En de grootste verliezer van het kandidatenforum van woensdag was ... Matt Lauer?

Donald Trump en Hillary Clinton woonden woensdagavond een forum van de opperbevelhebber bij om vragen te beantwoorden over hun gegevens, verklaringen en beleid. Maar het grote verhaal van de avond ging niet echt over beide kandidaten, maar over hoe NBC-presentator Matt Lauer hen ondervroeg.

Lauer wordt over de kolen geharkt door links, die beweren dat hij niet zo hard was tegen Trump als hij had moeten zijn. De Washington Post zei dat Lauer strenger was tegen Ryan Lochte dan tegen Donald Trump, verwijzend naar de Olympische zwemmer die werd beschuldigd van liegen over een overval in Rio de Janeiro, Brazilië (het bleek dat Lochte misschien toch niet loog).

The New York Times had twee afzonderlijke artikelen over de prestaties van Lauer, een met de titel Matt Lauer Fields Storm of Criticism over Clinton-Trump Forum. De andere kop noemde zijn optreden zielig. De tijden ’ Nicholas Kristof noemde Lauer een schande voor de journalistiek.

Huffington Post verklaarde dat Lauer niet geslaagd was voor de moderatortest. Vox klaagde dat Lauer onvoldoende gevolg gaf aan de reacties van Trump, die de media-outlet kale, on-camera leugens noemde.

De campagne van Clinton gebruikte Lauer zelfs in een e-mail om geld in te zamelen, waarin hij schreef: Niet alleen faalde de moderator, Matt Lauer, om Trump te controleren, hij hield het gesprek vervolgens in beweging.

Plots klaagt de Clinton-campagne over mediabias? Het is grappig om te zien hoe de liberale media hierin verwikkeld raken. Denken ze dat Lauer bevooroordeeld is? ten gunste van Troef? Denken ze dat Lauer een geheime Trump-supporter is? Lachwekkend.

Het probleem dat de linkse media lijken te hebben, is dat Lauer niet tot het uiterste ging tegen Trump, in een poging hem te ontmaskeren als het monster dat de media denken dat hij is. Trump zei weliswaar een aantal onnauwkeurige dingen (zoals Clinton deed, zoals elke politicus), maar hij gedroeg zich gisteravond goed, zelfs toen hem tijdens het evenement twee keer zoveel vragen werden gesteld.

Dat gaf links niet de munitie die ze wilden om de neerwaartse spiraalcampagne van Clinton om te draaien. Ze hoopten dat Trump zoiets stoms zou zeggen, of zo schandalig dat het de grote afhaalmaaltijd van de avond zou zijn.

De media hadden dat kunnen laten gebeuren, het is niet alsof ze het niet eerder hebben gedaan. Vorige maand verdraaiden leden van de media de woorden van Trump om te beweren dat hij aanzette tot geweld. In plaats daarvan was de grootste afhaalmaaltijd van het forum van woensdagavond de haat die tegen Lauer werd ingediend.

Sommigen in de media hadden ook een probleem met de hoeveelheid tijd die Lauer besteedde aan het vragen van Clinton over haar e-mailschandaal. De controverse was afgelopen vrijdag opnieuw aangewakkerd, dus ik denk dat het redelijk is om te zeggen dat het actueel is. Het probleem voor Lauer is dat het forum verondersteld werd over militaire kwesties te gaan, dus het focussen op het e-mailschandaal zorgde ervoor dat we niet diep in het beleid van Clinton en haar falende nationale veiligheid konden doordringen.

Blijkbaar moest Lauer Trump aan de muur nagelen totdat hij brak en overal hete rotzooi uitspuwde, en hij moest Clinton gewoon zachtjes porren over haar nationale veiligheidsbeleid.

Het forum werd gezien als een soort voorloper van de presidentiële debatten tussen Clinton en Trump (en, wie weet, misschien Gary Johnson als zijn peilingen beter worden – 2016 is raar). Als Trump kalm kan blijven, zoals hij woensdagavond deed, zal hij zijn imago bij het Amerikaanse volk blijven verbeteren. Clinton zal niet verontwaardigd lijken over legitieme vragen over haar leugens aan het Amerikaanse volk en er presidentieel uitzien, tenzij Trump zichzelf smeekt.

Als gisteravond een indicatie is van hoe de debatten eruit zullen zien, zou Trump iedereen kunnen verrassen.

Openbaarmaking: Donald Trump is de schoonvader van Jared Kushner, de uitgever van Braganca Media.