Otto's Germantown: Chloé Sevigny winkelt hier. Een welgestelde vrouw uit Columbia County haalt haar boodschappen bij haar keukenraam en ziet een opvallende indringer op het gazon van haar zeer privéterrein van 243 hectare.
Dat lijkt precies op Alicia Keys , denkt ze bij zichzelf terwijl ze de weekvoorraad chutneys en kazen uitpakt. Als de indringer het raam nadert, realiseert ze zich dat het Alicia Keys is.
De verschijning van een Grammy-winnaar op dit specifieke stukje gras was niet geheel verrassend: de vrouw en haar man lenen een huisje op hun boerderij uit aan een jong stel uit de muziekindustrie dat hun eigen buitenverblijf bouwt. Keys was de gast van hun logé.
Dit gebeurt de hele tijd, toch?
Niet helemaal de hele tijd. Maar de laatste tijd kan het aantal vetgedrukte mensen lijken te wedijveren met Monaco - althans per hoofd van de bevolking, hier in een provincie waarvan de bevolking van 60.000 mensen slechts met ongeveer 25 procent is gegroeid sinds de tijd van de burgeroorlog.
Om de paar jaar wordt een deel van de Hudson Valley gekoppeld aan de New Hamptons, of Un-Hamptons, of New Williamsburg, of Breukelen North. Het gebied lijkt voortdurend te wankelen op de top van de afgrond van een toppunt van een kantelpunt, altijd dreigend over de watervallen te tuimelen.
Zozeer zelfs dat het niet ongebruikelijk is om het kapsel van Malcolm Gladwell te zien dobberen langs de hoofdstraat van Hudson, de eens en toekomstige, opkomende hotspot van de regio. (Meneer Gladwell kocht onlangs een terrein van 300 hectare in de buurt en schonk de ontwikkelingsrechten aan de plaatselijke landbescherming.) Op zijn weg naar de straat zou de schrijver Parker Posey en haar poedel kunnen passeren, gepositioneerd waar iedereen zeker zal doen alsof hij het niet merkt, aan haar gebruikelijke stoeptafel in Le Gamin Country of botst tegen de ravenzwarte Marina Abramovic, met een zak toiletartikelen in haar hand, terwijl ze de CVS-apotheek verlaat bij de stapel stenen die ze met de hulp van Rem Koolhaas wil ombouwen tot een museum van langdurige performancekunst. 
Beroemde en semi-beroemde nieuwe gezichten in het land. (Illo: Lauren Draper en Mark Stinson)
Lynn Fisher, een populaire barman in de nabijgelegen Iron Horse-taverne, merkt op dat Lady Gaga een maand geleden in de stad was omdat ze bevriend is met de beroemde ballerina die het oude tenniscentrum renoveert (zei ballerina is mevrouw Abramovic).
Vroeger werden we opgewonden als we de weerman van een Albany TV-station op straat zagen, half grappen Peter Jung, een Hudson-kunsthandelaar wiens biografie ook Vietnam-veteraan, bluegrass-muzikant, boomsnoeier en milieuactivist omvat. Nu kan men zich op de lokale boerenmarkt nauwelijks omdraaien zonder kalebassen te stoten met een vet gezicht. Dergelijke waarnemingen geven een lading aan het eens zo slaperige leven van deze grotendeels agrarische regio, maar ze zijn ook de bron van enige ambivalentie, waarvan slechts een deel is bestudeerd.
Dus bij Earth Foods, een door een familie beheerd crunchy-granola-café, gaat niemand Claire Danes troosten terwijl ze, onverklaarbaar, huilt tijdens haar zogenaamde lunch. (Mijn partner en ik zijn er zo uit. We hadden Claire Danes en Hugh Dancy in de winkel; we herkenden ze niet eens totdat de volgende klant het ons vertelde, zei Mark McDonald, eigenaar van een moderne meubelwinkel uit het midden van de eeuw in Hudson .)
