Christopher Reeve als Superman in Superman II .DC Universum De door Richard Donner geregisseerde film uit 1978 Superman wordt terecht erkend als de eerste superheldenfilm van de moderne tijd en als een klassieker op zich. Maar hoe belangrijk en invloedrijk de film ook was, de plot, structuur en aanpak hebben weinig gemeen met de blockbuster-superheldenfranchises van vandaag. Voor de film die de supermold echt heeft neergezet, moet je je wenden tot Superman ’s opvolger, die vandaag 40 jaar geleden zijn wereldpremière beleefde in Australië. Het was het vervolg uit 1980 Superman II , geregisseerd door Richard Lester nadat Donner was ontslagen door producers, die het superheldengenre oppikten en naar de toekomst gooiden.
Superheldenfilms uit de franchises Marvel Cinematic Universe en DC Extended Universe, uit 2008 Ijzeren man naar de komende Wonder Woman 1984 , hebben meestal een zekere overeenkomst in structuur en aanpak: kleurrijke helden verslaan kleurrijke slechteriken in CGI-gevechten met af en toe kwinkslagen, overvloedige explosies en zelfverwezenlijking in het derde bedrijf. Als mensen naar superheldenfilms gaan, gaan ze daar naar toe.
Superman uit 1978 heeft de gekostumeerde held en super speciale effecten. Maar buiten dat, vanuit ons post-MCU-wereldbeeld, weet Superman, ondanks zijn vriendelijke glimlach, niet hoe hij moet dansen op de beats van het verhaal. De film begint met de explosie van de planeet Krypton en ploetert vervolgens door een lange, strenge oorsprong, waarbij baby Supes naar Smallville, via de middelbare school en verder naar het Fortress of Solitude wordt gebracht. De volwassen Superman, gespeeld door Christopher Reeve, de vermeende ster, komt pas bijna een uur na de looptijd van 143 minuten opdagen. 
Terence Stamp als Zod in Superman II. DC Universum
En op dat moment schakelt de film abrupt over naar een screwball-komedie met Lois Lane van Clark Kent en Margot Kidder, met heerlijke bruisende sexy scherts ( Dat is Clark, leuk .) Het geflirt wordt afgewisseld met superprestaties, zoals met röntgenzicht door Lois' nachtjapon kijken en de tijd terugdraaien door de aarde achteruit om zijn as te draaien. (Vraag niet hoe dat werkt.)
Het meest verouderde deel van de eerste Superman-film zijn echter de vechtscènes. Vooral omdat het er geen heeft. De schurk in Superman was Lex Luthor (Gene Hackman), die geen superkrachten had. De meest fysieke woordenwisseling in de film is dat Luthor een giftige Kryptonite-ketting aan onze held hangt om hem te verzwakken, voordat hij onvermijdelijk ontsnapt. Anders vliegt Superman gewoon rond om natuurrampen te voorkomen en de... af en toe een kat uit de boom . De film is ontworpen om je te laten geloven dat een man kan vliegen, niet om je te laten geloven dat een man een superstoot kan geven.
Superman II , daarentegen, draait helemaal om de superstoten. De schurken hier zijn drie criminelen van Superman's eigen thuisplaneet Krypton: General Zod (Terence Stamp), Ursa, (Sarah Douglas) en Non (Jack O'Halloran). De drie slechteriken werden verbannen uit Krypton voordat het ontplofte en opgesloten in de Phantom Zone. Ze komen vrij wanneer Superman de waterstofbom van een terroristische groepering in de ruimte ontdoet. 
Als Superman deed je geloven dat een man kon vliegen, Superman II deed je geloven dat hij ondergronds kon worden geslagen, door de aarde kon breken en dan door een wolkenkrabber kon vliegen.DC Universum
Als hij eenmaal op aarde is doordrenkt met kracht door de gele zon, begint Zod precies te doen wat je van hem zou verwachten als je veel hedendaagse superheldenfilms zou kijken. Hij besluit de wereld te veroveren en begint met het martelen en vermoorden van willekeurige mensen om te laten zien hoe slecht hij is. Zod raast ook en eist dat iedereen voor hem knielt. Hij zou bijna Loki kunnen zijn in De Wrekers , minus de grote hoorns.
Het belangrijkste is dat Zod en de bemanning superbattles bestrijden. Ze gooien sheriffs heen en weer, gooien bussen en slaan helikopters in gebouwen zodat alles op een bevredigend dramatische manier ontploft. Volgens de normen van vandaag zien deze gevechten er redelijk chintzy uit. In één reeks vechten Superman en Non ondergronds in de riolen, zodat de strijd kan worden weergegeven door de grond die rommelt en dreunt, zonder dure extra beelden. Toch slaan de goeden en slechteriken elkaar door een gebouw of twee, en de schurken schieten Superman met hittestralen totdat hij roodgloeiend gloeit. De geest van chaos is gewillig, zelfs als de FX (charmant) zwak zijn.
Superman II is ook actueler dan Superman simpelweg omdat de typische superheldenfilm nu het vervolg is. De twee Superman-films construeren niet het soort verhaallijnen van tientallen jaren dat we van de MCU gewend zijn. Maar beide werden aanvankelijk samen opgenomen, en de cast overlapt met een gratuite, fanserviceknipoog, die doet denken aan Iron Man die opduikt in een Spider-Man-film, of Wonder Woman die een cameo doet in Batman versus Superman . Lex Luthor van Hackman, met name, spuit zijn praatzieke boten in de verwarde mok van Zod, totdat de superschurk wordt gedwongen te vragen: waarom zeg je dit tegen me als je weet dat ik je ervoor zal vermoorden? Het antwoord is de inmiddels bekende logica van de team-up. Fans houden ervan om personages terug te zien komen, en dus komt Luthor terug, in weerwil van logica, plot en Zod.
Niet alles in een vier decennia oude film zal even vooruitziend lijken. Quippy grappen zijn net zo in de mode als altijd: niet uitvinden hoe hij zijn hittevisie moet gebruiken, of Lois Lane die Pulitzer Prize scandeert! om zichzelf aan te moedigen terwijl ze de Eiffeltoren beklimt, zou nog steeds werken in de superscripts van vandaag. Superman II Het grote subplot is echter een beetje wankeler. Lois ontdekt dat Clark echt Superman is, en dan geeft hij zijn krachten op zodat hij een relatie met haar kan hebben. Waarom kan hij niet gewoon zijn krachten behouden en ook een vriendin hebben? Ant-Man en de Wasp hebben misschien romantische complicaties, maar ze kunnen een betere balans tussen werk en privé hebben.
Ondanks dergelijke blips is de superheldenfilm van 2020 nog steeds volop aanwezig in de superheldenfilm van 1980, en vice versa. Primeurs zijn primeurs, maar als je het voor de tweede keer doet, weet je dat het geen ongeluk was. Superman vertrok. Superman II liet zien hoe je van het opstijgen een routine kunt maken. Dus als je naar je volgende MCU-crossover-extravaganza kijkt, neem dan even de tijd om je hoofd te buigen, niet voor Superman, maar voor zijn kwaadaardige dubbelganger, Zod.
Superman II is beschikbaar om te streamen op DC Universe.
Newjornal is een semi-regelmatige bespreking van belangrijke details in onze cultuur.
