Max Bennett bij Radio Recorders.(Foto: met dank aan Max Bennett.) In de categorie minimalistische fakkels - als er zo'n categorie is - Koorts door Peggy Lee moet het veronderstelde hoogtepunt van de vorm zijn. De stem van mevrouw Lee, vergezeld van niet meer dan een kruipende baslijn en knappende vingers, legt niet alleen een muziekgenre vast, maar ook een specifiek milieu in een specifiek tijdperk in het Amerikaanse leven, waar cocktailglazen rinkelen, wenkbrauwen optrekken en opgekropte welvaart sijpelt hardnekkig door in het politieke lichaam. Het nummer is wild, assertief en meedogenloos, en een ondubbelzinnige klassieker.
Koorts werd voorgesteld aan Peggy Lee door jazzbassist Max Bennett , een veteraan van de jazzscènes van Chicago, New York en de West Coast, en een goede persoonlijke vriend van mevr. Lee. Het beschikt over een baslijn voor de leeftijden.
Op een dag zei ze tegen me: 'O, trouwens, ik ben op zoek naar een fakkellied', herinnert Bennett zich, nu 88 en levend en wel in San Clemente, Californië. 'Als je zoiets hoort, bel me dan Dus ik werkte aan Western Avenue, niet de leukste buurt van LA, met een jazztrio. En een jong kind kwam binnen en zei: 'Mag ik erbij zitten?' en we zeiden: 'Tuurlijk, waarom niet, wat wil je zingen?' Hij zei: 'Ik wil een lied zingen dat 'Fever' heet. nooit van gehoord. Maar het heeft twee akkoorden. We speelden het, en ik dacht, perfect voor Peggy. Dus belde ik haar op en vertelde haar over het deuntje, en de rest is geschiedenis.
Het moet een onstuimig moment zijn geweest voor een jonge man die, nog niet zoveel jaar eerder, de unjazz-hoofdstad van de wereld - Oskaloosa, Iowa - had verlaten met alleen de kleren aan zijn rug, om zijn ongeluk in de muziekbusiness te zoeken. Nu was hij hier, hij zette een van de iconische baslijnen in de Amerikaanse muziekcanon neer met een van de meest oogverblindende en oorstrelende vocalisten van het tijdperk.
Oh, ik heb het niet opgenomen. Peggy werkte niet, dus ik was uit met Ella Fitzgerald. Dus nam ze het op met een vriend van geest genaamd Joe Mondragon. Howard Roberts, die een geweldige gitarist was, zou gaan spelen, maar hij deed het niet. Het enige wat hij deed was met zijn vingers knippen.
Door de wendingen van een optredende jazzer en go-to-sessiejongen die in LA woonde - hij was lid van de mythische Wrecking Crew - zou Max Bennett echter zijn low-end stempel achterlaten op vele andere belangrijke uitvoeringen en opnames over de hele wereld. verscheidene decennia. Na de ontbinding van zijn oorspronkelijke Mothers of Invention, zou niemand minder dan Frank Zappa Bennett aanwijzen als iets van een de facto nieuwe moeder. Dat is Max helemaal over misschien wel Zappa's meisterwerk Hete ratten , met de prachtige en geliefde Little Umbrellas. Dat is Max op het sublieme Twintig kleine sigaren Aan Chunga's Wraak . En dat zijn nog maar een paar van de Zappa-albums op Max' cv. Het moet een heel bijzondere en inspirerende periode zijn geweest om op het toppunt van zijn kunnen met Zappa te werken.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=qKWNVXwlAk4&w=560&h=315]
Ik kende de muziek van Zappa niet. Onze paden hebben elkaar nooit gekruist. Ik was in die zin nooit een grote fan van avant-gardemuziek. Het was terwijl ik in de studio aan het werk was, wat was het, 1967, denk ik? En ik werd gebeld door John Guerin. Hij zei: 'Breng je spullen naar TTG' - dat was in Hollywood - 'Ik heb een dubbele sessie voor je met Frank Zappa.' Dus we kwamen daar en we werkten twee dubbele sessies voor twee nachten. En dat was het album, dat was Hete ratten .
Ik sprak daar met iemand over, en ze vertelden me dat dat specifieke album de beste beschrijvingen kreeg van alle dingen die hij ooit deed. Wat interessant is, ik zat onlangs op de computer en ik zie dat ik op deze andere deuntjes zit. Het bleek dat - we zouden voor altijd dezelfde akkoordwisselingen spelen, weet je, nadat we er doorheen waren, gewoon doorgaan en doorgaan - Frank nam die takes en maakte er andere nummers van. Plots realiseer ik me dat ik niet alleen op Hete ratten , Ik heb vijf Zappa-albums gemaakt! Dat was cool. Ik vind het niet erg.
