Het Whitney Museum of American Art in New York.Johannes Schmitt-Tegge/foto alliantie via Getty Images Het Whitney Museum of Art heeft een extreem beladen en veelbewogen jaar achter de rug. Hoewel de instelling op 3 september haar deuren voor het publiek heropende, kondigden ze op donderdag aan dat de editie van 2021 van de Whitney Biënnale is uitgesteld tot 2022 zodat kunstenaars en het museum al hun eenden op een rij kunnen krijgen. Andere shows in de Whitney die vanwege de pandemie moesten worden uitgesteld of gereorganiseerd, krijgen voorrang. Deze shows omvatten de eerste solotentoonstelling van kunstenaar Salman Toor en een tentoonstelling over de Kamoinge Workshop, een collectief van zwarte fotografen uit de jaren 60 dat in juli te zien zou zijn.
De Whitney neemt misschien ook even de tijd om zich te heroriënteren na een rampzalig incident deze zomer waarbij een aanstaande tentoonstelling die zou worden genoemd Collectieve acties: interventies van kunstenaars in een tijd van verandering werd geannuleerd nadat de gekenmerkte artiesten, die niet van tevoren waren verteld dat hun werk in de show zou worden opgenomen, zich verontwaardigd uitten. See In Black, het kunstenaarscollectief waarvan de Whitney kunstwerken voor de tentoonstelling tegen extreem gereduceerde prijzen had gekocht, sprak zich destijds uit om het museum te veroordelen voor zijn haast bij het samenstellen van de tentoonstelling.
Bovendien werd de Whitney Biënnale van 2019 ook verstoord door terugdringing van kunstenaars: acht kunstenaars verzochten formeel om hun werk uit de tentoonstelling te verwijderen vanwege de inmiddels beruchte traangasbanden van voormalig bestuurslid Warren B. Kanders. Het lijkt erop dat met name het Whitney Museum of American Art zich heeft onderscheiden als een bliksemafleider voor de talrijke Amerikaanse problemen die kunstenaars, museumbezoekers en bestuurders zo frustrerend blijven. Wanneer de Biënnale van 2022 eindelijk wordt geopend, zal het interessant zijn om te zien of het zonder incidenten kan verlopen. De geschiedenis heeft helaas de neiging zich te herhalen.
