Lady Mary en Henry Talbot.Carnival Film & Television Limited 2015 voor MASTERPIECE Het huwelijk van Mary Crawley en Henry Talbot was geen jachtgeweerhuwelijk, maar als de camera's net iets opzij waren gedraaid, voelde het alsof ze een falanx van zwaarbewapende mannen zouden onthullen die ervoor zorgden dat de gebeurtenissen desondanks volgens het script verliepen. Het hoogtepunt vanmax Downton Abbey ’s voorlaatste aflevering (technisch gezien de seizoensfinale in het VK) had de gehaaste sfeer van een gijzelingsband, met amper vijf minuten tussen aanzoek en huwelijk. Tussendoor was er een kort intermezzo van de senior Crawleys die de bed & breakfast van mevrouw Patmore bezochten; de ceremonie volgde zo snel dat het leek alsof ze op weg naar huis gewoon bij de kerk stopten. Na twee volledige seizoenen te hebben gebouwd aan Mary's eerste bruiloft, kreeg bruiloft nummer twee slechts twee korte scènes. Alle betrokkenen leken er zo snel mogelijk vanaf te willen.
Echt, kun je het ze kwalijk nemen? Er is een Henry-vormig gat waar een echtgenoot zou moeten zijn. Tot op de dag van vandaag weten we niets over de nieuwe Mr. Mary, behalve de feiten die Mary, Tom en Henry zelf, naast talloze andere personages, voortdurend beweren. Hij is knap, hij is eigenzinnig, hij heeft geen geld of positie, hij racet graag auto's, hij houdt van Mary, Mary houdt van hem: dit is geen personage, het is een Wikipedia-stub. Iedereen in de show dwingen om te zeggen dat ze perfect voor elkaar zijn, maakt het niet zo, vooral wanneer de kleine wij Doen weet wat hem lijkt te drijven - hij accepteert Mary's nee niet als antwoord (niemand kan geloven dat ik mijn eigen geest ken, zegt ze op een gegeven moment, heel terecht en deprimerend), hij is gepassioneerd door een sport die PTSS veroorzaakt in zijn geliefde en zou het haar kwalijk nemen als hij moest stoppen - geeft het tegendeel aan.
Het optreden van Matthew Goode doet Henry ook geen plezier. Met uitzondering van zijn ontroerende inzinking na de dood van zijn vriend bij een auto-ongeluk, zit hij vast in de Young Hugh Grant-modus van het winkelmerk, zonder het vertederend irritante stotteren. Zijn zogenaamd charmante en onweerstaanbare karakter levert regels op alsof ik het warm heb, ik heb het koud, ik kan nauwelijks ademen, en het komt allemaal door jou alsof je ze leest van cue-kaarten. Vergelijk dit met de stille, pijnlijke intensiteit van Dan Stevens' Matthew Crawley de avond voor zijn huwelijk met Mary, toen hij haar vertelde dat ik nooit gelukkig zou zijn met iemand anders zolang je op aarde rondliep; de regel ontplofte als een atoombom van absolute toewijding, niet als een halfslachtige ode aan tienertwitter.
Het meest frustrerende van alles is het feit dat dit allemaal niet nodig zou zijn geweest als Julian Fellowes de afgelopen drie seizoenen gewoon de stukken had gebruikt die hij al bij de hand had en had gebouwd aan hun uiteindelijke assemblage. Met andere woorden, het is waanzin, krankzinnigheid , dat Tom en Mary nooit bij elkaar zijn gekomen. Ik bedoel echt, heeft niemand die bij deze productie betrokken was dit gezien? Beide personages verloren hun door sterren gekruiste echtgenoten aan een plotselinge dood op tragisch jonge leeftijd - toen de acteurs die hen speelden op weg gingen naar groenere weiden, dat wil zeggen. Daarbij gaven Dan Stevens en Jessica Brown Findlay Fellowes een geschenk dat hij nooit zou hebben gekregen als slechts één van hen de show had omarmd: een symmetrisch vacuüm dat de overlevende personages gemakkelijk en kunstig konden vullen. Natuurlijk, het zou in het begin moeilijk zijn geweest om te slikken. Maar vooral na dit seizoen, met scène na scène waarin de blijvende vriendschap en respect van Tom en Mary worden uitgebeeld - om nog maar te zwijgen van hun explosieve ruzie nadat ze Edith's verloving saboteerde, overlopend van het soort woede dat alleen mensen kunnen opwekken die echt van elkaar houden - kan iemand ontkennen de chemie was er? Toch bleef het geschenk ongeopend, de chemische reactie niet geïnitieerd. Fellowes had jaren de tijd om ze op te bouwen, maar in plaats daarvan kregen we Tony Gillingham en Miss Bunting en Henry die Talbot in de maling nam. Krankzinnigheid. Krankzinnigheid!