Het is gemakkelijk voor hem om deze haltes onderweg af te wijzen. Max Bennett is een jazzman. Zijn jazzleven doemt op in zijn herinnering.
Toen ik in Oskaloosa begon, was ik vanaf dag één jazzmuzikant. Ik was gewoon niet zo'n goede. Ik was nooit in iets anders geïnteresseerd. Ik speelde op geen enkele popmuziek - letterlijk geen. Ik deed nooit casuals, ik speelde pas veel later commerciële muziek. Ik begon in Chicago, eind jaren '40, ging naar Clark Street, er waren een heleboel striptenten en ze huurden groepen van de South Side. Het waren goede spelers, maar de stripclubs wilden geen bassisten inhuren, dus die jongens waren blij me te zien. Ik zou bij hen gaan zitten. Ik was net begonnen, dus ik heb best wat van ze geleerd. Van daaruit ging ik naar New York en bleef daar een tijdje rondhangen en sloot me toen aan bij de band van Georgie Auld en we gingen op pad.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=kpLlJwVQdT8&w=420&h=315]
Grote dingen zouden volgen. Mijn jazzinvloeden zijn in wezen Chicago en New York. Maar ik had geluk, zelfs nadat ik naar LA was verhuisd, ging ik op tournee met Ella Fitzgerald, en toen we klaar waren met de tour, gingen zij en Oscar naar huis - Oscar Peterson was de headliner - dus toen we terugkwamen uit Frankrijk, we gingen uit met Jazz At The Philharmonic. Dat had Dizzy Gillespie en Stan Getz en Roy Eldridge, Big Joe Turner, Sonny Stitt - ik weet niet of je weet wie dat is - al die jongens...
Uiteindelijk waren West Coast-jazz en andere plaatsen ook in de mix, met Max erbij Stan Kenton ’s band, en op een gegeven moment een periode met een meer Midden-Amerikaans jazzhoofd. Geloof het of niet, ik werkte samen met Roger Miller, de landman? Alle jongens met wie hij speelde waren jazzjongens. Hij hield van jazzmuziek, hij kon het gewoon niet, weet je, spelen. En hij hield niet van de meeste countrymuziek. Hij was uniek. Hij was erg hip. Hij wilde niet gekarakteriseerd worden met, tussen jou en mij, 'die verdomde hoedenzangers'. Hij was een geweldige kerel om voor te werken. Ik ging met hem op een paar tours.
Zijn reis zou hem uiteindelijk doen kruisen met saxofonist Tom Scott , en de twee zouden halverwege de jaren '70 een vruchtbare en invloedrijke samenwerking aangaan.
De L.A. Express - dat was eigenlijk allemaal mijn idee. Tom Scott en ik werkten samen in de studio's - voor een lange, lange tijd films en tv en dat hele ding dat studiospelers doen. Maar hij had een kwartet, het was een bebopkwartet. Hij werkte bij de beroemde club in Hermosa Beach, The Lighthouse. Op zondagmiddagen had hij een geweldige bassist, stand-upspeler, Chuck Demonico. Hij kon op een zondag niet komen, belde me en vroeg me of ik naar beneden kon komen en voor hem intekenen. Ik zei zeker, en ik nam mijn Fender bas, en ik speelde dat. En we speelden het eerste deuntje dat ik ooit schreef, een deuntje in E, genaamd 'TCB in E.' We speelden dat en... er gebeurde gewoon iets.
We zouden voor altijd dezelfde akkoordwisselingen spelen - Frank [Zappa] nam die takes en maakte er andere nummers van. Plots realiseer ik me dat ik niet alleen op 'Hot Rats' zit, ik heb vijf Zappa-albums gemaakt! Dat was cool. Ik vind het niet erg.
Joe Voorbeeld was daar beneden met hem aan het spelen - Tom heeft hem waarschijnlijk gebeld voor deze baan, want Joe had het nogal druk met... de kruisvaarders - en ik denk dat de drummer destijds Ed Greene was. En er klikte gewoon iets. Dus Tom zei: 'Nou, laten we het volgende zondag nog een keer doen.' En ik bracht wat deuntjes en hij bracht wat deuntjes, en hij veranderde alle deuntjes die hij had meegebracht, zodat ze een beetje passen in het formaat dat ik al was begonnen. En ik bleef schrijven. Zo begon het, en we werkten bij The Baked Potato in North Hollywood - eigenlijk Studio City - en we deden het elke dinsdagavond, laat, want dat was de enige keer dat we het konden halen. En het publiek werd alleen maar groter en groter en groter.
