Julia Roberts als Harriet Tubman? Ja, wij zien het ook niet.Axelle / Bauer-Griffin / FilmMagic Harriet , het historische drama gebaseerd op het leven van de iconische Afro-Amerikaanse activist Harriet Tubman, geniet van een mooie box office-run en krijgt sterke recensies voor de Britse ster Cynthia Erivo. Maar toen schrijver en producer Gregory Allen Howard in 1994 voor het eerst aan de film begon te werken, dwong een studiomanager Julia Roberts voor de rol.
Jakkes.
Howard onthulde het schokkende detail in een Vraag en antwoord met studio Focus Features en herhaalde het verhaal in een LA Times essay dinsdag gepubliceerd.
Ik wilde van het leven van Harriet Tubman, dat ik op de universiteit had gestudeerd, een actie-avonturenfilm maken. Het klimaat in Hollywood was toen echter heel anders, legde Howard uit. Ik kreeg te horen hoe een studiohoofd tijdens een vergadering zei: 'Dit script is fantastisch. Laten we Julia Roberts Harriet Tubman laten spelen.' Toen iemand erop wees dat Roberts Harriet niet kon zijn, antwoordde de directeur: 'Het was zo lang geleden. Niemand zal het verschil weten.'
Zelfs volgens de normen van 1994 is dat gewoon verschrikkelijk. Roberts was duidelijk niet in de rol gegoten.
Tubman staat bekend om het ontsnappen aan de slavernij en keert vervolgens terug om tientallen andere slaven langs de Underground Railroad te helpen bevrijden. Howard crediteert beide 12 jaar slaaf en Zwarte Panter om de weg vrij te maken voor Harriet (geregisseerd en mede geschreven door Kasi Lemmons) om werkelijkheid te worden.
Wanneer 12 jaar slaaf een hit werd en wereldwijd een paar honderd miljoen dollar verdiende, zei ik tegen mijn agent: 'Je kunt niet zeggen dat dit soort verhalen nu geen geld zullen opleveren.' Zwarte Panter blies echt de deuren open, zei Howard.
Hij voegde eraan toe hoe buitengewoon het verhaal van Tubman werkelijk was: Harriet was groter dan het leven. Het bevrijden van slaven door Harriet had een vermenigvuldigend effect... Harriet liet hen zien hoe machtig ze konden worden.
Erivo, 32, is slechts een Academy Award-overwinning verwijderd van de jongste EGOT-winnaar in de geschiedenis. Hoewel het nog relatief vroeg in het prijzenseizoen is, heeft ze een buitenkans om een Oscar-nominatie te scoren. Het is zijn verdienste dat Howard meteen wist dat zij de juiste actrice was om de verantwoordelijkheid op zich te nemen om deze Amerikaanse held te portretteren.
Ik zag haar voor het eerst toen de andere producers me naar New York vlogen om haar te zien in De kleur paars , hij zei. Zodra ze haar mond opendeed, dacht ik: ‘Ja, dat is Harriet.’ Daarna mailde ik de andere producers: ‘Dat is Harriet. Ze is een klein staafje dynamiet.'
Howard heeft de naam van de studio of executive niet bekendgemaakt en zijn publicist heeft niet onmiddellijk gereageerd op het verzoek van Braganca om commentaar. Zijn eerdere schrijfcredits omvatten die van Will Smith Maar en Denzel Washington's Onthoud de Titanen .
