Hij zei: 'Wauw, hoe was dat?' zei het meisje onlangs, en legde uit dat mensen haar dit altijd aandoen en dat ze er altijd zakelijk over probeert te zijn. Ik had zoiets van: 'Oh, weet je, universiteit! Het was leuk! Want wat wilde ik zeggen?
Voor de lol deed de man, die ook op Yale had gezeten, alsof hij naar de aartsrivaal van de universiteit, Harvard, was gegaan. Hij vroeg me in welk huis ik was, zei het meisje, verwijzend naar de woonsituatie van Harvard. En ik zei: 'Oh, eigenlijk heeft Yale een universiteitssysteem...
Ah, interessant... zei de jongeman.
Toen hij wegging, herinnerde het meisje zich, kwam zijn vriend en zei: 'Hij was helemaal aan het neuken met jou! Hij was klasse van ’98.’
Oh, Yalies: je gevoel voor absurditeit; je openhartige, open uitdrukking; jouw romantische onschuld! Terwijl afgestudeerden van Ivy League-colleges zich massaal voorbereiden om naar Manhattan af te dalen voor zomerstages, is het de moeite waard om de speciale eigenaardigheden van de Yalie - de Yalien - op te merken - een vreemd wezen dat wordt gekenmerkt door een reeks ongrijpbare, tegenstrijdige eigenschappen die hem scheiden van alle anderen die klauwen voor macht in deze stad.
Het is echter moeilijk om hem te bestuderen, omdat Yaliens, in tegenstelling tot Harvardianen, geen machtskorven verzamelen zoals The New York Times of Zaterdagavond Live. In plaats daarvan verspreidden ze zich over de stad: galerijen, advocatenkantoren en - hey, hier is er een, Lorin Stein, nieuwe hoofdredacteur van De recensie van Parijs .
Onlangs aan de telefoon vanuit zijn kantoor herinnerde meneer Stein (klas uit '95) zich weemoedig terug aan zijn dagen rennen met de menigte buiten de campus van Yale - volgens zijn beschrijving, een groep ongewoon intense en creatief ingestelde studenten die maaltijden aten en dronken met afstudeerders en professoren, en die elkaar de hele tijd zagen en samen feestten.
Er was een gevoel dat de instelling plaats maakte voor freaks, zei meneer Stein. Het was een plek waar bars en cafés waren waar je mensen tegen het lijf liep waar je echt naar opkeek en waarvan je wilde leren. Er werd veel zelfgestuurd gelezen. Mijn vrienden waren het soort mensen dat vaak lessen afsloot, maar lezen zeer serieus nam. Toen kwam hij met het uit: New Haven was mijn idee van New York.
‘IETS UIT’
Volgens de laatst gedrukte Yale Alumni Directory woonden er in 2004 meer dan 10.000 Yale-afgestudeerden in Manhattan en iets meer dan 2.000 in Brooklyn. Dat geldt natuurlijk ook voor afgestudeerden van de graduate en professional schools naast die van het college, maar toch: per Robert Weil, de redacteur van W.W. Norton, die zo vriendelijk was om deze cijfers te verstrekken, zou het aantal Yale-filialen in Manhattan en Brooklyn ongeveer gelijk zijn aan bijna 10 volledige niet-gegradueerde klassen.
Er is een idee onder de Yaliens - in ieder geval de niet-inheemse New Yorkers onder hen - dat de stad eigendom is van hen. Ze begeren het eigendom ervan wanneer ze aankomen, terwijl ze met gefrustreerde jaloezie de afgestudeerden van Columbia en N.Y.U. in hun midden die hier al vier jaar zijn.
Ze zullen namen van plaatsen rondgooien op een manier die Harvard-kinderen niet doen, klaagde een student uit Columbia. Ze zullen zeggen: 'Ik ben bij Botanica', zelfs als ze niet weten of jij, iemand die hier naar school gaat, weet wat Botanica is, terwijl ik denk dat Harvard-kinderen zouden zeggen: 'Ik ben in een bar in Soho. Het heet Botanica.'
Zelfs als ze uit die lastige fase groeien, blijven Yaliens in New York een unieke relatie hebben met hun stad. Een deel van het probleem is dat sommigen van hen het echt als hun stad zien.
New York is de achtertuin van Yale, zei Richard Bradley, de tijdschriftjournalist die in 1986 afstudeerde aan Yale en een boek over Harvard ging schrijven. Het is iets wat je als vanzelfsprekend beschouwt - je bent een vis, dus je zwemt in de oceaan.
De klasgenoot van de heer Bradley, Slate-redacteur Jacob Weisberg, was specifieker, maar niet minder duidelijk. Ik bedoel, Williamsburg is een soort Yale-campus zonder de lessen, toch? hij zei. Brooklyn's waar Yale-afgestudeerden thuishoren; Washington is meer waar de afgestudeerden van Harvard thuishoren. Harvard, hoewel het veel afgestudeerden naar New York stuurt - hallo! deze verslaggever onder hen - heeft niet dezelfde relatie met New York als Yale - deels om de eenvoudige reden dat het veel verder weg is (vier en een half uur met de bus van Boston; een uur en 45 minuten met Metro-Noord van Nieuwe Haven).
Zoals meneer Bradley het uitdrukte: de Harvard Club voelt voor mij nog steeds als een buitenpost van een andere stad, alsof het een dochteronderneming is van een bedrijf dat ergens anders is gevestigd. De Yale Club voelt meer... Ik weet het niet, Yale en New York gaan altijd samen. Natuurlijk doen ze dat.
Yaliens in New York voelen intense loyaliteit jegens elkaar. De meesten van hen houden ervan om samen rond te hangen en geven er de voorkeur aan om met iemand anders om te gaan.
MEER: Een korte cursus klimopologie >
Op zaterdag 10 april kwam een groep pas afgestudeerden bijeen in een schaars gemeubileerd appartement in het centrum van Brooklyn voor een feest. TigerBeat-posters van Justin Bieber hingen ironisch aan de muren; op de koelkast lag een briefje van de benedenburen die klaagden over de bierblikjes in de gang. Mensen klommen in en uit het raam om te roken op de brandtrap, terwijl een paar vrienden die te laat kwamen in de keuken stonden te drinken uit een fles whisky die ze bij de slijterij verderop in de straat hadden gekocht. Pagina's:1 twee 3
