Een introverte gids voor dagdromen

De opmerking van een leraar op mijn voortgangsrapport van de tweede klas is een terugkerende grap in mijn familie geworden: Stuart is een aardig kind, maar hij dagdroomt te veel.

Verre van me te schamen voor mijn dagdromen, ben ik er dankbaar voor.

Dagdromen is een onbegrepen tijdverdrijf. Ooit beschouwd als een gevaarlijke vorm van luiheid, wordt dagdromen tegenwoordig vaker gezien als de vijand van productiviteit - een afleiding van de echte taak die voor de hand ligt. Dit is waarschijnlijk wat mijn leraar van het tweede leerjaar in gedachten had.

Maar voor veel mensen is dagdromen helemaal geen afleiding. Het is een essentieel onderdeel van hun werk. In de meest voor de hand liggende gevallen bouwen romanschrijvers, toneelschrijvers en dichters hele werelden uit het gaasachtige weefsel van hun dagdromen. Hetzelfde geldt voor kunstenaars, componisten, ontwerpers, wiskundigen en wetenschappers. Creatieve prestaties beginnen vaak als een wakende droom. Het is geen wonder dat deze beroepen introverte mensen en eenlingen aantrekken - mensen die graag voor langere tijd in hun hoofd werken.

Helaas is in de wereld van vandaag de eerbiedwaardige kunst van interne afleiding verdrongen door een sneeuwstorm van externe afleiding. Onze computers en telefoons voorzien ons van zoveel verleidelijke klikbare dingen dat we door lagen van stimulatie kronkelen, waarbij we snel uit het oog verliezen wat we oorspronkelijk aan het doen waren. Tussen dit amusement en ons eigenlijke werk is er nauwelijks een moment meer voor een goede dagdroom. Bovendien zorgt het tempo van het moderne leven voor minder natuurlijke wachttijden waarin dagdromen kunnen opborrelen. We rijden nog steeds met bussen, treinen en taxi's; we wachten nog steeds in rijen en lopen van plaats naar plaats. Maar tegenwoordig worden veel van deze periodes doorgebracht met sms'en, Words With Friends spelen, onze moeders bellen of Facebook checken. Toevallige momenten van ononderbroken eenzaamheid zijn nu vrij zeldzaam, waardoor dagdromen minder vaak voorkomt.

Niettemin zijn de voordelen van dagdromen nog steeds de moeite waard. In een dagdroom kun je gedurfde heldendaden plegen, wraak nemen op je vijanden of financieel of romantisch succes behalen. Je kunt een Hollywood-beroemdheid zijn of de koning van Zweden. Of je kunt gewoon je eigen eigenaardige gedachten koesteren. Dagdromen zijn grenzeloos en omdat ze volledig privé zijn, kan niemand je beoordelen op de inhoud van je dromen. Dat maakt dagdromen zo leuk.

Introverte mensen hebben een bijzondere affiniteit met dagdromen, en velen van hen zijn er experts in. Maar niet elke tijd en plaats is geschikt voor deze activiteit. Hier zijn enkele richtlijnen voor succesvol dromen.

Enkele risico's van dagdromen

In slaap vallen

Meestal is dagdromen volkomen veilig, maar er zijn een paar situaties waarin problemen kunnen ontstaan. De hersengolfpatronen die in een slaapdroom worden geproduceerd, lijken erg op de patronen die worden geproduceerd wanneer je wakker bent, en als je helemaal moe bent en stil zit, kan een dagdroom gemakkelijk een slaapdroom worden. Daarom hebben mensen die dagdromen met gesloten ogen de neiging om dat alleen te doen als ze op een veilige plek zitten of liggen.

