De Mercedes GLA 250Mercedes-Benz / Facebook.
Als het om auto's gaat, wordt er geen rekening meer gehouden met de grootte. Ik heb onlangs een Toyota gereden die zo groot was dat ik me zorgen maakte over de bomenkap in mijn straat. Een paar weken later kwam ik een MINI tegen die bijna maxi was. Het had alle gebruikelijke MINI doo-dads zoals een schattige versnellingspook en ventilatieopeningen en een Union Jack-bekerhouder. Het was ook zo lang als een lijkwagen.
Aan de andere kant krimpen sommige auto's terug naar het gemiddelde. Neem bijvoorbeeld de Mercedes GLA 250, waarmee ik onlangs een week in Colorado heb mogen rijden, want dat zijn het soort auto's waarin je mag rijden als je autorecensies schrijft. Het is een obscuur product in een segment genaamd Luxury Compact Sports Utility Vehicles, of CUV's, dat legendarische machines omvat als de Lexus NX en de Buick Envision. Het is in wezen een CLA-sedan op instapniveau, een van de minst geliefde Mercedes-modellen in de geschiedenis, met een verhoogde daklijn en een hatchback.
Binnenin leek de GLA verdacht veel op de MINI waarin ik zojuist had gereden. Buiten vertoonde het ook meer dan een vage gelijkenis. Het miste echter de pep en persoonlijkheid van de MINI. Geef het echter een paar jaar de tijd. We naderen de auto-singulariteit, waar alles onder de $ 75.000 min of meer hetzelfde is.
Toen we bijvoorbeeld in Colorado waren voor een familie-uitstapje, wilden een aantal van ons gaan wandelen - ik, mijn vader, mijn vrouw, mijn kind, mijn tante, mijn oom en drie schattige honden die dat niet waren. slim. We reden met twee auto's naar de trailhead en omdat niet iedereen beide kanten op wilde wandelen, moesten we de andere auto inladen en naar de andere kant rijden.
Een van de auto's was de Volkswagen Passat van mijn vader uit 2009, duidelijk niet groot genoeg voor de klus. Ik had de GLA. Ik dacht dat dit een soort SUV was, hij zou voor iedereen kunnen passen.
Maar toen kon het niet. Mijn vrouw en ik zaten voorin. Achterin zaten mijn vader, zijn zus en mijn oom, allemaal in de zeventig. Mijn tante en oom hadden elk een piepklein, hijgend hondje (inclusief Mellow, een zachte bruine worst waarvan zijn stembanden waren verwijderd zodat hij blaft als een eend). We probeerden de hond van mijn vader, Cosmo, in het luik te plaatsen, maar Cosmo zag wat er kwam en sprong over de achterbank en ging op de middenconsole zitten. We moesten nog uitzoeken waar we mijn tienerzoon moesten plaatsen.
Je zult door het luik moeten, zei ik.
In de wat? hij zei. Kinderen geven de voorkeur aan hun eigen kapiteinsstoelen. Het idee dat hij in de kofferbak moest rijden was nogal vreemd.
Ik deed het de hele tijd toen ik een kind was, zei ik, wat waar was, maar dat maakte het niet veilig. Hij klom achterin en verkreukelde foetus, berustte in zijn vreemde lot. Deze GLA was gekleurd Canyon Beige Metallic, een soort afschuwelijk bruingeel, als een mosterdpakket op wielen. We hadden een rit van drie minuten naar het padhoofd in een letterlijke clownauto.
Hoe gaat het daar achteraan? riep mijn vrouw naar onze zoon. Heb je genoeg lucht?
Ja, ik heb genoeg lucht , mama, zei hij. Het is de gordelsituatie waar ik me zorgen over maak.
De GLA 250, het is waar, heeft geen veiligheidsgordel in de kofferbak. Het heeft een 2,0-liter inline 4-turbomotor die 208 pk en 258 lb-ft koppel krijgt, niet bepaald cijfers om angst aan te jagen. Er is ook een zeventraps automatische transmissie en vierwielaandrijving. Het model dat ik had, kwam met prachtige 19-inch zwarte banden met multispaaks AMG-velgen, wat hem wendbaarheid en grip gaf. Ik heb het door heel Colorado gereden. Op onverharde wegen, op kronkelende bergsnelwegen en in de stad, en het deed alles geweldig. Maar dat gold ook voor elke gemiddelde Dodge en Hyundai Elantra die ik zag. Dus waarom deze auto dan?
Het is niet het benzineverbruik. Mercedes heeft geen MPG-informatie vrijgegeven over de 2018 GLA, maar de laatste kwam in de hoge 20s, dus verwacht meer van hetzelfde, misschien 10 procent beter.
Je kunt ook niet precies zeggen dat dit een waardevoorstel is. Het basismodel GLA is $ 35.000 en verandering, wat tegenwoordig betaalbaar is. Maar mijn model kostte zelfs $ 50.000. Het had een multimediapakket, sportleder, stoelverwarming en allerlei premium veiligheidsvoorzieningen. Dus hoewel het verre van een luxe auto was, had het een soort luxe snoepschaal. Als klap op de vuurpijl was er een Driver Assistance Package, een soort basismodel Level 2 autonomiekit. Het begon en stopte in het verkeer, en veranderde van rijstrook met een beweging van de richtingaanwijzer, wat echt cool was. De Mercedes 2018 S-Klasse reed zelf van de lopende band. Binnenkort hebben ze onze hulp niet meer nodig.
Alle rijrobots ter wereld zullen echter niet het logistieke probleem oplossen om zes mensen en drie honden in een auto te passen die dat volume echt zou moeten kunnen verwerken, plus een paar koelers. We ontspoelden ons van de GLA als kuikens die uit hun schelp kwamen. De auto was niet bijzonder handig en ook niet bijzonder sportief. Maar hij was compact, perfect om alleen naar de bergen te vluchten.
Dit is een mooie auto, zei mijn oom, die eigenlijk van auto's houdt. Maar het is niets vergeleken met die Porsche Macan waar je een paar jaar geleden in reed.
Dat was heel waar. De Macan, een directe concurrent van de GLA, ging razendsnel en greep de weg als een spin. Bovendien zaten er zes.
Neal Pollack is de auteur van tien semi-bestsellerboeken van fictie en non-fictie, waaronder de memoires Afwisseling en Uitrekken , de romans Herhaling en Houd Mars raar en de cultklassieker De Neal Pollack Anthology Of American Literature . Om de een of andere reden is zijn naamregel verschenen in tal van automobielpublicaties, waaronder: Auto & Chauffeur, Weg & Track , en Yahoo! auto's . Hij woont tegen zijn wil in Austin, Texas.
