Installatieweergave van Asia Society Triennial: We Do Not Dream Alone in de Park Avenue Malls in East 70th Street, maart-juni 2021. Xu Zhen®, Eternity - mannelijke figuur, standbeeld van Venus Genetrix, 2019–20,Met dank aan XU ZHEN® en James Cohan, New York. Foto © Bruce M. White, 2021, met dank aan Asia Society De inaugurele Asia Society Triënnale We dromen niet alleen bevat ontroerende gesprekken van Aziatische kunstenaars uit de regio en diaspora tussen het zelf en de wereld. De tentoonstelling pakt uit. Werken van 40 kunstenaars die 20 landen vertegenwoordigen, grijpen in op een spectrum van rustgevende aspiratie en een waanvoorstellingen troost; ze animeren onder het wensteken van saamhorigheid in tijden van diep sociaal isolement en polarisatie.
We Do Not Dream Alone, verdeeld in twee delen en vindt plaats op meerdere locaties in New York City en Hong Kong (tot en met 27 juni), overbrugt culturen en heeft tot doel meer begrip te kweken in de strijd tegen de toenemende anti-Aziatische haat overal, en vooral in de Verenigde Staten.
Een lopend thema in de verschillende installaties is een zoektocht om te definiëren wat de meervoudige incarnaties van thuis zijn, wat vertrouwdheid, verplaatsing en onteigening inhoudt - binnen en buiten.
In deze innerlijke zoektocht stuiten we eerst op de intieme, gereconstrueerde, trompe l'œil geografie van Abir Karmakar . De Indiase kunstenaar schilderde levensgrote vertolkingen van alledaagse interieurs, panelen die herinnering en verlies onderzoeken als stukjes persoonlijke archieven of flashbacks. Je verwacht rennende kinderen te zien, het geluid van een oude radio of televisie, de aanwezigheid van ouderlingen, maar de ruimte - gevuld met snuisterijen en allerlei soorten voorwerpen - blijft wanhopig leeg van menselijke zielen. Misschien zijn ze overleden. Misschien gaat het meer om de ruimte als echo dan om de verdwijnende mensen zelf.
Iraanse artiest Bidt Aramesh brengt sensualiteit en horror naast elkaar in een gedenkwaardig werk, Studie van de vaas als gefragmenteerde lichamen. Hij vertolkt het onmogelijke: pijn, vernedering en een roep om waardigheid. Geïnspireerd door de vaten en technieken van archaïsch tot klassiek Grieks aardewerk, toont Aramesh angstaanjagende silhouetten die op aangrijpende wijze de anonimiteit en omstandigheden van politieke gevangenen in vaak gemartelde posities blootleggen. 
Installatieaanzichten van Reza Aramesh, Studie van de vaas als gefragmenteerde lichamen , 2021. Terracotta en witte klei. Afmetingen variabel. .Met dank aan de kunstenaar. Foto © Bruce M. White, 2021, met dank aan Asia Society. Dit werk is gemaakt in opdracht van Asia Society Museum, New York, voor de inaugurele Asia Society Triennial: We Do Not Dream Alone.
Communiceren met zowel de wereld als jezelf, Chinese kunstenaar Xu Zhen© verbindt culturele en intieme identiteiten. Eternity—Mannelijke figuur, standbeeld van Venus Genetrix toont de replica van een (mannelijk) standbeeld uit het Angkor-tijdperk dat tegen de replica van een 2e-eeuwse Romeinse Venus botst. Venus is fundamenteel voor Rome. Ze is verbonden met de mythische afkomst van de stad; Julius Caesar had zijn afstamming van de godin opgeëist. De eeuwigheid is zowel vrouwelijk als mannelijk, wat wil zeggen dat het geen van beide is. Maar de samengevoegde beelden vertellen ook het verhaal van een verfijnd Khmer-artefact dat de majesteit van Venus onderbreekt als een blijvend symbool van westerse arrogantie en zijn jaloerse toe-eigening van wat de beschaving vormt. De Khmer-kunst dringt bijna terloops door van bovenaf, en Xu Zhen© vindt hier een ingenieuze manier om westerse verhalen, illegale handel en pleitbezorgers voor het behoud van Aziatisch erfgoed aan de kaak te stellen. De kunstenaar heeft een set van drie beelden gemaakt - twee kunnen worden bekeken in het Asia Society Museum en een derde staat buiten, aan de overkant van Park Avenue.
Hoewel de meeste kunstwerken schijnbaar los staan van een specifieke tijdstempel, is het in Hong Kong gevestigde Cheuk Wing Nam legt de vreemdheid van het COVID-19-tijdperk vast in een song-length video die desoriëntatie, vervreemding en eenzaamheid onderstreept. Samen met de animatie van Lu Yang's Doku avatar geprojecteerd op een groot scherm van vloer tot plafond, deze twee kunstenaars verkennen een paradoxale ervaring van de wereld die zowel hyperverbonden als diep asociaal is, hoewel voor Lu Yang hun avatar hun menselijke vorm probeert te overstijgen.
