Migo's zijn niet onze moderne Shakespeares.Dia Dipasupil/Getty Images voor iHeartMedia In 2014 schreef journalist en datawetenschapper Matt Daniels een studie gepubliceerd op hiphop die bepaalde hoeveel unieke woorden er in het vroege werk van 85 verschillende rappers verschenen. Daniels putte uit de eerste 35.000 songteksten van elke artiest als een controlevariabele, dus muzikanten als Biggie, die niet de kans hadden om dat bedrag te produceren voor zijn vroegtijdige dood, kwamen niet in aanmerking voor opname.
Deze week, Daniels de studie geüpdatet met 75 extra acts zoals Migos, Lil Uzi Vert, A Boogie wit da Hoodie, Lil Baby en Future, die een fascinerend inzicht geven in de relatie tussen lyrische innovatie en waarneembaar popsucces.
Abonneer u op Braganca's Entertainment-nieuwsbrief
Daniels merkt op dat zijn inspiratie voor het maken van de dataset een vaak herhaalde... staat dat William Shakespeare een ongelooflijk brede actieve woordenschat van meer dan 21.000 verschillende woorden (plus 35.000 woorden die hij kende maar niet gebruikte). Zijn hele oeuvre bevat in totaal 28.829 unieke woorden. Statistisch gezien produceerden de eerste 35.000 teksten van Shakespeare (in zijn geval meer als lyrische zinnen) 5.170 unieke woorden. Dat is niet slecht, maar het zijn er lang niet zoveel als RZA, de frontman van de Wu Tang Clan, wiens eerste 35.000 maten 6.018 verschillende woorden bevatten.
Van de populaire kunstenaars die onlangs aan het onderzoek zijn toegevoegd, hebben sommigen met name minder unieke woordenschat in hun werk gebruikt. Drake, Future, Kid Cudi, Kid Ink, Kodak Black, Lil Yachty, Logic, Migos, Travis Scott en Young Thug, die allemaal bekend werden tijdens of na het jaar 2010, gebruikten allemaal tussen 3.050 en 3.425 unieke woorden in hun eerste 35.000 opgenomen en verspreide songteksten, stelde Daniels vast.
Overigens heeft dit cijfer absoluut niets te maken met hoe slim deze rappers zijn. Woordenschat is een functie van de gekozen stijl van een kunstenaar - hun kunst - niet intelligentie, vertelde Daniels Braganca via e-mail (hij zou dit ook zeker in zijn studie verduidelijken), en dit is een essentieel onderscheid dat moet worden herhaald. Iedereen die ongelukkige uren heeft doorgebracht met het luisteren naar dreunende academische lezingen, weet dat het rondslingeren van meerlettergrepige woorden niet noodzakelijkerwijs intellect impliceert.
Hiphop, met al zijn complexiteiten en ondersoorten, geniet momenteel definitieve dominantie op de mainstream pop-hitlijsten, en de samenvloeiing van wat traditioneel werd beschouwd als pure pop en de structurele durf van hiphop lijkt uitgeklede, maar zeker niet minder briljante of effectieve songteksten te produceren.
Overweeg een recent voorbeeld zoals dat van Lil Uzi Vert XO Tour Llif3 . Het heeft een gemakkelijk te volgen, zingend rijmschema dat in de gewone tijd wordt geproduceerd; zijn woorden zijn repetitief; en het is een van de belangrijkste nummers van 2017, een oprechte uit elkaar gaan volkslied dat is net zo wanhopig als emotieloos. Het maakt me niet echt uit of je huilt / In werkelijkheid had je nooit moeten liegen / Zag hoe ze me in mijn ogen keek / Ze zei: 'Ik ben niet bang om te sterven', mompelt de rapper.
Wat maakt een perfecte popsong? Zijn het opzwepende hooks en dreunende beats gecombineerd met dwaze doorlopende zinnen? nee. De teksten die zijn geweest bewezen dat het blijft plakken in het collectieve geheugen van het publiek zijn kort, krachtig en pittig: laten we fysiek worden. Wij horen bij elkaar. Verdorie, een van de beste refreinen van de 21e eeuw is slechts het woord Ja schreeuwde zes keer!