En toch! Hoe frustrerend de conclusie van Mary's volledig theoretische grootse romance met Henry ook was, het was niet genoeg om wat eromheen was te verpesten: scène na scène van uitbetaling voor langdurige verhaallijnen, waardoor een aanzienlijk deel van de cast hun beste materiaal in letterlijk jaren kreeg. Als Mary staat Michelle Dockery bovenaan die lijst. Er is misschien niets voor haar en Henry, maar er is... alles hoe ze het leven van haar zus tot ontploffing brengt uit pure wrok door haar onwettig kind te onthullen aan de pas verheven Lord Bertie Pelham voordat Edith zelf de ruggengraat kon opbrengen. Het is het wreedste wat ze ooit heeft gedaan, en Dockery speelt het als Mary's een soort vreselijke opwindautomaat, haar acties een uitgemaakte zaak op het moment dat ze aan de slag gaat. Haar knockdown-slepen met Allen Leech terwijl Tom hem meer warmte geeft dan hij sinds Sybils dood heeft gehad: je bent een lafaard, Mary, zegt hij, terwijl hij haar aanval op Edith koppelt aan haar angst voor haar eigen toekomst. Zoals alle pestkoppen, ben je een lafaard.
Als Edith krijgt Laura Carmichael het nog beter, in een confrontatie met haar grote zus die al sinds de pilot aan het brouwen is. Wanneer Mary probeert, met een gebrek aan overtuiging dat grenst aan het hilarische, om onwetendheid te bepleiten en vol te houden dat ze dacht dat Edith Bertie de waarheid al had verteld, raakt Edith Mary's vermogen om mensen als Cora en Anna met laserprecisie in de haren te vliegen . Dan komt de genadeslag: ik ken jou! Ik ken je als een vervelende, jaloerse, sluwe teef! Wanneer Mary een comeback probeert, herhaalt Edith het om te benadrukken: Je bent een teef! De regel slaat als een klap op het hoofd op deze deftige show, zoals het hoort. Mary's wreedheid jegens haar zus was altijd het enige deel van haar willens en wetens ijzige aard (jij bent de enige vrouw die ik ken die zichzelf graag koud, egoïstisch en groots vindt, zoals Lady Violet het uitdrukt) dat onmogelijk te verontschuldigen was als een schurende eigenaardigheid. Het was shitty, en dit was de meest shitty manifestatie van allemaal. Bravo voor de show omdat ze het zo direct naar buiten hebben gebracht, en dan om het goed te maken, niet uit liefde, maar uit kameraadschap: onze gedeelde herinneringen, voorspelt Edith, zullen meer betekenen dan onze wederzijdse afkeer.
Het feit dat Ediths afscheid van Bertie niet helemaal werd overschaduwd door haar apocalyptische confrontatie met Mary, spreekt boekdelen over de kwaliteit van de vorige scène, en over de relatie waartoe het een treurig (als ik gok maar tijdelijk) sluitstuk vormt. Bertie is de anti-Henry, een persoon die we belangrijk voor Edith hebben zien worden door met haar samen te werken, haar te helpen, haar vast te houden, er voor haar te zijn, niet alleen uit een auto te klimmen en de stank van seks en onnozelheid in haar op te blazen richting als een chique Pepe Le Pew. Bovendien maakte zijn onverwachte beklimming naar de positie van markies, met zijn echo's van de snelle opkomst van Matthew Crawley, zijn toekomstige huwelijk met Edith een spiegelbeeld van de bijna mythische romance van zijn voorganger met Mary. Dit maakt zijn besluit om de verloving te verbreken des te hartverscheurender, vooral omdat iedereen, inclusief Edith, het als redelijk begrijpt. Hij irriteert haar niet vanwege shock of angst voor schandalen, maar omdat ze hem in de eerste plaats niet vertrouwde om bij haar te blijven. Hij is hier net zo verdrietig over als zij, en dat is te zien. Hun laatste gedeelde shot - Edith met haar rug naar de camera, gecentreerd tegen de abdij, terwijl Bertie wegloopt - was een van de meest melancholische van de show.
Maar Thomas Barrow had het hartzeer om ze allemaal te overtreffen. Na al die jaren van verstoppen en gekonkel, proberen en falen, begaf zijn wil om door te gaan het eindelijk. Alleen al door zijn ogen en stemgeluid maakte Rob James-Collier zijn beslissing duidelijk lang voordat we het resultaat zagen. Het is moeilijk om de foto van zijn mooie gezicht te schudden, bleker dan ooit tegen het donkere water van het bad waarin zijn doorgesneden polsen bloed stroomden, wanneer zijn collega's hem vinden - niet alleen vanwege de gruwel van het tafereel, maar omdat het alleen in die context dat hij naar vrede kijkt. De schurkenstreek van Thomas heeft altijd een tragisch karakter gehad; nauwelijks schurkachtig meer, alleen de tragedie blijft. Het is dus passend dat Mary en haar zoon, een van de kinderen met wie Thomas een zeer reële band heeft opgebouwd, degenen zijn die hem komen opvrolijken. Zoals Mary zegt, weten ze allebei hoe het is om vast te zitten in patronen die hen wegduwen van de mensen die ze echt nodig hebben. En wat er ook gebeurt in de finale over twee weken (ik vermoed Baby Bates en een Edith/Bertie-reünie, maar ik heb ook een laatste Hugh Bonneville/Brendan Coyle Robert/Bates-scène op mijn verlanglijstje staan, vooral omdat ik dat niet doe. denk niet dat er het hele seizoen een is geweest en vraag me af of er daar Julianna Margulies / Archie Panjabi kwaad bloed gaande is), Thomas en Mary zijn de mensen Ziek kom terug naar wanneer de show voorbij is.