Een paar deuren verder van Earth Foods pleiten Ric Ocasek en Paulina Porizkova tevergeefs bij een antiekwinkel om nog een paar minuten open te blijven. Jonge straatjongens breken de ongeschreven regel door als een bezetene achter Ushers SUV aan te jagen. Maar de recente afgestudeerden van Bard en grijzende hipsters die fulltime loungen voor Swallow, een koffiehuis in Stumptown, hebben het te druk met mopperen over dat artikel in Architecturale samenvatting om Sam Shepherd naast hen te zien zitten. (AD schreef dat Hudson gentrified is in de beste zin van het woord.)
De waarnemingen zijn niet beperkt tot Hudson. Op een torenhoog vreugdevuurfeest in een veld in Gent praatte bijna niemand met Ashley Judd - de helft van de gasten herkende haar niet uit de context en de andere helft wilde niet lijken alsof ze kruiperig waren. In het nabijgelegen Germantown trekt Chloe Sevigny korte couture-shorts aan voor een kombucha-run naar Otto's, een ooit ploeterende markt die met succes is overgenomen door een voormalige manager van Whole Foods.
Sevigny loopt door de gangpaden heen en weer en kijkt om zich heen alsof iemand haar benen al heeft bewonderd. (O.K., prima. Ze zijn best aardig.) De Brown Bunny costar vertrekt in een modieus lelijke Amerikaanse sedan uit de jaren 90 en vertrekt te vroeg om Nat Baldwin van de Dirty Projectors te kruisen.
Vijftien minuten ten zuiden van Rhinebeck, werft Paul Rudd zijn verveelde kinderen rond in Spruce, een winkel voor woninginrichting, terwijl de gekwelde struikverkopers van de Phantom Gardener Uma Thurman geduldig door de vele soorten taxus leiden.
Terug in Hudson voor de avond, wordt verwacht dat de gehoornde echtgenoot van Björk, Matthew Barney, een voormalige lijmfabriek in de buurt van de rivier binnenglipt om het tweede jaarlijkse Pitchfork-muziekfestival in Basilica Hudson te dj'en.
Je kunt een spontaan gesprek aangaan aan de bar van Zak Pelaccio's Fish & Game met Me'Shell Ndegeocello of een spelletje pool spelen met Tommy Stimson van Guns N' Roses in de Half Moon, een cinderblock-duikbar die licht is gerenoveerd door een ontsnapte barman uit Brooklyn . Julia Stiles was daar een paar uur op een verjaardagsfeestje voordat iemand haar identiteit had vastgesteld.
Gebarstend in de etalage van Byron Parker, een plaatselijk loodgietersbedrijf, probeert Martha Stewart voor het derde achtereenvolgende bezoek de eigenaar te overtuigen haar een fabelachtig overgroeide ossenstaartplant te verkopen die het pand al tientallen jaren siert. Geen dobbelstenen, zelfs niet voor jou, Martha. Je beroemdheid is hier niet goed. 
Dat is niet Sam Shepard bij Swallow Coffee, maar misschien zit hij aan de volgende tafel.
Weinigen zullen toegeven dat ze onder de indruk zijn van mensen die ze herkennen van tv en films, maar de relatieve afwezigheid van starstruck-ness is misschien minder een landelijke deugd dan een stedelijk virus dat naar het noorden is gemigreerd op de vacht van stadsmuizen. Zoals de New Yorker-schrijver Joan Acocella in een Smithsonian-artikel uit 2008 theoretiseerde, hebben stedelingen een onuitgesproken verbod om naar beroemdheden te staren. Als je een rockster in een lift tegenkomt, mag je even gluren, maar dan moet je je ogen afwenden. Het idee is dat Paul McCartney zijn ruimte moet krijgen zoals iedereen. [Mensen willen] denken dat Paul McCartney ons nodig heeft om hem een plezier te doen.
Natuurlijk, voor alle blasé poses, is de Hudson Community Board op Facebook onmiddellijk gevuld met zowel stromende rapporten als snarky ontslagen wanneer mensen als Daniel Craig of Naomi Watts worden gespot tijdens het winkelen in Warren Street.
