Apple CEO Tim Cook zei dat de EU-uitspraak negeerde hoe het internationale belastingstelsel werkt.Justin Sullivan/Getty Images top 10 albums van de jaren 90
Dinsdag pleitte een groep Apple-advocaten in Luxemburg voor een rechtbank van de Europese Unie in een poging om een uitspraak van de Europese Commissie (EC) van drie jaar geleden over miljarden dollars aan achterstallige belastingen die Apple naar verluidt aan Ierland verschuldigd was, terug te draaien, die Apple nu weigert te betalen en Ierland wil niet.
In 2016, na twee jaar onderzoek naar de belastingpraktijken van Apple in Europa, concludeerde de EC dat Apple aanzienlijk minder belastingen had betaald in Ierland, de thuisbasis van zijn Europese hoofdkantoor, dan het jarenlang had moeten doen door slimme financiële engineering.
In het bijzonder beweerde het Europese bureau dat Apple het grootste deel van de winst die het had geboekt via zijn twee Ierse vestigingen - Apple Sales International en Apple Operations Europe - had omgeleid naar een shell-hoofdkantoor. Omdat dit hoofdkantoor alleen op papier bestond en geen daadwerkelijke winst kon genereren, waren de inkomsten die daarheen werden verschoven op grond van bepaalde bepalingen van de Ierse belastingwet vrijgesteld van vennootschapsbelasting.
Tussen 2003 en 2014 ontdekte de Europese Commissie dat Apple zijn effectieve vennootschapsbelastingtarief had verlaagd van 1% naar slechts 0,005%. Door alle onbetaalde belastingen over deze periode plus rente te tellen, beval het bureau Apple om $ 14,3 miljard aan achterstallige belastingen aan de Ierse regering te betalen.
Apple beweert nu dat de belastingaanslag de realiteit en het gezond verstand tart, zei het bedrijf dinsdagochtend in een rechtbank.
De advocaten van Apple voerden aan dat de uitspraak in wezen betekende dat alle winst van Apple uit alle verkopen buiten Amerika moet worden toegeschreven aan twee vestigingen in Ierland, vertelde Daniel Beard, een van de advocaten die Apple in de zaak vertegenwoordigt, dinsdag aan het Gerecht van de EU. , Reuters gemeld.
Apple-CEO Tim Cook maakte soortgelijke argumenten in 2016 toen de uitspraak voor het eerst naar buiten kwam.
De Europese Commissie heeft een poging gedaan om de geschiedenis van Apple in Europa te herschrijven, de belastingwetten van Ierland te negeren en daarbij het internationale belastingstelsel omver te werpen, schreef hij in een brief aan Apple-klanten in augustus 2016. In het geval van Apple hebben bijna al onze onderzoeken en ontwikkeling vindt plaats in Californië, dus het overgrote deel van onze winst wordt belast in de Verenigde Staten. Europese bedrijven die zaken doen in de VS worden volgens hetzelfde principe belast. Maar de commissie roept nu op om die regels met terugwerkende kracht te wijzigen.
De zijde van Apple, advocaten die de staat Ierland vertegenwoordigen, zeiden dat de EU de Ierse belastingwetten verkeerd had geïnterpreteerd en dat de uitspraak van 2016 fundamenteel onjuist was, vertelde Paul Gallagher, een advocaat voor Ierland, dinsdag aan de rechtbank per Reuters.
Ierland is een van 's werelds grootste belastingparadijzen voor multinationale ondernemingen. Hoewel het land een vennootschapsbelastingtarief heeft van 12,5% (nog steeds lager dan de 21% van Amerika), stellen de genereuze BEPS-instrumenten (basisuitholling en winstverschuiving), die vaak worden gebruikt bij de planning van de vennootschapsbelasting, buitenlandse bedrijven in staat om een effectief belastingtarief van tussen 0% en 2,5% op wereldwijde winsten die via netwerken van belastingverdragen naar Ierland worden omgeleid.
Dit verklaart de prevalentie van fantoomkapitaal, of buitenlandse investeringen die geen echte bedrijfsactiviteiten hebben, in Ierland. Volgens een recente IMF-studie, tweederde van de buitenlandse directe investeringen van Ierland zijn fantoomkapitaal, dat eenvoudigweg is opgezet om belastingaanslagen te minimaliseren.
