Shoppers lopen langs de bordjes 'Closing Down' in de etalage van een Forever 21-winkel in Oxford Street in Londen.Steve Taylor/SOPA Images/LightRocket via Getty Images Forever 21, ooit een hoofdbestanddeel van Amerikaanse winkelcentra die bekend stonden om zijn goedkope en kleurrijke kleding en accessoires, staat op het punt zichzelf te verkopen voor een diepe, diepe korting nadat ze het snel veranderende spel van fast fashion niet aankon.
Op zondag, vier maanden na het aanvragen van Chapter 11 faillissementsbescherming, bereikte de in Los Angeles gevestigde retailer een deal met een consortium van winkelcentrumeigenaren om de resterende activa te verkopen voor een schamele $ 81 miljoen, bijna 99% minder dan wat het waard was op zijn piek een paar jaar geleden.
De groep kopers omvat Simon Property Group en Brookfield Property Partners, de grootste verhuurders van Forever 21, evenals Authentic Brands Group, die onlangs licentierechten heeft verworven voor de failliete Barneys New York .
Er is nog steeds een kleine kans voor Forever 21 om een betere prijs te scoren, als andere geïnteresseerde kopers op vrijdag 7 februari een hoger bod uitbrengen. In dat geval moet de rivaliserende bieder een ontbindingsvergoeding van $ 4,6 miljoen betalen. De definitieve transactie zal op 11 februari worden goedgekeurd door een rechter.
Forever 21 werd in 1984 opgericht door de Zuid-Koreaanse immigranten Jin Sook Chang en Do Won Chang. Het paar opende de eerste Forever 21-winkel (bekend als Fashion 21) in Los Angeles met een spaargeld van $ 11.000 en bouwde het snel uit tot een internationaal merk.
Op zijn hoogtepunt in 2015 haalde Forever 21 $ 4,4 miljard aan jaarlijkse inkomsten op uit 800 winkels wereldwijd, waardoor zijn markt ongeveer $ 6 miljard waard was en de Changs een van de rijkste stellen in Amerika werden. Destijds stelden de Changs een verheven doel voor hun mode-imperium om tegen 2017 een waardering van $ 8 miljard te bereiken.
Tot hun teleurstelling kregen de zaken in de daaropvolgende jaren een dramatische wending. De omzet kelderde in 2016 met 10% en het jaar daarop met nog eens 15%. In 2018 was het vermogen van de Changs gehalveerd tot $ 3 miljard, volgens Forbes . En in juli 2019, twee maanden voor het faillissement van Forever 21, stopten de Changs met... Forbes ' Miljardairs lijst helemaal.
In oktober kondigde Forever 21 aan dat het de helft van zijn winkels wereldwijd zou sluiten, waaronder 178 locaties in de VS.
