De Leeuwenkoning speelt met het kantelpunt van de vooruitgang.Disney We houden ervan poëtisch te worden over de kosten van vooruitgang, maar te vaak negeren we de methode van zijn aankomst. De mechanismen van momentum zijn op zichzelf al significant omdat ze ons kunnen leren over ons verleden, heden en toekomst. Dat is wat Disney's nieuwe versie van maakt De Leeuwenkoning zo'n popcultuur-nexuspunt. Het dwingt ons ons af te vragen of vooruitgang en vormexperimenten, ooit in ongebreidelde overvloed aanwezig, nu alleen kunnen bestaan boven het vangnet van gegarandeerde IP.
De Leeuw koning , geregisseerd door Jon Favreau , is een duidelijke sprong voorwaarts voor visuele effecten en animatie, misschien wel net zo'n game-changer als Avatar in dat opzicht. James Cameron, die die buitenaardse wonderwereld creëerde, grapte ooit in een aflevering van 2005 Entourage dat we over een paar jaar geen acteurs meer nodig hebben. Tegenwoordig zijn we misschien niet zo ver verwijderd van die Orwelliaanse realiteit als we denken. Avatar mixte baanbrekende fotorealistische CGI met ultramoderne 3D-effecten die het IMAX-formaat volledig benutten op een manier die geen enkele eerdere film ooit had gedaan. Het herdefinieerde de verwachtingen van het publiek van filmische mogelijkheden. De Leeuwenkoning zou een vergelijkbare impact kunnen hebben - VFX-supervisor Rob Legato heeft zichzelf overtroffen - terwijl absoluut de zomerkassa verslinden .
De Leeuwenkoning vervaagt de grens tussen computergegenereerde beelden en het echte leven. Het is dichter bij de beste dierendocumentaire die je ooit hebt gezien dan bij een film. De aandacht voor detail van elk grassprietje, kleine beestje en groot zoogdier, is gewoon adembenemend. Mufasa's (James Earl Jones) manen glinsteren van koninklijk goud. Pride Rock staat niet alleen hoog, het torent uit met symbolische kracht als iets uit In de ban van de Ring . Baby Simba's speelse puppy-achtige uiterlijk roept hartverscheurende awwww's op op een manier die de originele animatie van 1994 gewoon niet kan. Maar de oogverblindende fotorealistische weergave snijdt aan twee kanten. Dieren kunnen niet echt emoties opwekken - niet in de mate dat een gemanipuleerde cartoon dat wel kan. Als zodanig, De Leeuwenkoning kan af en toe een stap verwijderd voelen en emotioneel een beetje flauw, zelfs als het een liefdevolle uitbarsting van nostalgie is.
De bijgewerkte versie is in wezen een beat-voor-beat-remake van het origineel, waardoor het een veilig verhaal is om te vertellen. De kwaliteit en charme zijn bijna volledig afgeleid van dat bekende verhaal, afgezien van een nieuwe flare van Timon (Billy Eichner) en Pumba (Seth Rogen) en de kogelvrije harmonisatie van Simba (Donald Glover) en Nala (Beyoncé Knowles-Carter). Chiwetel Ejiofor en John Oliver zijn ook geweldig als respectievelijk Scar en Zazu. Maar met een perfecte film als het origineel, loopt elke remake het risico een verlies-verlies te worden. Favreau's eigen live-action Jungle Book afgezwakt de gekheid van het origineel, het nieuwe Aladdin versterkte de rol van Jasmine en probeerde Genie af te ronden, zelfs de komende Mulan streeft naar een meer gefundeerde muziek-en-Mushu-vrije benadering. Met De Leeuwenkoning , je zit eigenlijk vast tussen het precies volgen van het script of het maken van ingrijpende wijzigingen; hoe dan ook, je vervreemdt een deel van het fandom.
De vraag moet worden gesteld: is de nieuwe film nodig?
Als een vooruitgang van het medium? Absoluut. Je moet het zien om het te geloven. Maar als een op zichzelf staand verhaal? Dat is een duisterder debat. Het is zorgwekkend dat dezelfde grensverleggende sprongen in het maken van films vrijwel zeker nooit groen zouden zijn geweest naast een nieuw-naar-scherm concept in de huidige krappe theatermarkt. Disney begrijpelijk geannuleerd de veel te dure Muis Guard , die na de Fox-fusie ook in een fascinerende nieuwe digitale sandbox zou hebben gespeeld. Dat legt ironisch genoeg meer druk op de gestage stroom van vernieuwingen om ons naar plaatsen te brengen waar we nog nooit eerder zijn geweest.
Cameron kreeg zijn eerste grote doorbraak toen hij indruk maakte op de beroemde B-filmregisseur Roger Corman met zijn productieontwerpvaardigheden (hij maakte een ruimteschip dat op een borst leek. Ernstig ). Het is redelijk om je af te vragen of andere nieuwkomers dezelfde kans krijgen om te innoveren in een industrie die nu bijna uitsluitend afhankelijk is van recycling.
Remakes zijn een feit van het leven in Hollywood en alleen omdat ze remakes zijn van eerdere verhalen, betekent niet dat ze inherent minder zijn. De prachtige zeven (1960), Invasie van de Body Snatchers (1978), littekengezicht (1983), de overledene (2006) - dit zijn allemaal geweldige films die toevallig remakes zijn. Maar dit Leeuwenkoning verbetert niet noodzakelijkerwijs het kernverhaal van het origineel en verlicht ook niet de krachtige thema's. Het herschept ze met groot effect, maar het is niet alsof het origineel uit 1994 zo archaïsch is dat het een spetterende introductie nodig heeft voor een nieuwe generatie. Het is niet te ver verwijderd om ondoordringbaar te zijn voor moderne kinderen op dezelfde manier als andere klassiekers van weleer (probeer een 11-jarige te laten kijken Zingen in de regen , Ik daag je uit).
Op een gegeven moment vertelt een personage Simba dat hij niet aan zijn lot kan ontsnappen, een krachtige verklaring die veel van zijn besluitvorming voor de rest van de film bepaalt. Maar wat is het lot van cinema in deze tumultueuze tijd? Als we vastbesloten zijn om het medium naar nieuwe hoogten te duwen, maar alleen in de vorm van Star Wars: Aflevering 17 en De Leeuwenkoning: 2055 , waar gaan we ons voor afsluiten? Het is de bedoeling dat vooruitgang in vele vormen komt.
