Van links naar rechts: Kristin Tate, Luis J. Gomez, auteur Michael Malice en Andy Levy, tussen de sets in de laatste aflevering van 'Red Eye'Met dank aan Anthony Cumia Mijn doel was om een vaste klant te worden Rood oog .
Eigenlijk was mijn uiteindelijke doel om de rol van Andy Levy over te nemen als de ombudsman de show zou verlaten, maar dat was misschien een brug te ver. Het was 2015 en ik was regelmatig te zien in het programma van Fox Business The Independents en zijn opvolger Kennedy maandenlang. Ik zou naast geweldige mensen in Kennedy's partijpanel zitten - de beste mensen, zulke mensen heb je nog nooit gezien - en luisteren terwijl ze bespraken wanneer ze de volgende keer zouden verschijnen op Rood oog .
Rood oog was altijd iets unieks. Het was een van de weinige plekken op televisie waar de sfeer zowel humoristisch als rechts van het midden was. Het was vaak bizar en willekeurig; soms werkte het, en soms niet. Maar dit zorgde voor een compleet vertrek uit de sterk gechoreografeerde wereld van tv-nieuws en zelfs politieke tv-komedie. Twijfelt iemand eraan hoe een Republikein eruit zal komen tijdens een Stewart-tijdperk? Dagelijkse show stuk?
Ik was helemaal niet jaloers op mijn collega's omdat ze waren uitgenodigd. Jimmy Failla en Joe DeVito zijn hilarisch. Kmele Foster en Matt Welch, voormalig Onafhankelijken co-hosts, zijn net zo goed geïnformeerd als iedereen. Gavin McInnes kan het niet helpen, maar zet een politiek debat om in een virale video - wat zorgt voor geweldige live televisie. Ten slotte is het gemakkelijk voor ugo's om alle schoonheidskoninginnen die op Fox verschijnen in diskrediet te brengen. Maar vaker wel dan niet, is de reden dat ze koninginnen zijn en niet louter concurrenten, omdat ze knap zijn en weten hoe ze een gesprek moeten voeren. Verbijsterend genoeg is Miss America 2008 Kirsten Haglund veel toegankelijker dan de typische lokale vrouw, gehard door de cultuur van New York City. Ik begreep waarom ze allemaal geboekt bleven. Ik was gewoon in de war waarom ik dat niet deed.
Ik heb geen communicatie- of televisieopleiding. Maar ik had ook geen schrijftraining, wat me er niet van weerhield om veel boeken te schrijven en mee te schrijven en columnist te worden (dit is waar de clou zou gaan, hacks). Maar zelfs als ik een communicatiediploma had behaald (dood me nu), zou ik nog steeds geen idee hebben van netwerketiquette. Ik wilde Kennedy vragen of ze me kon aanbevelen om te verschijnen op Rood oog . Maar zou dat ondankbaar overkomen? Sociaal klimmen? Was dat alsof je een vriend vroeg of je met zijn ex kon daten? Was dit in strijd met de categorische imperatief, iemand gebruiken als middel in plaats van een doel op zich? Ik ben Russisch. Ik ben paranoïde. Maar Kennedy is Roemeens. Wij zorgen voor onze eigen mensen in Oost-Europa, in beide betekenissen van het woord. Ze was meer dan blij om te helpen.
Kort nadat Tom Shillue werd aangekondigd als Rood oog nieuwe gastheer. Oorspronkelijke gastheer Greg Gutfeld was een tijdje eerder vertrokken, waarbij verschillende mensen als gastgastheren invielen. Het was niet duidelijk of Rood oog überhaupt zou doorgaan, of in welke vorm. Het was zo'n anomalie dat het schokkend was dat het op dat moment bijna een decennium had geduurd. Al snel, dankzij een aanbeveling van Kennedy, zou ik op 23 juni 2015 in Tom's tweede show verschijnen.
Vanuit mijn perspectief ging de aflevering goed. Terwijl het paneel naar buiten liep nadat we ons hadden ingepakt, schudde Tom de hand van komiek Mike Vecchione. Goed gedaan, zei hij tegen Mike. We moeten je binnenkort weer aan de lijn hebben.
Goed je te ontmoeten, Tom, heb ik hem gezegd.
Goed gedaan, herhaalde hij... maar zei verder niets. 
