien wel de meest bewonderenswaardige vrouwelijke YA-hoofdrolspeler. Ze is geen slimme sidekick zoals Hermione, noch een gekke jongen zoals Bella. Er zit genoeg romantiek in De Hongerspelen romans om tiener- en volwassen lezers bij Team Peeta of Gale te houden, maar Katniss is een krijger, geen romantische heldin. Ze begint de eerste boekenjacht en baant zich een weg door de trilogie, met haar boog in de hand. Talloze YA-romans met vrouwelijke hoofdrolspelers volgden in het kielzog van De Hongerspelen maar geen enkele was zo invloedrijk of winstgevend.

The Ballad of Songbirds and Snakes: A Hunger Games Novel van Suzanne Collins, die tien jaar na de finale uitkomt Hongerspelen publicatie van het boek, heeft een verrassende hoofdpersoon: de mannelijke schurk van De Hongerspelen serie, Coriolanus Sneeuw. Lezers kunnen zich afvragen of ze in deze prequel een tienerversie kunnen vinden van de man die ze zo graag haten, die Katniss Everdeen psychisch en fysiek liet martelen tot het punt van mentale ineenstorting, en die toezicht hield op de moord op talloze burgers van zijn eigen land, waaronder veel kinderen.

Collins is er al in geslaagd om ons een gebrekkige hoofdrolspeler met Katniss te geven, maar Katniss is op herkenbare manieren gebrekkig. Ze kan liefde niet recht voor haar ogen zien, is niet geweldig voor camera's en zit te veel in haar eigen hoofd. Ondertussen is Snow arrogant, classistisch, jaloers en wantrouwend. Hoewel we van Katniss houden vanwege haar toewijding aan haar vrienden en familie en haar heldhaftigheid om degenen te redden die zwakker zijn dan zij, voldoen Snows goede eigenschappen, charme, leergierigheid en patriottisme niet bepaald aan de algemene criteria voor een jeugdheld. Katniss brak wetten om levens te redden. Snow volgt regels, behalve regels die zijn eigen belang in de weg staan. Gedurende Ballade , zouden lezers hem vertederend vinden omdat hij, zoals de omslag van het jasje plaagt, zin heeft in een eerbetoon aan District 12. Terwijl hij verschillende risico's voor het meisje neemt, besteedt Snow het grootste deel van het boek aan de Capitol-lijn.

YA-literatuur houdt van een gevoelige mannelijke hoofdpersoon. Harry Potter. Percy Jackson. Kunnen lezers dol zijn op een mannelijke hoofdrolspeler in Panem? Als hij Peeta's vriendelijkheid had? Of het vuur van Gale? Als we Snows schoolvriend hadden kunnen volgen, een expat uit District 2, die het niet leuk vindt om in het Capitool te wonen, zouden lezers misschien een jongen in een Hongerspelen roman.

De echte vraag is niet of we een jongen als hoofdrolspeler in een YA-boek kunnen steunen, maar voor wie schrijft Collins? Schrijft ze voor een jong volwassen publiek, dat haar tien jaar oude serie misschien voor het eerst ontdekt? Of schrijft ze voor degenen die de serie tien jaar geleden hebben gelezen, die nu volwassenen zijn en leven in de gecompliceerde wereld die ze hebben geërfd, een wereld die vaak aanvoelt alsof hij in dystopie verandert? Ballade staat vol filosofie en vragen over de rol van de overheid. Niet dat een jong volwassen publiek de moderne connecties niet zou kunnen vatten, maar de mijmeringen over het doel van de controle van het Capitool over de districten lijken een knipoog te zijn naar ons huidige politieke klimaat. Een scène waarin kinderen in kooien worden vastgehouden, is zeker geen toeval. Waarschijnlijk, Collins, die was... geïnspireerd om de originele trilogie te schrijven waarbij kanalen worden omgewisseld tussen beelden van de oorlog in Irak en reality-tv , weet dat haar fans nu vooral volwassenen stemmen, en schreven voor hen.

Het probleem is dat we weten dat Sneeuw de belichaming van het kwaad wordt. Hoe leuk het ook is om een ​​slechterik tot zijn recht te zien komen, a la malafide en Joker , is de vreugde om te wroeten voor een underdog als Katniss verdwenen. Collins probeert ons te overtuigen met het eerbetoon aan District 12, waarschijnlijk de zangvogel in haar titel, maar lezers weten dat Snow de slang is.

We willen het maken van een monster in het achtergrondverhaal van Snow zien zoals we graag de ergste politici en seriemoordenaars onderzoeken. Ballade is doorspekt met paaseieren voor fans van de originele serie, waaronder spotgaaien. Hoe leuk het ook is om terug te keren in de games, lezers van de prequel zullen hun Mockingjay, Katniss, het meisje in brand, missen. Zonder haar is het vuur van het boek gedoofd.