Anna Kendrick en Blake Lively in Een eenvoudige gunst .Lionsgate Een moderne riff op noir die zo helder en glanzend is als een set Duplo Blocks en ongeveer net zo ingewikkeld, Een eenvoudige gunst komt langs als een redelijk vermakelijke afleiding op de persoonlijkheid van de twee leads en de machinaties van de plot. Maar het laat je achter met een diep gevoel dat deze genre-oefening van high-concept comedy-regisseur Paul Feig veel meer had kunnen zijn als de film een van de stijl had gehad waarmee hij zo duidelijk geobsedeerd is, of de emotionele onderbouwing die nodig is om zijn wendingen te maken en verraad met betrekking tot of geloofwaardig.
Er is duidelijk opzet van de kant van de Ghostbuster s en Spion regisseur om mee te spelen en vrouwelijke archetypen te ondermijnen; wat minder duidelijk is, is de mate waarin hij dit voor elkaar krijgt.
Wat wel duidelijk is, is dat de hoofdpersonages meer zijn dan ze lijken, te beginnen met de trui met stippen en de beestjessok die Stephanie (Anna Kendrick) draagt. Stephanie, die ooit een weduwe was in de Engelse Bard, wijdt nu haar tijd en creatieve energie aan vrijwilligerswerk voor de kleuterschool van haar kind en het updaten van haar mamavlog met knutselideeën en recepten. (Waarschuwing: voor mensen die problemen hebben wanneer iemand het M-woord gebruikt om een persoon aan te spreken die niet een van hun primaire oudereenheden is, kan dit aspect van de film bijzonder aangrijpend zijn.)
Het verhaal begint met Stephanie's blog met een groter doel dan chocolate chip courgettebrood: ontdekken waar haar glamoureuze nieuwe vriendin Emily (Blake Lively) is verdwenen. Emily is een krachtige PR-manager met een messcherp gevoel voor stijl (de kleren zijn bedoeld om een groot deel van het verhaal hier te vertellen), Emily is in alle opzichten het tegenovergestelde van Stephanie: ze gebruikt het woord mama alleen in zinnen als mama heeft iets te drinken nodig, en het enige recept dat ze kent, is zeer koude gin.
| GEWOON GRAAG ★ |
Ze krijgen een band door drank, waardoor Stephanie een voorproefje krijgt van de vrouwelijke vriendschap die haar leven heeft gemist, en Emily (als dat in feite haar echte naam is) een gratis kinderopvangoptie geeft die ze gemakkelijk kan benutten. Films als deze worden over het algemeen gewonnen of verloren door de spanning die wordt gecreëerd door de relaties, en er is een verrassend gebrek aan dynamiek in dit ontluikende gezelschap, ondanks de absolute toewijding van Lively en Kendrick aan de materiële en vrouwelijke vriendschappen als iets van een Feig-specialiteit.
Crazy Rich Asian Hunk Henry Golding, die Emily's mislukte romanschrijver echtgenoot speelt, is bedoeld als eye-candy en verhoogt de sex-appeal; maar de film heeft ongeveer evenveel erotische lading als een typische soap voor overdag. (Misschien komt zijn writer's block voort uit het feit dat hij dingen blijft zeggen als, Ze is een enigma, mijn vrouw.) Kendrick is echter bijzonder sterk in het verkopen van de onwaarschijnlijke overstap van haar personage van Rachel Ray naar Jessica Fletcher, aangezien Emily's verdwijning een wending neemt voor de misdadiger en ze begint de zaak te kraken.
In de loop van de film vraagt Stephanie zich af of ze... duivels -d? Gaslicht -ed? betoverd- ed? Deze film is ervan overtuigd, zoals Dorothy in Oz die op haar genezingen klikt en zegt dat er geen plek is zoals thuis, dat als het klassieke thrillers de naam blijft controleren, het er misschien wel een wordt.
Dit is zo filmisch, roept een van de personages uit tijdens de lange laatste onthulling, waarbij, zoals te veel van de film, mensen rondhangen die dingen uitleggen in plaats van dramatische actie. Nou, nee dat is het niet. Zo'n cinema vereist onder meer enig spel met licht en schaduw, en Een eenvoudige gunst ziet er platter uit dan een Zillow-diavoorstelling.
Dit is meer een licht amusante naschoolse speelafspraak voor volwassenen. Maar met zijn pittige Franse popmuziek en pastelkleurige Saul Bass-geïnspireerde credits, is deze film zo hongerig dat hij lijkt op een klassieke thriller dat je gecharmeerd raakt van zijn oprechte ambitie. In dit geval is dat net genoeg om het de moeite waard te maken.
