GamerGate-icoon Vivian James. (http://orig10.deviantart.net/) Tenzij je ISIS meetelt, is het moeilijk om een recente beweging te bedenken met een slechter imago dan GamerGate. Het is op verschillende manieren beschreven als een haat groep , naar vrouwenhatende intimidatiecampagne vermomd als consumentenopstand, en politieke beweging gebaseerd op het dreigen met verkrachting van elke vrouw die het lef heeft om een mening te geven over een videogame. Door deze reputatie is GamerGate een gemakkelijk doelwit geworden voor zondebokken: in de afgelopen weken werd het verantwoordelijk gehouden voor het hacken van de Patreon crowdfunding-site en gekoppeld aan Vesper Flanagan, de man uit Virginia die op live televisie twee journalisten doodschoot - in beide gevallen ten onrechte, als gevolg van een hoax.
Maar is de slechte reputatie van GamerGate zelf oneerlijk - het resultaat van zowel opzettelijke smaad als slechte rapportage? Na een jaar de beweging te hebben gevolgd en met haar leden te hebben gesproken, ben ik er sterk van overtuigd dat dit zo is. En hoewel de politiek van videogamejournalistiek misschien niet zo'n belangrijk onderwerp lijkt, is GamerGate - een jaar nadat het was eerste verklaard dood -is een fenomeen met een veel grotere betekenis.
De hashtag #GamerGate, en de anarchistische beweging die het vertegenwoordigt, ontstond eind augustus 2014 als reactie op een videogame-gerelateerde controverse waarbij zowel culturele politiek als media-ethiek betrokken waren. Sommige GamerGaters zijn ethiekpuristen; de meesten zien het ook, althans gedeeltelijk, als een verzet tegen sociale rechtvaardigheid - de excessen van identiteitspolitiek en anti-onderdrukking fanatisme - in de gaming- en geekcultuur in het algemeen. Vandaag, toen niet alleen conservatieven en libertariërs maar liberalen worden steeds meer ter discussie stellen het autoritaire bereik van cultureel links, dat maakt GamerGate zeer relevant.
GamerGate wordt regelmatig afgeschilderd als een club voor jongens die hou niet van meisjes overal in de buurt van hun videogames. Toch zijn er genoeg meisjes in de beweging zelf.
Het label voor vrouwenhatende intimidatie heeft GamerGate vanaf het begin in augustus 2014 achtervolgd, deels als gevolg van zijn schandalige oorsprong. Het begon met een blogpost door computerwetenschapper Eron Gjoni die ex-vriendin Zoe Quinn, een feministische indie game-ontwikkelaar, beschuldigt van emotioneel misbruik, waaronder ontrouw en leugens. De post leidde tot een storm van vuur, vooral omdat de vermeende partners van mevrouw Quinn een gamejournalist waren die haar positieve berichtgeving had gegeven en een jurylid die haar een prijs had toegekend. Gaat om discussies over dit onderwerp in verschillende forums te censureren leidde tot een opstand dat uitgroeide tot GamerGate - en explodeerde na verschillende websites en online magazines reageerde met gamer-bashing artikelen.
Reacties op de Zoe-post bevatten zeker enkele gemene vrouwenhatende opmerkingen, met name op 4chan, een bord met anonieme berichten en een notoir alles-kan-sfeer. Maar meestal was de vijandigheid jegens mevrouw Quinn niet gebaseerd op geslacht, maar op de perceptie dat ze een lieveling van de elite was, overladen met onverdiende lof. (Mannelijke game-ontwerper Phil Fish is om soortgelijke redenen gehaat.) Er waren ook meer specifieke kritieken , inclusief aantijgingen dat mevrouw Quinn een wedstrijd voor het maken van games voor vrouwen had gesaboteerd wegens ideologische onzuiverheid. Enkele van haar sterkste critici waren: Dames , inclusief zelf-geïdentificeerde feministen .