Van Maliceman tot Superman.Met dank aan Michael Malice
Ik was een maand later weer geboekt, maar dat was het dan. Ik had geen idee wat ik fout deed. Ik had geen idee of ik in feite iets verkeerd had gedaan. Misschien had ik gewoon niets gedaan Rechtsaf . Ik had mijn kans om een Rood oog normaal, en ik had het verknald. Ik weet nog steeds niet wat er is gebeurd, en dat vind ik prima.
Het was elf maanden later dat ik op een... Kennedy panel met Tom, en ik dacht dat we een goede verstandhouding hadden in de uitzending. Blijkbaar voelde hij hetzelfde. We hebben je al een tijdje niet meer gehad, zei hij in de groene kamer. Zijn dat wij of jij?
Jij, zei ik.
We helpen je snel verder.
En ja hoor, ik werd weer gebeld. En opnieuw. Ik weet niet wat ik eerder verkeerd heb gedaan en weet niet wat ik deze keer goed heb gedaan. Ik weet wel dat ik de hele tijd dat ik in de lucht was, aan het barsten was. Ik was net zo goed een lid van het publiek als een panellid, en was duizelig om effectief in de televisie te zijn gestapt. Het was surrealistisch en het was geweldig.
Halverwege elke aflevering vertelt Andy Levy het panel wat ze hebben gemist en wat ze fout hebben gedaan. Om de zoveel tijd neemt hij een vakantie of een persoonlijke dag en vult iemand anders de plek. Het was elf jaar geleden dat Uitgevers Wekelijks mijn biografie beoordeeld Ego & Hubris door erop te wijzen dat Malice eindeloze energie heeft om op de fouten van anderen te wijzen. Mijn overweldigende wens om ook maar één keer Andy's optreden te doen, was niet echt een verrassing.
Weet je het zeker? vroeg de producent aan mij. Het is een zwaar optreden.
O ik wist het zeker. Ik was er net zo zeker van als Al Gore dat klimaatverandering ons allemaal zou doden, net zo zeker als Donald Trump dat ze verkrachters sturen. Toen ik Andy na een aflevering in de hal zag, vroeg ik hem zelf. Denk je dat ik je optreden als vervanger kan doen?
Ja, zei hij, een gezicht trekkend alsof het duidelijk was.
Niet lang daarna kreeg ik dat telefoontje ook. Toen ik op 21 februari in Andy's stoel ging zitten, kon ik me niet herinneren wanneer ik voor het laatst zo nerveus was. Toen we begonnen te rollen, raakte ik in een staat van fuga. Het was hetzelfde geweest toen ik bijna twintig jaar geleden de eerste paar keer staand had gedaan, pure adrenaline. Er waren vier onderwerpen om te behandelen, en ik moest iets vinden om voor elke gast ergens tussen alle vier te zeggen. Het probleem was dat geen van de vier dom was, en geen van hen liet gemakkelijk aan te vallen gespreksonderwerpen vallen. Ze waren grappig, en ze waren geïnformeerd. Erger nog, het gebeurde in realtime. Dus als iemand iets zei dat ik kon Googlen om te weerleggen, moest ik toch mijn oren openhouden voor het geval dat wat ze hadden gezegd grotendeels waar zou blijken te zijn.
Ik had echter wel een kruk. Buiten het medeweten van mij, Rood oog schrijver Tim Dimond keek tegelijkertijd naar de show. Zijn rol was onder andere om Andy suggesties te geven en nu stuurde hij me ook een heleboel. Dimond schrijft de gastintro's bovenaan de show en heeft het venijnige gevoel voor humor waar ik dol op ben. (Beste ongebruikte intro: Michael Malice doet me denken aan Shakespeare's Puck, omdat hij veel ophef heeft over niets fee.)
Op een gegeven moment wees panellid Haglund erop dat het veel gemakkelijker is om Amerikaans staatsburger te worden dan Frans. Ik had graag de suggestie van Tim gebruikt: Kirsten, je suggereerde dat ik geen Fransman kon worden. Excuseer mijn Frans, maar fuck you! Maar als ik niets van Tim wist, betwijfelde ik of zij het wel wist. Hoe grappig het ook zou zijn geweest, ik dacht niet dat het een goed idee was om Miss America fuck you te vertellen tijdens mijn eerste ombudsman-optreden.