Zwaar materieel bedienen

Dagdromen gebeurt vaak spontaan. Opeens merk je dat je aandacht is verschoven van het bijwerken van je afdelingsbudget naar het bedenken van een vakantie op het eiland Mykonos. Meestal is dit prima in orde. Het aandringen van je baas dat je je werk op tijd voltooit, geeft voldoende stimulans om je terug te trekken van dansen op het strand. Maar als uw hoofdactiviteit het bedienen van zwaar materieel is, kan dagdromen ernstigere gevolgen hebben.

Niettemin ben ik van mening dat de gevaren van dagdromen sterk zijn overdreven. Het zou moeilijk zijn om deze bewering met hard bewijs te staven, maar het lijkt erop dat de meeste mensen veilig kunnen dagdromen. Neem bijvoorbeeld het klassieke geval van autorijden. Als u in het verkeer rijdt - bochten maakt, stopt bij verkeerslichten en andere auto's ontwijkt - zal uw aandacht normaal gesproken bij de taak zijn en is het onwaarschijnlijk dat u gaat dagdromen.

Maar als u alleen op een lange strook snelweg rijdt, wordt uw aandacht aanzienlijk minder. Dit is het moment waarop chauffeurs vaak muziek, een podcast of praatradio aanzetten. Als alternatief is dit een goed moment om te genieten van een rustige dagdroom. In de meeste gevallen is dit geen veiligheidsrisico. Dagdromen is een handsfree activiteit die niet riskanter is dan naar de radio luisteren en veel veiliger dan sms'en of bellen.

Het meest voorkomende probleem voor de dagdromende reiziger is dat je ergens terechtkomt waar je niet van plan was te zijn - rechtstreeks naar je werk rijden terwijl je bij de stomerij moest stoppen, of naar je buurtbar lopen terwijl je van plan was naar de drug te gaan winkel. Maar voor veel dagdromers zijn deze risico's niet echt een afschrikmiddel. Dagdromen is gewoon te leuk om te laten verdwalen.

Sociale risico's

Vage kennissen en vrienden

Over het algemeen zijn de sociale risico's van dagdromen een veel ernstiger probleem. Het volgende scenario is typisch: je drinkt wat met een vriend en je gedachten zijn een tijdje bezig met hun onsamenhangende verhaal over problemen op het werk. Je knikt en biedt af en toe een hmmm aan, indien van toepassing. Dan dwalen je gedachten plotseling af naar het heerlijke broodje Reuben dat je voor de lunch had. Zonder het te beseffen, heb je het verhaal van je vriend achter je gelaten en vraag je je nu af waarom Russische dressing zo lekker smaakt op een Reuben-sandwich, maar ondenkbaar is op iets anders.

De situatie verslechtert wanneer je uit je mijmering wordt geschud door een abrupte vraag van je vriend. Is je ooit zoiets overkomen?

Opeens zit je vast. Je realiseert je dat je zo bezig bent geweest met de vraag of Russische dressing echt uit Rusland komt, dat je de draad van hun verhaal kwijt bent. Je hebt geen flauw idee waar je vriend het over heeft.

Gezien deze veelvoorkomende hachelijke situatie is er een beperkt aantal strategieën om rond te komen: The Fake, The Diversion en The Confession.

De nep. In dit geval doet u alsof u de vraag hebt begrepen en probeert u een vrijblijvend antwoord te geven.

Vriend: Is jou ooit zoiets overkomen?

Jij: (bedachtzaam naar je drankje kijkend en langzaam je hoofd schuddend.) Nee. Nee, ik denk het niet.