Dat was het kwartet, we hadden nog geen gitaar. Ik begon na te denken over 'Jongen, de groep klinkt goed, alsof het echt krachtig is' ... dus kreeg ik deze naam 'Express' - ik wist niet wat ik ervoor moest zetten. Ik had op een avond een concert met Lalo Schifrin in het centrum van Dorothy Chandler, denk ik. Dus backstage zat ik te wachten om verder te gaan, ik sprak met een vriend van ons, Louie Shelton, en vertelde hem... en hij zei: 'Nou, hoe zit het met L.A. Express?' En dat was het.
Een van de aanwezigen bij The Baked Potato was de vriendin van John Guerin, een beroemde folkzanger genaamd Joni Mitchell. Ze draaide zich om voor de band, herinnert Bennett zich. Ze zouden gaan samenwerken aan vier van de sterkste albums in Mitchell's carrière, een van de sterkste van wie dan ook in de jaren '70. Je kunt je voorstellen dat het de moeite waard en een beetje surrealistisch moet zijn geweest om een hedendaags jazzcombo te laten opstijgen om te werken aan bijvoorbeeld Hof en Spark , Het sissen van zomergazons , Hejira en Mijlen van gangpaden .
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=ejORU9R3rAo&w=420&h=315]
We renden de studio in - ik heb er eerlijk gezegd niet veel over nagedacht. Ik wist niet eens wie ze was! We werden begraven in de studio. Haar soort muziek drong gewoon niet tot me door. Het was niet dat ik het niet leuk vond - ik wist er niets van! Tom wist een beetje want hij deed ook wat sopraansax op beide Voor de rozen of Blauw . Joni was geweldig om voor te werken. Dat was ze echt. Ze had echt een goede tijd, en ze gaf ons vrijwel carte blanche. Ik sprak een tijdje geleden met haar en ze had iets geschreven over hoe onder de indruk ze was van de band, want als ze notities zou laten vallen, liet ze de tijd vallen, dat soort dingen, wat haar format was, weet je, we niet Bedenk dat ze al eerder met mensen had gewerkt die er nogal perplex over waren. Maar het was niet echt rechttoe rechtaan. Dus ze hield echt van de band en het werkte.
Ze was geïntrigeerd door jazz. Toen ze er eenmaal mee begon te spelen, was ze er erg enthousiast over, ze ontwikkelde er een soort echte affiniteit mee. Alsof ik dat ene liedje met haar deed Hof en Spark , 'Verdraaid' - Annie Ross deed het eerst. Er zat eigenlijk een blues in. Maar het was gewoon John Guerin, en ik, en zij. Het bleek leuk, op de plaat. Het is fantastisch.
Max Bennett - in de buurt, en vaak in huis, terwijl er muziekgeschiedenis werd geschreven. Optredens met Charlie Parker en Billie Holiday en Aretha Franklin worden groter in zijn verhaal, en sessies met Marvin Gaye en Harry Nilsson en Mel Torme zijn slechts het topje van die ijsberg - een berg muziek gezien dat magere begin.
Ik vertelde je over toen ik in Chicago verhongerde? We gingen altijd naar de High Note en hadden elke avond een jamsessie. 450 Noord-Clark. Ze hadden daar headliners, maar ze sloten de deuren om 2 uur, maar ze lieten de achterdeur open, en we zouden jamsessies hebben van 2 tot 6 uur. Alle strippers en hoeren en muzikanten zouden door de achterdeur komen, omdat ze' d alcohol schenken maar met de voordeur dicht.
Dus ik slaap op een nacht in mijn auto voor een hotel, en er is een klop klop klop, en het zijn deze twee hoeren waarvan ik wist dat ze echt aardige meiden waren. Nam me mee om te ontbijten, en toen trok ik bij hen in. Ze zeiden dat als ze moesten rennen, in plaats van een taxi te nemen - ik een kleine Chevy-cabriolet had, dus ik kon ze naar hun werk krijgen, op die manier kon ik voor niets bij hen blijven. En ach, de rest vertel ik je niet. Het komt in mijn boek.
Max' band, Private Reserve, speelt in The Point in Dana Point, Californië, onzondag 8 mei,15.00 tot 18.00 uur . met Rob Whitlock op toetsen, Amber Whitlock zang, Grant Geissman op gitaar, Tony Moore op drums en Max Bennett op elektrische bas. Klik hier voor een Spotify-afspeellijst met muziek van Max Bennett.