Mijn adrenaline was zo hoog dat ik me letterlijk niets meer kon herinneren van wat ik uiteindelijk had gezegd. (Pas nadat ik de clip had bekeken, realiseerde ik me dat mijn mond weet wat hij doet, zelfs als mijn bewuste geest het land is ontvlucht.) Het panel barstte in applaus uit en vertelde me dat ik het geweldig had gedaan. Dit is iets anders dat maar weinig mensen in het publiek kunnen begrijpen - hoe ondersteunend die kleine pratende hoofdgemeenschap kan zijn. Ja, het is competitief, maar de meeste mensen concurreren niet met elkaar. Een zwarte conservatief zal nooit concurreren met de komiek, die niet strijdt om dezelfde slots als de langbenige liberaal. Sterker nog, de volgende dag deed Andy zijn uiterste best om me een goedkeuringsbriefje te sturen. Hij hoefde dat niet te doen, en zijn validatie was net zo onbetaalbaar als een MasterCard-advertentie.
Op maandag 3 april kwam het bericht dat Rood oog werd geannuleerd - met ingang van de vorige vrijdag. Ik was geboekt voor wat de laatste aflevering zou zijn. Het was verwoestend. De show neemt donderdag twee afleveringen op, waarvan de tweede op vrijdag wordt uitgezonden (technisch gezien op zaterdag om 3 uur). Ik was al weken van plan om op een gegeven moment een stunt uit te voeren, en had nu een geweldige manier om de serie te verzenden.
In een ommekeer werd de aflevering van de laatste uitzending, vrijdag, als eerste opgenomen. Greg Gutfeld keerde terug en van backstage keken we hoe de twee gastheren herinneringen ophaalden aan wat 11 jaar nachtelijke waanzin had teweeggebracht. Toen was het tijd voor de laatste opname, die later die avond zou worden uitgezonden.
Ik kwam aan in een blauw pak uit de jaren 80, met een wit overhemd, een nerdbril en een glanzende rode stropdas. Geef me haar zoals Clark Kent, zei ik tegen Sindy de haardame. Ze ging naar de stad en gebruikte minstens vier verschillende producten om mijn golvende haar plat te maken en te scheren. De show had vijf segmenten en ik schreef een lijst voor mezelf op over hoe ik in de loop van de aflevering in Superman kon veranderen. B Blok: maak de stropdas los en knoop het overhemd los. E-blok: verwijder het witte overhemd met knoopsluiting om het Superman-compressieshirt eronder te onthullen. Het was tijdens C Block, toen mijn microfoon van de blazer naar het overhemd werd verplaatst, dat een van de bemanningsleden zei dat we in oorlog waren. Onze president bombardeerde Syrië.
Toen de show eindigde, werd het duidelijk dat we die avond zouden worden verhinderd. Rood oog herhalingen op zaterdag, uitzending van de show van vrijdag om 23.00 uur. Zouden ze uitzenden wat de aflevering van donderdag zou zijn geweest? na de vrijdagfinale? Zou donderdag uitgezonden worden op vrijdag en vrijdag op zaterdag? We wisten het niet. Toen de lichten nog een laatste keer uitgingen, concentreerde ik me erop dat iedereen een van Toms keu-kaarten zou tekenen, zodat ik het als aandenken kon inlijsten (een Memento Mori , Ik veronderstel).
De meesten van ons gingen daarna wat drinken, met een paar andere vrienden van de show die meededen. Ik zat in een hokje naast collega-panellid Kristin Tate, en we staarden naar de groep. Wij zijn zo gelukkig, zei ze, om hier deel van uit te maken.
Vergeet dit nooit, ik was het ermee eens. Het was een van die momenten waarop we ons allebei voelden alsof Wes Bentley naar de vliegende vuilniszak staarde. was elke Rood oog aflevering geweldig? Nee. Was elk panellid grappig of interessant? Had ik elke keer iets nuttigs te zeggen? Natuurlijk niet. Maar soms is er schoonheid in de wereld, en soms was het om 3 uur 's nachts op Fox News.
Michael Malice is de auteur van Beste lezer: De ongeoorloofde autobiografie van Kim Jong Il . Volg hem op Twitter @michaelmalice .
