Op 19 juli kwamen ongeveer 75 bewoners bij elkaar op de Ramaz School op East 85th Street voor een gemeenschapsraadvergadering om een aantal enorme projecten die momenteel aan de gang zijn, toe te lichten. Het luxe condominium van Extell Development op 150 East 86th zal een glimmende nieuwe winkelruimte van 100.000 vierkante voet bieden, waarvan 30.000 zal worden ingenomen door een nieuwe vestiging van de Zweedse kledingketen H&M. Barnes & Noble - dat van plan is twee nabijgelegen winkels te sluiten - zal 55.000 vierkante meter meer claimen, voor een winkel die slechts iets kleiner is dan de kolos op Union Square. De nieuwe locatie wordt een van de echte moederschepen voor het bedrijf, zegt Mitchell Klipper, chief operating officer van de boekenketen.
Ondertussen heeft Related Properties de lijst van commerciële huurders voor hun moderne woontoren op 200 East 86th Street, nu gedeeltelijk bedekt door steigers, nog niet vrijgegeven. The Flaming Embers steakhouse is gesloten ( onder! ), hoewel het rood-en-gouden teken er nog steeds is.
Herinnert u zich het Rijnland nog?
Als er een H&M komt, zeg ik Joepie! zei Victoria Delgado, 43, een architect en thuisblijfmoeder die sinds 1991 in het gebied woont. Die winkel krijgt veel hipsters.
Maar meer bewoners lijken terug te kijken dan vooruit, verbijsterd door de aanhoudende identiteitscrisis van een strip die zijn potentieel al lang niet heeft gerealiseerd.
Heel triest was hoe Kathy Jolowicz, een levenslange inwoner van Yorkville en president van de blokvereniging die tijdens de bestuursvergadering getuigde, de komende veranderingen samenvatte. Ze groeide op in een appartement met zes kamers op 77th Street en First Avenue en bezocht de Julia Richmond High School op 67th Street, en later N.Y.U. en Parsons School of Design. Ik leefde het leven hier, zei ze.
Toen we op de universiteit zaten, gingen we naar de Lorelei, de beroemdste danszaal, en ontmoetten we cadetten uit West Point. En om middernacht liepen we door Central Park. Iedereen kwam hier. Ze hadden alle danszalen, alle theaters - vaudeville en films. Het was mijn Disneyland.
Mevrouw Jolowicz schrijft momenteel een geschiedenis van de buurt vanaf de 18e eeuw, toen Duitse immigranten hun wortels legden die tegenwoordig schaars zijn, tot het opzichtige begin van de jaren 70, gekenmerkt door de komst van het warenhuis Gimbel's (ter vervanging van een ouderwetse drogisterij met een frisdrankfontein) en vervolgens een Kentucky Fried Chicken. En hoewel ze misschien een van de weinige locals is die zich de Corso, Forester's, het Brauhaus, Bavarian Inn, Café Hindenburg, de Rheinland en Kerekes Bookstore herinnert, is ze niet de enige die de nieuwe ontwikkelingen in de gaten houdt.
Het ziet er bijna generiek uit - als een gigantisch winkelcentrum, zei William Schimmel, 59, een klassieke accordeonist en componist die 35 jaar in de buurt van 86th Street woonde. Het is niet de dorpslook van Yorkville. De heer Schimmel kwam naar de kap toen hij aan zijn Ph.D. bij Juilliard, omdat het stil was en vrijwel zonder scènes, behalve voor afhaalrestaurants zoals Barney Googles.
Het is nog steeds scèneloos, zei hij.
Micki Goodman Schimmel, 60, een personal trainer die al 30 jaar in het gebied woont, werd nostalgisch naar plaatsen als Bremen House - 1500 soorten worst! - Ideal Restaurant en Elk Candy. Zoals mensen nu eten, konden de oude restaurants zichzelf niet onderhouden, zei ze. Toen onze zoon klein was, kochten we eigenlijk een stoelverhoger en lieten die achter in een coffeeshop, omdat er zo weinig kinderen waren dat ze er geen hadden. Nu heeft elke plaats hoge stoelen en stoelverhogers.
Adam Shapiro, 42, een advocaat die opgroeide in het centrum maar veel tijd doorbracht op East 86th in zijn middelbare schooljaren (hij ging naar Collegiate), heeft ook levendige herinneringen. De oude Ierse en Duitse bars die zich vastklampten aan het leven door kinderen te laten drinken zolang ze konden betalen! hij zei. De vervallen rockclub tussen Second en Third die dienst deed als collegiaal/Chapin senior-class clubhuis. Voordat de grenzen van het politiebureau opnieuw werden uitgelijnd met de gemeenschapsraden, herinnerde meneer Shapiro zich, was 86th Street de scheidslijn tussen het 19e district, dat de verkoop van drugs niet tolereerde, maar meer laks was over prostitutie, en het 23e district, dat niet zou t tolereerde prostitutie maar was een open drugsmarkt. Eighty-sixth Street bood voor elk wat wils, zei hij droogjes.