In deze situatie moet uw antwoord nee zijn, omdat het beantwoorden van ja een uitleg vereist. Als de vraag van uw partner daarentegen is: wat vindt u ervan? je beste antwoord is waarschijnlijk, ik weet het niet. Moeilijk te zeggen. De algemene regel is om een ​​antwoord te kiezen dat de discussie beëindigt zonder dat er verder commentaar nodig is. Deze aanpak heeft een redelijke kans van slagen, behalve in die gevallen waarin je partner je goed genoeg kent om te weten dat je er echt iets over te zeggen hebt.

de afleiding . Dit is een veel uitgebreidere ontwijking met twee stappen. Eerst moet je jezelf excuseren. U kunt bijvoorbeeld een vinger opsteken om een ​​onderbreking in het gesprek aan te geven; leg uit dat je naar het toilet moet; en dan snel weg. De opgestoken vinger is een belangrijk onderdeel van de strategie, omdat de gespreksbal net naar je is gegooid. Idealiter is een opgestoken vinger een non-verbaal signaal dat uw partner zal interpreteren als Wacht even. Ik kom daar zo op terug, maar ik moet eerst een time-out nemen.

Deze pauze in de actie geeft je de tijd om een ​​afleiding te bedenken. Probeer zo lang mogelijk weg te blijven, want hoe langer je weg bent, hoe aannemelijker het is dat je het onderwerp van discussie bent vergeten.

Wanneer je terugkeert, onderbreek je onmiddellijk je afleiding.

O mijn God! Raad eens wie ik net zag? Je raadt het nooit. Meredith Cooper. Herinner je je haar nog? Uit de huiskamer van het eerste jaar. Ze ging net de deur uit. Ik vraag me af wat er met haar is gebeurd?

Deze strategie om te beweren iemand uit je gedeelde verleden te zien - of, als alternatief, een minderjarige beroemdheid - zal het gesprek vaak permanent doen ontsporen. Zelfs wanneer je vriend de vastberadenheid toont om je terug te sturen naar het oorspronkelijke onderwerp, zal er genoeg tijd zijn verstreken tijdens The Diversion om je geloofwaardig te laten zeggen dat je bent vergeten waar je het over had. Als je later, als de crisis voorbij is, bang bent dat je metgezel Meredith Cooper in de nabije toekomst tegen het lijf loopt of een andere manier hebt om je verhaal te ontkrachten, kun je zeggen: Ik ben er in ieder geval vrij zeker van dat het Meredith was, met een vleugje onzekerheid in je stem. Een duidelijk teken dat je het helemaal niet zeker weet.

de bekentenis . Beide voorgaande strategieën bieden de hoop op ontwijking, maar beide brengen ook op zijn minst een matige mate van oneerlijkheid met zich mee. Als gevolg hiervan zullen deze benaderingen mogelijk niet aantrekkelijk zijn voor mensen met een sterk moreel kompas. In dat geval kan het nodig zijn om The Confession te gebruiken.

Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: Sorry. Dat heb ik gemist.

Dit is een enigszins gênante bekentenis, maar het voorkomt de mogelijkheid dat uw positie verder verslechtert door oneerlijkheid op te stapelen bij gebrek aan aandacht. De meeste mensen geven de voorkeur aan een oprecht onoplettende vriend boven een onoplettende vriend die liegt om het te verdoezelen. Als gevolg hiervan geven veel dagdromers er de voorkeur aan hun trots in te slikken en te bekennen.

Als de bekentenis correct wordt uitgevoerd, kun je een beetje waardigheid behouden. Bijvoorbeeld de zin die ik heb gemist, waardoor de oorzaak van je verval dubbelzinnig is. Je hebt misschien niet gehoord wat er werd gezegd vanwege een hard geluid in jouw richting of je zou een pijnstiller kunnen gebruiken die het moeilijk maakt om je te concentreren.

Natuurlijk zal je vriend herkennen dat de zin Sorry. Ik heb gemist dat dat ook de mogelijkheid omvat dat je gewoon aan het dagdromen was, maar de vaagheid van het antwoord spaart je gezicht voor jullie allebei. Je vermijdt een volledige bekentenis - dat je aan een broodje Reuben dacht - en je vriend vermijdt de mogelijkheid om saai te zijn onder ogen te zien. Deze ietwat abstracte vorm van bekentenis behoudt een laag niveau van oneerlijkheid, maar valt naar mijn mening binnen de grenzen van de sociale conventie. Net als de algemeen aanvaarde antwoorden op vragen als: Maakt deze broek me dik? of Denk je dat ik er oud uit begin te zien?

