Fade away: Nucky Thompson (Steve Buscemi) en Gillian Darmody (Gretchen Moll) op Boardwalk Empire de seriefinale. Elk nieuw begin komt van het einde van een ander begin, een wijs man zong ooit wijselijk in het themalied van mijn laatste schoolbal. Hoe waar waren die Semisonische woorden! En hoe toepasselijk voor de finale van Boardwalk Empire -een show over een existentieel ongebonden en amorele gangster die is gemaakt door voormalig Sopranen schrijver Terence Winter - om ons eraan te herinneren dat hoewel we zullen sterven en vergeten zullen worden, televisie onsterfelijk is.
Dat is tenminste wat ik uit de laatste aflevering van Boardwalk Empire , een show die consequent wordt ondergewaardeerd vanwege zijn geweldige schrijfstijl. Hoewel Nucky en Don Draper misschien dezelfde vader hebben in Tony Soprano (opdat we niet vergeten dat Matthew Weiner ook een schrijver was in de show van David Chase) en hetzelfde gen delen dat hen in wezen codeert voor mannelijke midlifecrises, heeft Thompson altijd genavigeerd zichzelf in een veel solidere wereld dan Draper. Dat was de reden waarom die scène op de promenade met het Gillian-achtige meisje uit de toekomst zo misplaatst leek: Nucky heeft misschien een vreemde flashback of een vage fragmentarische herinnering, maar hij is over het algemeen niet verward over de realiteit. Als hij die tent binnengaat en dit toekomstige meisje Twinkle Twinkle Little Star ziet zingen op de allereerste televisie ooit*, wordt de scène gefilmd als een kruising tussen David Lynch en Metropolis: alle flapperende gordijnen en grote, dreigende constructies.
Er moet een argument worden aangevoerd dat dit het moment is waarop Nucky eindelijk zijn naderende ondergang accepteert, of het op zijn minst begrijpt ... de toekomst zal zonder hem doorgaan. Niet dat er geen tekenen zijn geweest dat het oude en het nieuwe eruit zijn: Luciano's vijandige overname van zijn eigendommen, Margaret's zwaarbevochten financiële en spirituele onafhankelijkheid, Gillian's overgang van formidabele vijand naar 's werelds kalmste krankzinnige persoon (alleen geëvenaard door Mabel Thompson en haar geen grote miskraam, eigenlijk). Maar om de een of andere reden is het deze televisie en de spookachtige manier waarop het wordt geïntroduceerd, waardoor de kijker het verontrustende gevoel van onheil aan de horizon achterlaat.
En wat te zeggen over het roemloze einde van Nucky? Hij had zich er tenminste op voorbereid, bijna griezelig. De voormalige gangster heeft eerder in een lastigere positie gestaan dan dit - Gyp Rosetti, wie dan ook? - maar heeft nog nooit afscheid genomen! rondes zoals hij die in de finale wist te maken. Het hele uur was eigenlijk Nucky Wrapping It Up ... met Eli, met Gillian, met Margaret en uiteindelijk met Tommy Darmody. In zekere zin heeft Nucky geluk: hoeveel gangsters denk je dat ze op zo'n lome manier afscheid kunnen nemen?
Dus wat leerde Nucky over wie hij was, als man? De beste beschrijvingen van Nucky kwamen van de Commodore, in de flashbacks naar de laatste val van de jonge Nucky uit de gratie.
Ik heb geen vertrouwen in jou, de Commodore schampert Nucky, hij neemt zijn plaatsvervangend insigne af in wat een klote einde van een klote dag lijkt te zijn voor een man die de stront uit hem geschopt kreeg door zijn eigen vader nadat hij erachter kwam zijn vrouw heeft tegelijkertijd een miskraam gehad en is gek geworden. Je denkt dat je iets verdient door hard je best te doen. Dat heb ik nooit leuk gevonden... Wat ben je eigenlijk?
Dit is geen nieuwe vraag. Verschillende personages (en kijkers) hebben Nucky's gebrek aan zelf in twijfel getrokken sinds het eerste seizoen, en nu, na seizoen vijf, weet ik nog steeds niet zeker wat deze man maakte: wat voor hem belangrijk was (familie? Soort?), de richting van zijn morele kompas, zijn waarden. Zelfs proberen erachter te komen welke kwaliteiten Nucky bewonderde en die hij in anderen verachtte, was geen gemakkelijke prestatie, aangezien Mickey Doyle ogenschijnlijk de meest loyale kameraad was die hij ooit had, en toch slechts nauwelijks en met duidelijke walging werd getolereerd door zijn werkgever.
Maar misschien is dit de eerste keer dat de jonge Nucky ooit de vraag op deze manier heeft gesteld, want zijn antwoord is veelzeggend. Wat is hij uiteindelijk? Alleen wat ik moet zijn.
Waarop de Commodore reageert: Hoe maakt dat jou iets?
Commodore: 1, Nucky: 0
Wat denk je dat er op de grafsteen van Cornelius Vanderbilt staat? De Commodore had Nucky eerder in de aflevering uitgedaagd.
Iets in het Latijn? Nucky vermoedt.
Wat het ook is, er staat niet dat hij hard heeft gewerkt. Het is wat je achterlaat. Dat is het enige wat iemand ooit van je zal weten.
Dus naast een haat voor de puriteinse arbeidsethos en boot-strappin ', weten we wat de Commodore vormde. Hij was Atlantic City, ten goede of ten kwade (meestal ten kwade). Maar daarnaast was de oude beer misschien de enige persoon die Nucky ooit heeft gezien voor wat hij was: een leeg pak. Een badge. Een blijmoedige en een wisselaar die vastbesloten is om te zijn wat hij ook is nodig zijn te zijn, in plaats van gewoon te zijn. De American Dream, Jay Gatsby-stijl.
Maar een vat zijn voor de behoeften van anderen is niet altijd gemakkelijk geweest voor Nucky. Waarom word jij altijd de wijze? vraagt Eli tijdens zijn laatste gesprek met zijn broer.
Deze keer plaatst Nucky's reactie de verantwoordelijkheid van zijn persoonlijke karakter naar buiten: omdat je me altijd nodig had.
Uiteindelijk is dit alles wat we uit Nucky Thompson zullen krijgen. Hier ligt een man die niets zal hebben achtergelaten; die nooit bekend zal worden. Die, net als Draper, meer het einde van een tijdperk betekent dan een persoon van vlees en bloed.
Uiteindelijk was Nucky de Nathaniel P. van de gangsters. Hier was een man die zo overdreven bezorgd was over wie hij was voor iedereen en wat hij werd gezien als zijnde - echtgenoot, redder, monster, mentor, baas, sheriff, penningmeester, gangster, smokkelaar, moordenaar, wat dan ook - dat hij het nooit helemaal snapte. rond om zichzelf te vinden.
Maar verdomd, was dat ene goed geschreven ritje.
*Of in Atlantic City