Op het hoogtepunt van GamerGate, ongeveer een jaar geleden, waren verschillende van zijn vijanden het doelwit van vervelende online aanvallen, waaronder doxxing (het vrijgeven van privé-informatie) en bedreigingen die verder gingen dan allerlei internetpraatpraat. Onder hen waren Quinn zelf, feministische mediacriticus Anita Sarkeesian en game-ontwikkelaar Brianna Wu, die GamerGate had getrolled door een vrouwenhatende gamer persoon op Twitter. Toch werden er nooit aanvallen herleid tot iemand die betrokken was bij GamerGate; een artikel op Kotaku, een sterk anti-GamerGate-videogamesite, gaf toe dat GamerGaters aanwijzingen had gestuurd over een mogelijke boosdoener in de bedreigingen aan het adres van mevrouw Sarkeesian en verzamelde zich om Twitter-intimidatie te melden. GamerGaters' beweringen dat de intimidatie afkomstig is van trollen van derden, worden ondersteund door verschillende bekende incidenten van dergelijk trollen, waaronder de Patreon-hack. Zoë Quinn. (Wikimedia)
Harry Potter wereld ticket prijs
Andere beschuldigingen van intimidatie door GamerGate hebben betrekking op vrij brede definities van misbruik, zoals dogpiling - het aangaan van een enkele persoon om kritiek te leveren, ruzie te maken of belachelijk te maken. Is de kans groter dat GamerGaters dan andere actieve online groepen zich met dergelijk gedrag bezighoudt? Mogelijk, hoewel sommige Twitter-leden die klagen dat ze worden lastiggevallen door alligators hen routinematig lokken.
Na analyse van de online gedragspatronen van GamerGate, heeft de Britse data-expert Chris von Csefalvay concludeerde dat ze niet van een pestkop waren. Later, hij schreef dat hij zelf werd lastiggevallen en bedreigd vanwege zijn vermeende steun aan GamerGate.
De ervaring van de heer Von Csefalvay wijst op het feit, zeer zelden erkend in de media, dat ook GamerGate-supporters het slachtoffer zijn van misbruik, waaronder doxxing en bedreigingen met geweld. GamerGate een hekel hebben aan in de sociale media bevat oproepen tot geweld en voor and zwarte lijsten in de industrie . In een ironisch moment, een mannelijke GamerGate-tegenstander aangedrongen mensen om een game te boycotten die is gemaakt door een vrouwelijke pro-GamerGate-ontwikkelaar, Jennifer Dawe. GamerGate-vrouwen, gezien als genderverraders, hebben de neiging om het ergste te krijgen.
Dat brengt ons bij het probleem van vrouwenhaat. GamerGate wordt regelmatig afgeschilderd als een club voor jongens die hou niet van meisjes overal in de buurt van hun videogames. Toch zijn er genoeg meisjes in de beweging zelf - en de mascotte is een fictieve meisjesgamer Vivian James .
Feministische gamecriticus Katherine Cross ziet Vivian als de ideale vrouw van de gamers, niet alleen apolitiek maar zonder eigen wil en plooibaar voor mannelijke fantasie. Maar toevallig is een van de meest actieve en uitgesproken poorters van Twitter een jonge vrouw die zich verkleedt als Vivian James voor GamerGate-evenementen en voorbij gaat Cultus van Vivian (echte voornaam, Nicole). Deze Vivian identificeert zich als een beetje feministisch in haar Twitter-profiel en is meer dan in staat om mannelijke GamerGaters uit te dagen en haar mannetje te staan.
Zelfs mevrouw Cross geeft toe dat er slimme, talentvolle vrouwen zijn in GamerGate, inclusief ontwikkelaars van videogames. Er zijn ook vrouwelijke gamejournalisten die pro-GamerGate zijn, zoals Liz Finnegan, wiens betrokkenheid bij GamerGate leidde tot een baan bij het online videogamemagazine, De ontsnapper- of er op zijn minst enigszins sympathiek tegenover staat, zoals de Canadese schrijfster en omroepster Liana Kerzner. De stemmen van deze vrouwen worden nogal letterlijk uitgewist en tot zwijgen gebracht, zoals progressieven graag zeggen, door het verhaal van de vrouwenhatende haatgroep.