Goede vrienden en familieleden

Hoewel strategieën zoals The Fake, The Diversion en The Confession nuttig zijn in gesprekken met vage kennissen of vrienden, zijn alle weddenschappen uitgeschakeld in hechte relaties. Je goede vrienden en familieleden kennen je heel goed. Dit is de reden waarom de opmerking van mijn leraar in de tweede klas zo grappig is voor mijn familie. In hechte relaties wordt de dagdromer geconfronteerd met twee gevaren: 1) ervaring maakt het veel gemakkelijker voor je partner om te detecteren wanneer je niet langer oplet en 2) goede vrienden en familie hebben de neiging om veel minder begrip te hebben voor je verdwijning uit het gesprek. De beleefdheid van sociale conventies valt thuis snel weg.

Op een of ander moment heeft elk lid van mijn familie me ermee geconfronteerd dat ik geen aandacht besteedde aan wat ze zeiden. In een gesprek met iemand van wie je houdt, is dit een zeer ongemakkelijk moment, en een snelle verontschuldiging en volledige overgave zijn de enige acceptabele antwoorden. Je weet dat je gepakt bent, en er is zelden een excuus dat het beter maakt. Als gevolg hiervan wordt dagdromen tijdens een gesprek afgeraden en is het vooral gevaarlijk wanneer u met een goede vriend of familielid praat.

Natuurlijk is het vermijden van dagdromen tijdens een gesprek een hele opgave voor een introvert persoon. Introverte mensen houden per definitie van de wereld van hun eigen gedachten, en dus lonkt de innerlijke wereld, zelfs in belangrijke sociale situaties. De plotselinge herinnering aan een broodje Reuben kan het begin zijn van een gevaarlijke episode.

Het dagdromen canvas

Als je eenmaal een goede tijd en plek hebt gevonden om te dagdromen, zullen een paar tips je helpen een succesvol uitje te hebben.

Humeur

Dagdromen werkt het beste als je in een goed humeur en vrij van stress bent. Als je je zorgen maakt of verdrietig bent, zullen je gedachten waarschijnlijk in zinloos gepieker terechtkomen in plaats van aangename fantasieën. In dit geval is het beter om een ​​vorm van externe afleiding te kiezen, zoals een boek, een film of tijd doorbrengen met vrienden. Later, wanneer een vruchtbaarder innerlijk klimaat terugkeert, zullen de geneugten van dagdromen gemakkelijker te verkrijgen zijn.

Houding

Dagdromen kan tijdens bijna elke activiteit plaatsvinden, maar sommige plaatsen en houdingen zijn beter dan andere. Veel mensen dagdromen tijdens het wandelen. Dit kan een bijzonder aangename omgeving zijn als je echt op pad bent, slentert en nergens heen gaat. Wandelingen van dit type zijn ontworpen om zorgeloos en rijk aan visuele stimulatie te zijn, en als u er alleen op uit bent, is een wandeling perfect om te dagdromen. Daarentegen is het onwaarschijnlijk dat een goede dagdroom zich voordoet terwijl je over een druk trottoir in Manhattan rent.

Alleen staan ​​kan een uitstekende manier zijn om te dagdromen. U kunt een interne film oproepen terwijl u wacht bij de bushalte of in de rij voor uw ochtendkoffie. Zolang je op één plek bent geplant en er geen verwachting is dat je een gesprek voert, kan de staande dagdroom een ​​zeer bevredigende ervaring zijn.

Ten slotte zijn zowel zittende als liggende houdingen bevorderlijk voor dagdromen, met de ogen open of gesloten.

