Bernie Sanders met de familie van Sandra Bland (Foto: Hannah Adair Bonner) Tijdens het eerste Democratische presidentiële debat hield Bernie Sanders zich aan een belofte die hij in het geheim deed.
Hij noemde de naam van Sandra Bland, de vrouw die stierf in een cel in Texas onder verdachte omstandigheden nadat ze lichtzinnig was gearresteerd tijdens een routinematige verkeersstop.
De belofte van de heer Sanders kwam van een toevallige ontmoeting die gedetailleerd werd beschreven in een... blogpost door Hannah Adair Bonner, die aan het eten was in een Thais restaurant in Union Station in Washington DC met de moeder en zus van mevrouw Bland toen de zus naar verluidt de heer Sanders herkende, en mevrouw Bonner hem uitnodigde om zich bij hen aan te sluiten. Ze schrijft: Wat er met je dochter is gebeurd, is onvergeeflijk, zei hij. We zijn gebroken, en dit heeft ons blootgelegd. Vervolgens beloofde hij dat hij zou doorgaan met #SayHerName #SandraBland en niet zou opgeven in het streven naar gerechtigheid.
Bernie Sanders gebruikte de toevallige ontmoeting niet voor publiciteit of om politieke invloed te krijgen op zijn belangrijkste tegenstander, Hillary Clinton. Zonder de blogpost van mevrouw Bonner zouden maar weinig mensen weten dat de ontmoeting ooit heeft plaatsgevonden. Mevrouw Bonner concludeerde, Er zijn zoveel momenten geweest op deze reis, zoveel momenten waarop God me gewoon verbaasde. Toen er iets gebeurde dat zo delicaat in evenwicht was in de tijdstafel dat het me het vertrouwen gaf dat er iets echt belangrijks gebeurde, iets echt historisch, iets echt heiligs, terwijl het voortdurende verhaal van Sandra Bland zich ontvouwt. Wanneer elk heilig moment verschijnt en voorbijgaat, geeft het me hernieuwde hoop en vertrouwen dat de erfenis van Sandra Blands strijd voor gerechtigheid zijn eeuwige stempel drukt op deze wereld. Senator Sanders had gelijk. Haar dood was onvergeeflijk; toch gaat haar nalatenschap vooruit zonder toe te geven.
Tijdens het Democratische debat, wanneer geposeerd met de vraag van Sterling Arthur Wilkins uit Des Moines, Iowa, Doen zwarte levens ertoe of doen alle levens ertoe? Meneer Sanders reageerde , Zwarte levens zijn belangrijk en de reden dat die woorden ertoe doen, is dat de Afro-Amerikaanse gemeenschap weet dat op een willekeurige dag een onschuldig persoon zoals Sandra Bland in een auto kan stappen en drie dagen later kan eindigen dood, in de gevangenis of hun kinderen gaan worden neergeschoten. We moeten institutioneel racisme van top tot teen bestrijden en we hebben grote hervormingen nodig in een gebroken strafrechtsysteem waarin we meer mensen in de gevangenis hebben dan China. Ik ben van plan om dat probleem aan te pakken om ervoor te zorgen dat onze mensen onderwijs en banen hebben in plaats van een gevangeniscel. Daija Belcher (5) houdt een bord vast voor de DuPage African Methodist Episcopal Church tijdens de uitvaartdienst voor Sandra Bland op 25 juli 2015 in Lisle, Illinois. De dood van Bland wekte landelijk argwaan nadat de 28-jarige werd gevonden hangend aan een plastic zak drie dagen nadat ze was aangehouden door een Texas State Trooper voor een verkeersovertreding. (Foto: Jonathan Gibby/Getty Images)
De heer Sanders was de enige kandidaat die antwoordde met de bevestiging van Black Lives Matter, in tegenstelling tot mevrouw Clinton, die de kwestie opsplitste in een hervorming van het strafrecht. Ook in tegenstelling tot Senator Sanders , moet ze nog een uitgebreid plan vrijgeven om het probleem aan te pakken. De kwestie van racisme kreeg weinig aandacht tijdens het Democratische debat, en de heer Sanders was de enige kandidaat om het daadwerkelijk aan te pakken, in plaats van door te gaan met de hervorming van het onderwijs en het strafrecht.
De naam van mevrouw Bland moest worden genoemd. Gerechtigheid moet nog worden verleend in welke vorm dan ook in Waller County, Texas. Eerder deze maand in de stad waar mevr. Bland werd gearresteerd, werd Prairie View, Jonathan Miller, een Afrikaans-Amerikaans gemeenteraadslid, buiten zijn huis getaserd door politieagenten. De agent die bij het incident betrokken was, droeg een bodycamera, die er tijdens de confrontatie af zou zijn gevallen. De Washington Post rapporten. De heer Miller ging de politie ondervragen die vrienden van hem tegenhield om zijn huis te verlaten toen de... confrontatie escaleerde tot de heer Miller werd getaserd en gearresteerd op verdenking van bemoeienis met een ambtenaar en verzet tegen arrestatie. Aanklachten moeten nog worden ingediend. De politie van Prairie View onderzoekt intern klachten over het incident, maar het is zeer onwaarschijnlijk dat dat resultaat zal opleveren.
De sheriff van de provinciegevangenis waar mevrouw Bland stierf, Glenn Smith, was geweest... ontslagen van een eerdere baan over beschuldigingen van racisme en politiegeweld in 2008. Hij beloofde een grondig onderzoek, maar de zaak wordt in gevaar gebracht door de belangenconflicten van de kantonrechter met het advocatenkantoor dat onderzoek doet naar het werk van sheriff Glen Smith. Critici blijven bel voor het Amerikaanse ministerie van Justitie om het onderzoek over te nemen.