Ik denk dat mensen die nostalgisch zijn voor de oude buurt nostalgisch zijn op een zeer onrealistische manier, zei meneer Stahl, de donutliefhebber, die zich herinnert dat de straat eind jaren 80 en begin jaren 90 gevaarlijk was. Het was als de gedemilitariseerde zone, zei hij. Rond 1990 of 1991 bracht ik kamerplanten mee naar huis en hoorde ik geweerschoten.
Emily Rover, 30, een financieel adviseur die opgroeide op Park Avenue en 90th Street en na haar studie terugkeerde naar het gebied, herinnert zich met plezier dat ze op 12-jarige leeftijd Secret Santa-cadeautjes kreeg van de oude Woolworth's op Third en 86th, maar ook trillend naar buiten stapte duisternis nadat hij met een vriend naar een film was gegaan in het theater in de buurt van Lexington Avenue waar vroeger blaxpoitation-films werden vertoond en een rokend balkon had en nu een Duane Reade is. Ik belde mijn ouders om ons op te halen, maar ze zeiden dat we in een taxi moesten stappen en dat ze de portier geld zouden geven, zei ze. Ik ben daar nu 's nachts meer op mijn gemak. Maar ik denk nog steeds niet dat het 's nachts geweldig is.
Haar broer William Rover, 28, een andere lifer, denkt dat de zaken enigszins zijn verbeterd. Ik ging naar een privéschool in Upper East Side en ik dacht dat ik een doelwit was, zei hij. Het is niet per se slecht voor mij dat het gebied als een winkelcentrum is. Ik ga naar Best Buy. Ik heb het gevoel dat ik 'uitverkocht' vanuit een elitair technisch oogpunt, maar het is handig en ik kan alles krijgen wat ik wil.
Tot ziens, Dumas
Michelle Birnbaum, vice-president van de East 86th Street Residents Merchants Association, is onvermurwbaar dat de strip geen winkelcentrum wordt. Via haar organisatie heeft mevrouw Birnbaum al drie ontmoetingen gehad met vertegenwoordigers van Extell - de meest recente vond plaats twee weken geleden, in haar appartement aan Park Avenue en 86th Street.
De groep heeft verschillende zorgen over de bouw, waaronder dat het gebouw het karakter van de buurt weerspiegelt, evenals de verwachte sluiting van één ingang van de Lexington Avenue-metro, goede uitroeiing en de verplaatsing van de laadperrons naar 85th Street. De groep wil er ook voor zorgen dat er geen uitgebreide werkzaamheden worden uitgevoerd in de avonden en weekenden, volledig in overeenstemming met de stadswetten.
Esthetisch gezien was de Resident Merchants Association nogal kritisch over de eerste renderings die Extell presenteerde.
Het oorspronkelijke ontwerp dat Extell voor het gebouw had, was een volledig glazen structuur, zei mevrouw Birnbaum. We hebben ze heel sterk benadrukt dat we zouden willen dat ze dat ontwerp zouden aanpassen, zodat de eerste paar verdiepingen in de buurt passen. Extell heeft ons laten weten dat ze terug naar de tekentafel gaan. Het wordt opnieuw ontworpen.
Natuurlijk is er het gebruikelijke probleem van een winkelketen: de moeilijkheid om dezelfde soort hechte relaties aan te gaan die men heeft met een eigenaar van een klein bedrijf. Dat is een nadeel - de gelijkheid, zei mevrouw Birnbaum. Maar zijn wij tegen vooruitgang? Nee.
Tijdens de community-board-vergadering van vorige week gaven woordvoerders van de ontwikkelaars elk een presentatie van 15 minuten, gevolgd door een vraag-en-antwoordperiode. David Liston, voorzitter van Community Board 8, zei dat hij onder de indruk was van de bereidheid van Extell en Related om naar de gemeenschap te luisteren.
De twee projecten zijn beide 'van rechtswege', wat betekent dat er geen wettelijke verplichting is om langs te komen bij het gemeenschapsbestuur, zei de heer Liston, die sinds 1993 in Yorkville woont. Ze staan voor een kamer vol met mensen die angstig zijn, bezorgd en bezorgd. Ze kregen veel vragen en klachten [en] gingen goed met zichzelf om.
Het betaamt ons om [het gemeenschapsbestuur] te informeren, om hen betrokken te houden, zei Extell-president Gary Barnett, die een eerdere gemeenschapsbijeenkomst bijwoonde, maar niet die van vorige week. Ik denk dat de gemeenschap erg blij is om die hoek opgeruimd te krijgen.
De heer Barnett beschreef de locatie als een van de mooiste locaties in de Upper East Side. Daar wordt momenteel een aantal vervallen huurkazernes afgebroken en vervangen door een prachtig, modern glazen gebouw met 150 luxe appartementen en ongeveer 20 huurwoningen - dat eind 2008 wordt geopend. Het zal een van de meest hoogwaardige projecten zijn die in de stad, beloofde meneer Barnett.