De ogen

Het zicht is misschien wel het meest dominante zintuig van onze soort, en wat je met je ogen doet, heeft een sterke invloed op het succes van een dagdromensessie. In het dagelijks leven is de kans het grootst dat objecten binnen handbereik uw aandacht trekken, en voor de dagdromer is alles binnen uw bereik een potentiële afleiding van afleiding. Als gevolg hiervan is het, waar je ook bent, gemakkelijker om te dagdromen als je je blik boven de dingen om je heen richt en je focust op een verre plek. Hoe verder weg hoe beter. Daarom hebben dagdromers zo'n affiniteit met ramen. Ik ben er vrij zeker van dat ik als tweedeklasser mijn best heb gedaan om te dagdromen terwijl ik uit het raam keek.

Naast het vergemakkelijken van de wakende droomstaat, biedt het in de verte kijken een soort sociale dekking. Als je alleen bent, kun je natuurlijk doen wat je wilt zonder angst voor oordeel, maar als je in het openbaar aan het dagdromen bent, is wat je met je ogen doet van belang. Het is duidelijk dat staren naar een andere persoon vermeden moet worden. Zelfs in de huidige wereld van selfies en overbelichting op Facebook, kan het kijken naar iemand in het openbaar voor meer dan een vluchtig moment het griezelige alarm doen afgaan. Dus als je hoopt te dagdromen in een busstation of een coffeeshop, richt je je blik het beste van andere mensen af. Pen en potlood, een laptop of een boek kunnen een handig hulpmiddel zijn voor degenen die zelfbewust zijn. Als u van deze objecten opkijkt om te dagdromen, zal dat ten onrechte worden gezien als nadenken over iets belangrijks dat zojuist bij u is opgekomen. Een normaal gebeuren.

Het is ook een goed idee om niet te staren naar dingen die normaal gesproken niet het onderwerp van intensief onderzoek zijn. Bijvoorbeeld, langdurig staren naar je eigen open handen - of naar een pluisje dat je op je trui hebt gevonden - zal er raar uitzien. De media hebben ons paranoïde gemaakt over de mensen die we in de wereld ontmoeten. Vreemdeling gevaar is overal, en irrationele angsten zijn er in overvloed. Als gevolg hiervan zal de Starbucks-klant aan uw schouder waarschijnlijk denken: Zou die persoon een psychopaat kunnen zijn die op de rand van gewelddadige chaos balanceert? Om dit soort achterdocht te voorkomen, is het het beste om niet te lang naar het verkeerde te staren.

Tot slot, als u zich in een drukke, raamloze ruimte bevindt zonder goede plek om uw blik te laten rusten, is het sluiten van uw ogen vaak een goede optie. In de wachtruimte van een treinstation wordt aangenomen dat de persoon die met gesloten ogen zit, rust of mediteert - beide niet-bedreigende activiteiten. Het enige nadeel van het sluiten van je ogen is het eerder genoemde risico om in slaap te vallen.

Zoals veel toegewijde introverte mensen weten, is dagdromen een buitengewoon bevredigende en potentieel nuttige activiteit. Af en toe kan een willekeurige, meanderende droom leiden tot de ontdekking van een nieuw idee of de oplossing voor een zeurend probleem, en bijna zonder uitzondering keren dromers terug naar de realiteit van het leven in een beter humeur dan ze vertrokken. Het is belangrijk om een ​​paar basisregels te volgen, maar dagdromen is een veilig en goedkoop vermaak waar we allemaal van kunnen genieten.

Stuart Vyse is psycholoog en auteur van Geloven in magie: de psychologie van bijgeloof , die de William James Book Award van de American Psychological Association won, en Brak gaan: waarom Amerikanen hun geld niet kunnen vasthouden? . Zijn werk is verschenen in Braganca, De Atlantische Oceaan , The Good Men Project , en Tablet . Hij schrijft de Gedrag & Geloof column voor Skeptical Inquirer magazine. Dit artikel oorspronkelijk verscheen op Middel.