Milo Yiannopoulos.Foto: Instagram/milo.yiannopoulos
Alt-rechts of alternatief rechts, een amorfe verzameling van blanke nationalisten en andere radicaal-rechtse vleugelspelers, staat sinds de afgelopen jaren in de schijnwerpers. De toespraak van Hillary Clinton de beweging aan de kaak stellen en in verband brengen met de presidentiële campagne van Donald Trump. Er is veel discussie geweest over wat alt-right is en of het enige echte invloed heeft buiten Twitter-oorlogen. De opkomst van deze groep is te wijten aan vele factoren; maar het maakt ook deel uit van een groter fenomeen dat kan worden omschreven als amok maken van anti-politieke correctheid.
Toen een #AltRightMeans-hashtag opkwam in afwachting van de toespraak van Clinton, noemden veel van de tweets die erin stonden politieke correctheid of strijders voor sociale rechtvaardigheid en definieerde alt-right als een rebellie tegen het verstikkende pc-regime. Hoewel Trump hoogstens een zwakke band met alt-right heeft – hij heeft een aantal alt-right-accounts geretweet en zijn nieuwe campagneleider Steve Bannon komt van het pro-alt-rechtse Breitbart News – is zo’n wrok tegen politieke correctheid duidelijk een grote factor bij het voeden van de Trump-trein. Toen Clint Eastwood opmerkte in zijn... recentelijk Esquire interview dat Trump iets op het spoor is omdat hij gewoon zegt waar hij aan denkt terwijl iedereen politieke correctheid beu wordt [en] op eieren loopt, hij uitte een gemeenschappelijk visie van het beroep van Trump.
In tegenstelling tot de beweringen van sommige liberalen en progressieven , is politieke correctheid - spraak- en gedachtepolitie in naam van sociale rechtvaardigheid - een echt probleem, niet alleen een kwestie van het ongemak van bevoorrechte mensen om uitgedaagd te worden en occasionele, over het algemeen onschadelijke overijver door strijders voor sociale rechtvaardigheid. Hoogleraren en studenten, schrijvers, kunstenaars en anderen zijn belasterd, en vaak gestraft met tastbare loopbaanschade, voor triviaal misstappen en ideologische overtredingen: verdedigen cultureel toe-eigenende Halloween-kostuums, suggereren dat racisme niet de enige verklaring is voor de academische strijd van sommige zwarte studenten, of materiaal publiceren geacht vrouwen te objectiveren in een sci-fi bulletin.
Het verzet dat al een tijdje aan het sudderen is en het afgelopen jaar enorm is gestegen, is volkomen begrijpelijk. Maar het heeft ook een duistere kant: in de hashtag #AltRightMeans vermengen tweets die politieke correctheid betreuren zich met tweets die beweren dat diversiteit is blanke genocide , Joden aan de kaak stellen , of klagende rassenvermenging . Te veel anti-pc-cultuurstrijders misbruiken de term politieke correctheid net zo moedwillig als voorvechters van sociale rechtvaardigheid de term racisme misbruiken - en, erger nog, echte onverdraagzaamheid promoten of vergoelijken in naam van anti-autoritaire rebellie.
Zo, Breitbart News onlangs uitgejouwd bij de PC-politie in een meltdown na een tweeledige afkeer van de immigrant-bashing-tweets van Ann Coulter. De extreemrechtse shockkoningin had bespot experts Fareed Zakaria en Danielle Pletka, beiden in het buitenland geboren staatsburgers van de Verenigde Staten, omdat ze het lef hebben om te spreken over kwesties die Amerikanen aangaan - in het geval van Zakaria, met een dik Indiaas accent. Als het politiek correct is om dergelijke aanvallen te veroordelen, dan zou Ronald Reagan, die ooit trots opgemerkt dat iedereen, waar ook ter wereld, Amerikaan kan worden.
Breitbart News heeft ook alt-right verdedigd als een opstand tegen pc. Vooral Breitbart-columnist Milo Yiannopoulos, die bekendheid verwierf door strijders voor sociale rechtvaardigheid, heeft herhaaldelijk geprobeerd bagatelliseren de onverdraagzaamheid van de beweging en geprezen zijn bereidheid om taboes te doorbreken. (Disclosure: ik ben te gast geweest op de webcast van Yiannopoulos.)