Elke keer dat je hoort over het ontwikkelen van luxe hoogbouw, zijn dit zorgen, zei de heer Liston. Yorkville heeft een mooie traditie van kleine bedrijven gehad, en beetje bij beetje zijn ze eruit geperst.
Als realist begrijpt de heer Liston dat de marktkrachten hun kapitalistische magie moeten kunnen bewerken. Toch is er een uniciteit en individualiteit die verloren gaat wanneer dat soort bedrijven door hogere huren worden weggedrukt, zei hij. Denk aan Dumas Bakery, met zijn corpulente eigenaar en schilferige fruitstroken (een standaard huisgeschenk voor een bepaalde generatie Upper East Siders) … het Paper House, met zijn feestartikelen en wenskaarten … de Kodak Store, die zich vroeger ontwikkelde foto's in slechts een paar dagen.
Hogere huur is natuurlijk niet alleen in de gedachten van gemeenschapsactivisten en anti-ontwikkelingskruisvaarders.
De omvang van het project zal gewoon overschaduwen wat er is, zei Gary Trock, een senior vice-president bij CB Richard Ellis. De heer Trock fungeert als leasingagent voor het Extell-project en bracht H&M en Barnes & Noble aan tafel. Het heeft de waarde op straat verhoogd, zei hij. De dollars per vierkante voet gaan aanzienlijk omhoog - bijna het dubbele.
Hij maakt geen grapje: de vraagprijzen per vierkante meter op 150 East 86th Street waren aanvankelijk vastgesteld op $ 325 (grond), $ 125 (tweede verdieping) en $ 100 (kelder). De heer Trock zei al dat deals die vraagprijzen breken en oplopen tot $ 400 per voet.
Eighty-sixth Street is altijd een steunpilaar geweest, zei hij. Dit is slechts een herontwikkeling van de hele markt. Je zult wat meer actie gaan zien tussen Second en Third Avenue. Je zult dit door de 84e, 83e, 82e straten zien druppelen. Je zult daar ook hogere huren gaan zien.
Tegenwoordig is het nog steeds mogelijk om een goede braadworst te vinden op Second Avenue, misschien bij Schaller & Weber of de Hongaarse vleesmarkt in Yorkville. Maar voor veel New Yorkse carnivoren is tegenwoordig alleen biologisch scharrelvlees voldoende, vandaar het bijzonder hardnekkige gerucht dat Whole Foods - de natuurlijke supermarkt die dient als baken voor gentrificatie, of op zijn minst een teken dat de buurt nu heeft gemaakt het - ging naar 86th Street.
Sorry, Charly!
Whole Foods kan het zich niet veroorloven om meer dan een bepaald bedrag per vierkante meter te betalen, zei dhr. Trock. We hebben hard geprobeerd om wat creatieve dingen met ze te doen. Aan het eind van de dag waren de beperkingen die we hadden grootte. De enorme supermarkt vereist ongeveer 50.000 tot 70.000 vierkante meter.
Ik denk dat de huren daar zo hoog zijn als ze kunnen zijn, zei Jeffrey Roseman, executive vice president bij Newmark Retail. Sommige van de cijfers die ik daar heb gehoord, zijn verbijsterend. Ik vind het moeilijk te geloven dat winkeliers dat soort huurprijzen zouden kunnen betalen.
Een paar jaar geleden bracht de heer Roseman Whole Foods naar het Chelsea Mercantile-gebouw aan Seventh Avenue, de eerste locatie van de keten in Manhattan. Later nam Whole Foods de ankerlocatie in het Time Warner Center in, onderdeel van een deal die onder de markthuur omvatte.
Het is jammer, want Whole Foods zou daar een welkome aanvulling zijn, zei de heer Roseman. Maar ze zouden de huur nooit kunnen betalen. Helaas zijn sommige ontwikkelaars kortzichtig en zijn ze alleen op zoek naar de hoogste huurprijs - niet beseffend dat de begane grond het imago van het gebouw bepaalt.
Ondertussen lijken de luxe flatgebouwen die boven het metrostation Lexington Avenue uitsteken - met weidse uitzichten op Petco en Best Buy aan de overkant - voor sommigen een riskant voorstel. Ik denk dat de eigendommen van Lexington en Third Avenue moeilijk te bellen zullen zijn, zei Margie Goldin, een makelaar bij Stribling & Associates. Dat is al zo lang een reclamestrip.
En hoewel de verhuisdatums nog minstens twee jaar verwijderd zijn en de markt in Manhattan zeker kan fluctueren, aarzelt mevrouw Goldin nog steeds om het idee te accepteren dat mensen hun best doen om in een gebied te gaan wonen met een metrohalte die erg druk.
Er zijn drie-, vier- en vijfkamerappartementen gepland door Extell, maar het is onduidelijk wat voor soort rijke New Yorkers gezinnen willen stichten op deze drukbezochte maar steeds homogenere plek.
Ze hebben elke winkelketen gehad - sommige duurden langer dan andere, zei mevrouw Goldin. Het ging van een heel aparte buurt naar een die niet duidelijk gedefinieerd is.