New York columnist Jesse Singal, die het ermee eens is dat dit verhaal te eenvoudig is, heeft: berispt GamerGaters omdat ze niet toegeven dat hun echte motief woede is over de invloed van progressieve mensen die zich bekommeren om feminisme en transgenderrechten in de gamewereld. In feite zijn de meeste GamerGaters best bereid om dit toe te geven - met één voorbehoud. Behalve de onverdraagzame en extreemrechtse idioten die aan de rand van de beweging rondhangen, zijn zij tegen de gelijke behandeling van vrouwen, homo's, transgenders of minderheden, maar de politisering en het toezicht op de cultuur.
Accounts van GamerGate-supporters zijn grotendeels genegeerd door journalisten.
Ze denken dat mevrouw Sarkeesian's kritiek op de uitbeelding van vrouwen in videogames kersverse, overdreven, humorloos en seksnegatief is, en dat een dergelijke hypercontrole gamemakers kan intimideren (een mening gedeeld door feministen als mevrouw Kerzner). Ze vinden het absurd als een game die zich afspeelt in middeleeuws Oost-Europa is aangevallen als racistisch voor ontbrekende mensen van kleur. Ze maken bezwaar wanneer een iconisch vrouwelijk gamepersonage is uitgeroepen tot transgender op de dunne basis op een grap van haar maker - en onenigheid is gebrandmerkt transfoob. Ze zijn niet alleen boos over de alomtegenwoordigheid van dergelijk groepsdenken, maar ook over het uitbannen van ketterij – door een klimaat waarin stukken zich afvragen of seksisme een groot probleem is bij gaming of dat er een verkrachtingscultuur in videogames is. verwijderd of aangevuld met excuses . Als het ging om claims van intimidatie door GamerGate, lieten de meeste journalisten de gebruikelijke scepsis varen.
In ieder geval tot op zekere hoogte was het label voor pesterijen bedoeld om GamerGate te neutraliseren als een stem tegen progressivistisch extremisme. Als een pro-sociale rechtvaardigheid blogger schreef met tevredenheid , werd GamerGate snel en correct gelijkgesteld met mollige, ongewassen freaks die een hekel hadden aan vrouwen... Ze sloegen terug op vrouwen die een tijdverdrijf genoten dat ze leuk vonden met dreigementen van verkrachting en dood en sloot zichzelf zo uit van elk serieus debat.
De media hielpen dit valse beeld in stand te houden. Als het ging om beweringen van vermeende GamerGate-slachtoffers - die, zelfs als ze volledig waarheidsgetrouw waren, geen enkel bewijs hadden dat de daders GamerGaters waren - lieten de meeste journalisten het professionele scepticisme varen en namen de Luister en geloof standpunt geadviseerd door Sarkeesian. EEN Boston Magazine verhaal besprak zelfs een bizarre video-tirade tegen Wu als een voorbeeld van GamerGate-intimidatie - bijna twee maanden later BuzzFeed gerapporteerd dat het het werk was van een trollende komiek om GamerGate te bespotten en te vervalsen.
Ondertussen zijn accounts van GamerGate-supporters grotendeels genegeerd. Zelfs toen een panel van de Society of Professional Journalists op GamerGate dat pro-GamerGate-sprekers een platform gaf, was verstoord door een bommelding afgelopen augustus , negeerden de media dit incident volledig. (Ik was een van de sprekers op het paneel.)
Of dit nu komt door slordigheid of vooringenomenheid, het is tijd voor een andere kijk op de feiten. Het verhaal van de reguliere media dat gamers vrouwen haten is verkeerd, vertelde Kerzner, die veel discussies heeft gehad met GamerGate-supporters, me in een e-mail. Als we ons zouden kunnen concentreren op initiatieven die gamers aanspreken in plaats van ze te vertellen hoe verschrikkelijk ze zijn, denk ik dat #GamerGate uiteindelijk kan worden gezien als een positief keerpunt, ondanks de lelijkheid op korte termijn.
De eerste stap is dat journalisten hun werk doen.
Lees Cathy Young: The Pecking Disorder: Social Justice Warriors Gone Wild