Ironische onverdraagzaamheid die taboes doorbreekt, zal onvermijdelijk dienen om echte onverdraagzaamheid te normaliseren en te verspreiden
Het traject van Yiannopoulos is een sterk voorbeeld van de valkuilen van anti-pc omwille van zichzelf. Na het verdedigen van GamerGate, de online beweging die zich verzette tegen het dictaat van sociale rechtvaardigheid in de videogamegemeenschap (en naar mijn mening nogal oneerlijk geportretteerd als een vrouwenhatende menigte), kwam Yiannopoulos naar voren als een leidende stem voor wat hij en frequente co-auteur Allum Bokhari noemden cultureel libertarisme -een individualistische, pro-vrije meningsuiting, in tegenstelling tot identiteitspolitiek en zo Pech-policing. Hij werd ook een provocateur en oefende vrolijk zijn eigen het dat de enige juiste reactie op een cultuur van verontwaardiging is om schandalig te zijn - bijvoorbeeld reageren op klachten over seksisme in wetenschap en technologie met een vermoedelijk ironische voorstel voor een limiet van vijf tot tien procent voor vrouwelijke studenten in die vakgebieden.
Het nastreven van verontwaardiging was een weg die Yiannopoulos naar zijn huidige rol als a . leidde medereiziger van alt-right. Het heeft ook geleid tot zijn permanent Twitter-verbod voor het naar verluidt aanzetten tot racistische intimidatie jegens zwarte actrice Leslie Jones. In de afgelopen maanden zijn zijn provocaties giftig geworden: de afgelopen maanden heeft Yiannopoulosos geprezen websites zoals VDARE, a blanke nationalist platform met een fixatie op raciale verschillen en de subversief neigingen van joden en mensen zoals Twitter Jodenhater en racistisch Ricky Vaughn. Hij heeft zich aangesloten bij de racistisch Twitter misbruik gericht aan de anti-Trump conservatieve joodse journalist Ben Shapiro na de geboorte van zijn zoon, en twitterde een spot waarin hij suggereerde dat de echte vader van de baby zwart was. Ondanks zijn eigen, deels joodse achtergrond, die hij heeft gebruikt als verdediging heeft Yiannopoulos ook: speelde met de alt-right's Joods lokaas jargon zoals bespotten Republikeinse Trump-critici voor het krijgen van sikkels van hun globalistische betaalmeesters.
Yiannopoulos, Bokhari en een andere verdedigers van alt-right ruzie maken dat het directe racisme, echt of performatief, een reactie is op de excessen van PC en sociale rechtvaardigheid: de onderdrukking van kwetsende spraak, die uitnodigt tot muiterij; de op hol geslagen uitbreiding van de concepten racisme, vrouwenhaat, homofobie, enz., die deze concepten bagatelliseert en hun stigma verzwakt; de vaak virulente retoriek gericht tegen bevoorrechte blanken en mannen, die de aanspraak van het liberalisme op universalistisch humanisme in diskrediet brengt. Dit is in ieder geval gedeeltelijk waar. Maar dat betekent niet dat het een goede of slimme reactie is. 
Ann Coulter bespotte CNN's Fareed Zakaria vanwege zijn dikke Indiase accent.Getty Images
In een tekenfilm onlangs getweet met de opmerking, #AltRightBetekent dat ze niet vatbaar zijn voor modewoorden, worden verschillende stokfiguren, één met een Trump-hoed, uitgescholden door een figuur die schreeuwt, Racist! Seksistisch! Homofoob! Neo-nazi! -waarop de hoedendrager de spreker stompt met een duim omhoog en een onaangedaan OK. Het is waarschijnlijk de bedoeling dat we denken dat Trump Hat eigenlijk niets onverdraagzaams zegt; maar de clou werkt nog steeds als hij dat is. Alt-right-sympathisanten hebben gesuggereerd dat het opzettelijk doorbreken van de taboes tegen racisme, seksisme, homofobie of zelfs neonazisme de macht van links vernietigt om deze labels te gebruiken om afwijkende meningen het zwijgen op te leggen.
Er zijn op zijn minst twee problemen met dit argument. Ten eerste zal taboedoorbrekende ironische onverdraagzaamheid onvermijdelijk dienen om echte onverdraagzaamheid te normaliseren en te verspreiden - die, hoewel veel zeldzamer dan het ooit was, nauwelijks uitgestorven is. Ten tweede zal de poging om racistische, seksistische of homofobe (laat staan neonazistische) uitingen te destigmatiseren waarschijnlijk het extremisme op het gebied van sociale rechtvaardigheid aan de linkerkant stimuleren, waardoor een vicieuze cirkel ontstaat. Het zal geloofwaardigheid verlenen aan linkse beweringen dat politieke correctheid eenvoudigweg basis fatsoen en respect is voor vrouwen, minderheden en homoseksuelen of transgenders.
