Een vriend in nood (1903), door C.M. Coolidge. ( Foto via Wikimedia Commons ) Op een recente zaterdagmiddag eind mei kwam ik opdagen bij Luckydog Bar in South Williamsburg met mijn smerige terriërhond Phoebe en werd afgewezen. Ik was perplex en een beetje in paniek - ik had een twintigtal vrienden uitgenodigd voor een Luckydog-middag om met honden te drinken, mijn favoriete tijdverdrijf. Moest ik de hele zaak afblazen? Mijn hond en ik hadden vijf kilometer van Bed-Stuy gelopen en we hadden een hele ploeg dorstige hondenenthousiastelingen op sleeptouw. De geërgerde barman vertelde me dat er een inspectie op komst was en dat ze de afgelopen maanden herhaaldelijk beboet waren door het ministerie van Volksgezondheid van de stad en dat ze hun hondvriendelijke beleid moesten opgeven uit angst voor sluiting.
Aangekomen bij Luckydog en te horen krijgen dat je hond niet naar binnen mag, voelt een beetje alsof je aan een sigarenbar verschijnt en wordt verteld dat je je stogie moet doven. Voor zovelen werd Luckydog Bar bepaald door zijn hondvriendelijke karakter - het staat tenslotte precies in de naam. De plaats was zo typisch hondje dat stamgasten de? Lucky en noem het gewoon Dog Bar. Wie weet hond zou ooit het onderdeel zijn om te gaan? De barman stelde een nabijgelegen drinkplaats voor met een onder de radar pro-pooch-beleid - wiens naam ik niet zal noemen - waarnaar we zijn verhuisd; maar het was niet hetzelfde als een middag in het puppyparadijs dat Luckydog vroeger was.
En de bar heeft het zwaar te verduren: tijdens een recent bezoek vertelde een barman, Ashley, me dat de zaken maar half zo waren, vooral op weekenddagen, wanneer de zaak vol zat met vaste klanten en hun pups. In de drie jaar dat ik hier ben, heb ik het afgelopen jaar nooit een dip in het bedrijfsleven gezien, sinds de DOH ons achtervolgt, zei ze, terwijl ze een onbedoelde woordspeling maakte. En het is klote, mensen die het niet weten, zullen nog steeds binnenkomen met hun honden - het is klote om mensen weg te moeten sturen.
Toch is de duik in South Williamsburg zo geliefd dat er nog steeds veel hondenbezitters komen, zelfs als dat betekent dat ze die van hen thuis moeten laten.
‘Luckydog was de plek waar Akira kwam om aandacht te krijgen, een huisdier te krijgen en haar energie eruit te krijgen’, zei Jasmin Cruz. ‘Ze is blind, dit was haar enige sociale scene.’
Jasmin Cruz, een tatoeëerder die in de buurt woont en werkt, hangt nog steeds meerdere avonden per week bij Lucky Dog zonder haar 5-jarige Staffie/pitmix Akira. Maar ze haalt herinneringen op aan de gloriedagen. Luckydog was de plek waar Akira kwam om aandacht te krijgen, een huisdier te krijgen en haar energie eruit te krijgen, zei Cruz. Ze is blind, dit was haar enige sociale scene. We maken nu langere wandelingen en ik zal haar langs enkele van de andere hondvriendelijke bars brengen, maar het is niet hetzelfde. Dit was onze plek.
Cruz zegt dat wanneer ze met Akira langs de bar loopt, Akira zal proberen haar naar binnen te slepen. Het is echt triest. En ze gedraagt zich nu uit - ik kom thuis en vind een paar schoenen die volledig zijn opgekauwd.
Cheyenne Timperio, een haar- en visagiste en eigenaar van een 4-jarige Shih tzu/Fox Terriër-mix, vertelde me dat Luckydog een geweldige plek was voor hondenbezitters om stoom af te blazen na het werk. Mensen willen hier aan het eind van de dag komen om iets te drinken en ook met hun hond; dit was de perfecte plek om beide te doen.
Luckydog-stam Jeff Owens, een verpleegster die aan de overkant van de straat woont en bekend staat als de vader van Leroy aan de bar - Cruz en Timperio grapten dat ze de naam van zijn teckel al heel lang kenden, maar niet de zijne - weergalmde dat sentiment. Ik werk diensten van 12-15 uur, het was leuk om met Leroy langs te lopen en te ontspannen toen ik thuiskwam.
Voor New Yorkers, wiens leven beperkt is in ruimte en tijd, is de stad in veel opzichten hun achtertuin. Voeg een hond toe aan de vergelijking en er is een nog grotere behoefte aan ademruimte. Hondenrennen en losloopgebieden bieden een optie om uw viervoetige afhankelijke te vermoeien, maar de uren zijn beperkend en het sociale element ontbreekt. Luckydog, dagelijks geopend van 12.00 uur tot 04.00 uur, bood hondenbezitters een toevluchtsoord om samen te komen met hun honden en menselijke vrienden, op een uur dat geschikt is voor een reeks schema's. Zittend op het schaduwrijke achterterras, nippend aan een vlezige, heerlijke Bloody Mary van $ 7 terwijl je hond vrij rondliep, was echt een gelukzalig iets. 
Luckydogbar in Williamsburg. ( Foto door edenpictures via Flickr )
Iedereen die hier werkt en iedereen die hier komt, houdt van honden, vertelde barman Melissa, die ook ongeveer drie jaar in de bar heeft gewerkt, me.
Dus waarom nu het hondenverbod? Toen Luckydog opende [in 2009], was dit nog steeds de zuidkant van Williamsburg, het was onder de radar, zei ze. De buurt is veranderd, het is drukker en de DOH heeft ons gewaarschuwd. We hebben nee moeten zeggen tegen honden om de bar open te houden.