Met een Yoko Ono-lijn uit de jaren 60 (een droom die je alleen droomt kan een droom zijn, maar een droom die twee mensen samen dromen is een realiteit), vindt We Do Not Dream Alone zijn beste incarnatie in de multimediawerken van Mina Cheon . De Koreaanse kunstenaar, die de tijd verdeelt tussen Seoul en de VS, vraagt zich af of kunst echt kan verenigen, en in dit geval de twee zijden van de 38e breedtegraad en de gedemilitariseerde zone (DMZ) die Noord-Korea scheidt van Zuid-Korea. Mina Cheon ondersteunt actief de artistieke en culturele dialoog tussen Noord en Zuid, Oost en West. Ze maakte speelse video's in polipopstijl van lessen kunstgeschiedenis, die door overlopers naar Noord-Korea werden gesmokkeld om verzoening te bevorderen. Tegen een muur, Dreaming Unification: Oori (우리) Protest for Peace (geschilderd onder haar alter-ego naam Kim-Il Soon) toont een gedupliceerde weergave van een verenigd Koreaans schiereiland, met het woord oori dat staat voor wij/onze/ons graffiti in het midden gespoten alsof het vernield is of een daad van protest. Aan de overkant reproduceert een schilderij van een anoniem Noord-Koreaans collectief Da Vinci's Het laatste Avondmaal . Kyungah Ham bevatte ook borduurwerk van Noord-Koreaanse ambachtslieden in haar laatste werken. In een soortgelijk verlangen om nationale scheidslijnen te overstijgen, Kimsooja ’s Om te ademen - de vlaggen speelde een single-channel video waarin 246 vlaggen vervagen en in een kinetische beweging in elkaar overgaan tijdens deel I van de Triënnale. Mensen kunnen politiek gescheiden zijn, maar een dieper weefsel bindt hen uiteindelijk in een gemeenschappelijk lot, dat de Syrische kunstenaar Kevork Mourad brengt in Babel doorzien , een creatie die spreekt tot religieuze tolerantie. 
Installatieweergave van Asia Society Triennial: We Do Not Dream Alone in Asia Society Museum, New York, 27 oktober 2020 - 27 juni 2021. Mina Cheon (ook bekend als Kim Il Soon). Dreaming Unification: Oori (우리) Protest voor vrede, 2019-20. IKB verf, stencil, spuitverf, sumi inkt op canvas. Tweeluik, elk paneel: H. 60 x B. 40 inch (152,4 x 101,6 cm).Met dank aan Mina Cheon Studio. Foto © Bruce M. White, 2021, met dank aan Asia Society.
Kunstenaars dromen zowel over een mogelijke toekomst als teruggaan naar het verleden. Vietnamese vluchtelingen van de eerste generatieis Paleis District Le die medeoprichter en voorzitter is van het bestuur van San Art in Ho Chi Minh City, Vietnam, waar hij naast Los Angeles ook werkt, brengt ons terug naar 9/11. In de buurt van de 20e herdenking van het evenement later dit jaar, Vier Momenten creëert een expressionistische halo van de skyline van New York City, vóór de aanval, toen de aanval plaatsvond, toen de torens instortten en geeft uiteindelijk het kleurenpalet van de wederopbouw weer. De video met vier kanalen rekt kleuren uit in horizontale strepen, wat een beweging van stijgen en dalen aangeeft. Vier Momenten creëert een lus van vier fasen die seizoenen en cyclische patronen van geboorte, groei, verval en dood vertegenwoordigen.
Er is veel meer in deze Triënnale, de filmische wereld van Vibha Galhotra en een ruimte voor acceptatie van gender en seksuele uitingen met Hamra Abbas om er nog een paar te noemen, dankzij co-curatoren Michelle Yun Mapplethorpe, onlangs aangesteld als vice-president voor wereldwijde artistieke programma's bij de Asia Society en directeur van het Asia Society Museum, en Boon Hui Tan, haar voorganger in deze rollen (2015- 2020) en voormalig directeur van het Singapore Art Museum.
In een tijd van onwetendheid en verdeeldheid kon de Triënnale niet actueler zijn. Maar boven deze caleidoscopische duik zweven is ook een stilte. Er is geen directe artistieke afrekening met de brute repressie in Myanmar , de studentenprotesten in Thailand , en talloze mensenrechtenschendingen die de regio nog steeds teisteren. Afghaanse artiesten waren niet vertegenwoordigd terwijl hun land op een historisch kruispunt staat, worstelend met het besluit tot terugtrekking van de Amerikaanse troepen en zijn gevolgen . Ik vroeg me ook af waar geografisch Azië begon en stopte en of werken van kunstenaars uit de Stille Oceaan in dit ensemble hadden moeten worden opgenomen, niet in de laatste plaats vanwege de boodschap die ze ons konden vertellen over het omgaan met de allesverslindende effecten van een klimaatnoodsituatie die grotendeels werd genegeerd. Wat is de rol van de kunstenaar en hoeveel van de Triënnale is verankerd in het nu? Men droomt vaak om aan de werkelijkheid te ontsnappen.