Het zal ook het idee versterken dat de Amerikaanse cultuur nog steeds een broeinest is van onverdraagzaamheid die ijverig moet worden bestreden. Het zal ook ouderwetse liberalen verdrijven die zich verzetten tegen autoritair links, zoals Jonathan Chait of Judith Shulevitz .
De anti-pc-rebellie gaat vaak voorbij aan het feit dat er twee verschillende soorten politieke correctheid zijn. Wat men PC-lite zou kunnen noemen, werd in de jaren zestig een stilzwijgende consensus: de ernstige stigmatisering van spraak die mensen openlijk aanvalt of beledigt op basis van ras, etniciteit, geslacht, religie en andere groepskenmerken, vooral die welke historisch verband houden met discriminatie en vooroordeel. (Met andere woorden, fatsoen en respect.) Hardcore-pc, die in de jaren tachtig ontstond, tegen het einde van de jaren negentig afnam en in de jaren 2010 met wraak terugkeerde, is iets heel anders: een kruistocht om de cultuur te zuiveren van alles wat zou kunnen worden geïnterpreteerd als vernederend voor de gemarginaliseerde of bestendigende onderdrukking.
PC-lite betekent dat je de Amerikaansheid van een immigrant niet in twijfel trekt of grappen maakt over een buitenlands accent. Hardcore pc middelen dat het een micro-agressie is om een immigrant te vragen waar hij vandaan komt of haar Engels te complimenteren. PC-lite betekent dat je een zwarte persoon een aap noemt (zoals sommige volgelingen van Yiannopoulos deden met Jones) of een wilde (zoals alt-right auteur Theodore Vox Day Beale deed met sciencefictionschrijver N.K. Jemisin) haalt je uit de beleefde samenleving. Hardcore pc betekent dat je als racistisch kunt worden bestempeld omdat je geen zwarte tekens hebt opgenomen in een videogame speelt zich af in middeleeuws Midden-Europa of om te vermelden zwart-op-zwart misdaad .
Een opstand tegen hardcore pc, die het intellectuele discours verstoort en de menselijke interactie in een mijnenveld verandert, is al veel eerder geweest; maar als het verandert in een afwijzing van het fundamentele fatsoen, zullen we allemaal de verliezers zijn - inclusief de revolutionairen zelf.
Lauren Zuid , een Canadese universiteitsstudent, freelance journalist en activist, ontdekte cultureel libertarisme vanwege haar frustratie over de onliberale denkwijze van modern progressivisme en feminisme. Southern, nu 21, in alt-rechtse kringen getrokken, nam aanvankelijk aan dat het racisme en antisemitisme dat ze zag en hoorde gewoon provocerende humor was. Toen begon ze te beseffen dat veel van haar nieuwe bondgenoten het meenden.
Southern, die me onlangs per e-mail en telefoon heeft gesproken, gelooft nog steeds dat er verstandige mensen zijn die zichzelf als alt-right beschouwen en weet niet zeker of de hatelijke mensen in de meerderheid zijn. Maar ze werd steeds meer gestoord door de venijnige onverdraagzaamheid - en het effect dat het op haar had.
Ik heb zoveel grappen gemaakt dat ik denk dat ik mezelf een beetje kwijt ben, vertelde Southern me. Soms heb ik het gevoel dat ik een sociopaat aan het worden ben.
Southern is verzuurd aan alt-right, maar is nog steeds gepassioneerd door cultureel libertarisme. Maar, zegt ze, je kunt de vrijheid van meningsuiting verdedigen terwijl je niet [goedkeurt] wat deze mensen zeggen. Ze wijst erop dat hoewel de culturele libertariërs van Twitter tegen een verbod op beledigende uitingen zijn, we ook degenen veroordelen die #killallwhitemen-memes maken en echt mannen of blanken haten. Ik zie niet in waarom dit niet op dezelfde manier zou moeten worden behandeld.
Bemoedigend, sommige critici van politieke correctheid spreken zich nu uit tegen wat de Britse journalist Brendan O'Neill noemt de ontsporing van de belangrijke taak om pc uit te dagen door anti-pc-krijgers wiens belangrijkste wapens racistische of vrouwenhatende leuzen zijn. Op dit moment is een activist voor vrijheid van meningsuiting in een Twitter-bio een codewoord geworden voor blanke supremacist. Dat is niet goed voor de vrijheid van meningsuiting.
Openbaarmaking: Donald Trump is de schoonvader van Jared Kushner, de uitgever van Braganca Media.