Toen ik echter contact opnam met de DOH voor een verklaring over de situatie, hoorde ik iets anders. Plaatsvervangend perssecretaris Levi Fishman vertelde me dat er geen dossier was over klachten of citaten in reactie op levende dieren bij Luckydog. De bar kreeg een 10 bij hun inspectie van 19 mei en het laatste record van overtreding was in december 2014 voor een open zak kattenvoer en een kom kattenvoer gevonden in de kelder.
Toen ik de discrepantie met Luckydog deelde, weigerden de eigenaren commentaar te geven.
Volgens de NYC Health Code is het illegaal voor honden om een horecagelegenheid binnen te gaan ( Artikel 81, artikel 25 ). (Dit geldt ook voor bars die geen eten serveren, omdat bier en ijs tellen.) Maar volgens een City Room uit 2011 is dit een van de meest - en vrolijk - overtreden regels in de stad. artikel die de veranderende houding ten opzichte van honden in bars toeschreef aan de komst van het beoordelingssysteem van de gezondheidsafdeling in 2010. Bobby Gagnon, eigenaar van Park Slope-bar The Gate, die 17 jaar lang hondvriendelijk was totdat een klacht afgelopen herfst de honden dwong , vertelde me dat het geen toeval is dat boetes, enz. omhoog zijn geschoten sinds het cijfermodel begon.
Waar er misschien een dozijn hondenbars waren op de DL in Williamsburg en Greenpoint, zijn er nu vijf of zes, vertelde een barman bij een van de laatste me onlangs. Ze vroeg me ook herhaaldelijk om de naam van de bar niet te noemen, omdat iedereen in angst leeft voor het ministerie van Volksgezondheid. En ook van journalisten hoorde ik: minstens drie barmannen die ik sprak, brachten een december a New York Post artikel 4 NYC-bars waar honden zijn toegestaan, ondanks de stadswet waarvan ze beweren dat ze dienden als een DOH-tip, wat leidde tot hardhandig optreden.
Het lijkt nauwelijks redelijk dat bars die geen eten serveren, zich aan hetzelfde mandaat moeten houden als restaurants. Daarom werkte Gagnon in de herfst samen met de gemeenschapsgroep Park Slope for Pets (die sindsdien zijn naam heeft veranderd in Brooklyn voor huisdieren ) om een verzoekschrift in te dienen om de DOH-classificatie van levensmiddelenbedrijven te wijzigen. Ondanks het verzamelen van meer dan 1.000 handtekeningen, werd het duidelijk dat de DOH niet zou buigen zonder grotere druk, en Gagnon verliet de zaak. The Gate is sinds november hopeloos hondenvrij.
Toch zijn de hondendagen misschien niet echt voorbij - de laatste tijd is er een sterke neiging om honden te integreren in sociale ruimtes in NYC. De Dineren met honden rekening gesponsord door lid van de vergadering Linda B. Rosenthal en senator Kemp Hannon, die gezelschapshonden zou toestaan in de buitenruimtes van horecagelegenheden, werd dinsdagochtend aangenomen in de staatsvergadering, nadat ze tweemaal in de Senaat waren geslaagd. Het is momenteel ter beoordeling door gouverneur Cuomo. Brooklyn for Pets diende een petitie in op hun site om steun voor de rekening te krijgen; ze hebben ook een campagne op sociale media gestart om gebruikers aan te moedigen foto's te plaatsen die buiten eten en drinken met honden, met de hashtag #diningwithdogs.
Als Cuomo het wetsvoorstel goedkeurt, zou het nog steeds niet meteen de situatie veranderen voor een bar als Luckydog, die geen aparte uitgang naar zijn achterpatio heeft - een van de verschillende bepalingen van het wetsvoorstel om ervoor te zorgen dat de gezondheidsnormen worden gehandhaafd. The Gate zou alleen honden, aangelijnd, kunnen toelaten op de patio aan de voorkant.
Maar het zou op zijn minst het gesprek kunnen openen. Als dit wetsvoorstel wordt aangenomen, denken we dat het een goed idee zou zijn om te onderzoeken hoe bars zoals The Gate, of non-food drinkgelegenheden, honden zouden kunnen toelaten, zegt Allison Hansen, de redacteur van Brooklyn for Pets. Er zullen nog steeds bars zijn die geen eten verkopen en honden willen toelaten, maar dat niet kunnen omdat ze geen buitenterras hebben. Het zou interessant zijn om te zien hoe het ministerie van Volksgezondheid naar deze vestigingen zou kijken als de wet wordt aangenomen. Ze houdt vast aan de petitie van The Gate, voor het geval het een haalbare optie wordt om het opnieuw in te dienen.
De DOH is natuurlijk behoorlijk hardnekkig in zijn verzet tegen het wetsvoorstel. DOH-perssecretaris Christopher Miller vertelde de Huffington Post, kunnen honden in restaurants onhygiënische omstandigheden creëren door onder andere haaruitval en huidschilfers. Hun aanwezigheid buiten op terrasjes … nodigt uit tot negatieve interacties en happen.
Schrijver Kate Bratskeir volgde met een lijst van 12 redenen waarom dineren met honden geen probleem zou zijn, waarvan de meest overtuigende het succesvolle model in andere staten is. Sinds de Californische versie van de Bill , die in augustus 2014 werd aangenomen, werd op 1 januari van kracht. De stad [San Francisco] heeft hetzelfde aantal klachten ontvangen over honden in voedselfaciliteiten sinds de wet vorig jaar van kracht werd, voordat de wetgeving werd aangenomen. Het totaal aantal klachten in 2014 was vier.
Het is buiten drinkseizoen. Kom op, New York. Laat de hondendagen van de zomer echt beginnen.