Over het algemeen willen plattelandsbewoners het cool spelen. En de indringers lijken, met uitzonderingen daargelaten, op zoek te zijn naar een meer anonieme ontsnappingsplek dan bijvoorbeeld Water Mill. (Mevrouw Watts, een winkelier die klaagde, leek erop gebrand om op te gaan in, hoewel haar posse haar bijnaam bleef roepen, Neen, om ervoor te zorgen dat anderen wisten dat ze bij de Mulholland Drive-ster hingen. Of misschien probeerden ook zij zich te mengen in de agrarische omgeving door paarden te imiteren.)
We hebben geen rode lopers, limousines en zoeklichten, zegt Spencertown-bewoner en Vanity Fair-filmcriticus Peter Biskind, die net genoeg van zijn invloed heeft gebruikt om nieuwe films te maken voor het filmfestival van Columbia County, dat zijn 14e jaar in Chatham viert. deze maand.
Het festival was in het begin nogal zielig, zegt de stugge, besnorde meneer Biskind. We zouden op vrijdagmiddag films vertonen en als we geluk hadden, kregen we 50 mensen. Eindelijk wordt het heet; de vraag is dit jaar overweldigend. Het wordt een Frankenstein, hoewel meestal op een goede manier. Ik haat het om bij te dragen aan de Hampton-ificatie van Columbia County.
Ralph Gardner, Jr., columnist van Urban Gardener voor The Wall Street Journal, herhaalt enkele van de gevoelens van dhr. Biskind. Ik ga graag een keer per zomer naar de Hamptons om te zien wat ik niet mis, snuift hij. Maar het zou onoprecht zijn om te denken dat weekendgangers in Columbia County minder sociaal op elkaar zijn afgestemd dan Hamptonites. Het punt is dat je nog steeds een landgoed van $ 100 miljoen in Hamptons kunt krijgen voor $ 1,5 miljoen.
De grootouders van de heer Gardner betaalden in 1948 niet zoiets voor de 164 hectare grote ontsnapping van het gezin aan het einde van een privé-oprit van een kwart mijl in de buurt van Kinderhook. (O.K., de Engelstalige term voor instemming wordt aangenomen - althans door aanhangers van Martin Van Buren - om zijn bijnaam, Old Kinderhook, te vertegenwoordigen.)
Terwijl hij erkent dat er steeds meer mogelijkheden zijn om naar het noorden te reizen, bekritiseert mijn vrouw me, omdat ik niets liever doe dan hier in afzondering te zitten. Je socialiseert op je eigen voorwaarden, niet die van de buurt. Er is nog steeds geen kledingvoorschrift, zegt meneer Gardner, die in een van zijn recente columns de landschapsarchitectuur van het landgoed Olana van de schilder Frederic Church van de Hudson River School liet zien.
Sommige scherpe lokale bewoners sluiten vrede met de invasie van beroemdheden door bedrijven te bouwen om aan nieuwe eisen te voldoen (iemand moet ze tenslotte te dure picknicktafels verkopen) of door hun eigen 15 minuten roem te verwerven. Nancy Fuller Ginsberg, de Paula Dean-achtige echtgenote van een lokale voedseldistributeur, is de focus van een aankomend Food Network-segment over cupcakes, opgenomen op de County Fair en gepland voor uitzending in november. Onder de werktitel Farmhouse Rules staan voorlopig nog vijf afleveringen gepland.
Anderen hopen dat het niet te snel zal veranderen. Het hele punt van het gebied is dat het niet cool is, stelt makelaar James Male, die hier in 1984 arriveerde. Hij lijkt deels verbijsterd, deels geïrriteerd dat The New York Times het nu bijna één keer per week als de nieuwe hot place schrijft. (Opmerking: de vice-voorzitter van de krant, Michael Golden, heeft een plaats in de buurt, net als een aantal Times-verslaggevers.) De aantrekkingskracht, denkt meneer Male, is dat Hudson het kleine Amerikaanse stadje is waarvan iedereen denkt dat het ergens bestaat, maar nooit echt kan vind.
In zo'n stad is de meest waardevolle sociale munteenheid geen agenten en maîtres d' op snelkiesnummers, maar een sneeuwploeg die betrouwbaar opduikt na een sneeuwstorm of het mobiele nummer van een ovenreparateur die de ketel in het weekend repareert . De natuur is de grootste beroemdheid hier, zei meneer Gardner.
