Scott Walker, gouverneur van Wisconsin, luistert naar Christie tijdens een campagnestop bij het GOP Field-kantoor op 29 september 2014 in Hudson, Wisconsin. (Foto door Stephen Maturen/Getty Images) Scott Walker, gouverneur van Wisconsin, zag zijn goedkeuringsclassificatie vorige week dalen tot 41 procent , een van de laagste sinds zijn aantreden in 2010. De steun van de gouverneur van Louisiana, Bobby Jindal, zakt consequent onder een derde, waardoor de Republikein een van de minst populaire zittende gouverneurs in het land is.
Politieke waarnemers kunnen wijzen op een aantal factoren die de lage peilingcijfers van de twee GOP-leiders verklaren, en hebben dat vaak ook gedaan. Zowel Jindal als Walker zijn bijvoorbeeld conservatieve gouverneurs in staten die van oudsher blauw neigen, wat ze alleen al van nature controversiële leidinggevenden maakt. En toch hebben ze ook laten zien dat ze niet helemaal onwillig zijn om die controverse aan te wakkeren door uitdagende beleidsposities in te nemen, Walker met de hervorming van de openbare pensioenen en Jindal met zijn steun voor bepaalde sociale kwesties, zoals wetten op religieuze vrijheid in zijn thuisstaat.
Maar de twee GOP-leiders hebben ook nog iets gemeen: ze overwegen allebei biedingen voor de Republikeinse presidentiële nominatie in 2016. Politieke experts wijzen op die ambities als een van de grootste factoren in hun afnemende goedkeuringsclassificaties, en merken op dat nationale ambities en het vooruitzicht om volgend jaar een zeer competitief GOP-veld te betreden, kan onvermijdelijk van invloed zijn op de manier waarop potentiële kandidaten zoals Jindal en Walker zich thuis gedragen, zowel door hen te dwingen hun loyaliteit aan toekomstige Republikeinse primaire kiezers te bewijzen door zich in te dekken tegen kwesties van staatsbelang, maar ook door tijd thuis op te offeren om financiële en politieke steun in het buitenland op te bouwen.
Het is in zekere zin de prijs die elke executive heeft moeten betalen in hun zoektocht naar hogere roepingen - en in tegenstelling tot toekomstige presidentskandidaten uit andere lagen van de bevolking, zoals senatoren of zelfs voormalige executives, is het een unieke prijs voor Jindal en Walker, twee van de enige zittende gouverneurs die in 2016 concrete stappen hebben gezet in de richting van een run.
En het zou allemaal die van de gouverneur van New Jersey, Chris Christie, kunnen verklaren goedkeuringsnummers vandaag job , die tot recorddieptes zakte met de publicatie van een peiling van de Quinnipiac University, waaruit bleek dat 56 procent van de kiezers het werk van de zittende ambtenaar hier afkeurde. Dat is vergeleken met slechts 38 procent van de inwoners die het goedkeuren, en weerspiegelt een sprong van 8 punten ten opzichte van de 48 procent goedkeuring die hij in januari ontving.
Christie lijkt op dezelfde plek te zijn waar Walker en Jindal zijn: vers van een tweedaagse junket naar de eerste staat New Hampshire, om nog maar te zwijgen van langdurige afwezigheden in de afgelopen zomer toen hij door het land reisde in zijn hoedanigheid van voormalig voorzitter van de Republikeinse Gouverneursvereniging, zag hij zijn waarderingscijfers voor zijn baan kelderen als hij gaat verder met wat een onvermijdelijke campagnelancering lijkt te zijn. Christie heeft te maken gehad met enige terugslag voor posities die hij heeft ingenomen over kwesties die zijn imago onder de Republikeinse kiezers op nationaal niveau lijken te versterken - waaronder, zoals Walker, maar met minder succes, de hervorming van pensioenen en uitkeringen - en is bekritiseerd omdat hij zijn verantwoordelijkheden thuis verwaarloosde.
Sommige van die gevoelens werden vastgelegd in de Quinnipiac-enquête , waar slechts eenenveertig procent van de bewoners zei dat ze dachten dat Christie om hun behoeften gaf.
Als hij zich kandidaat stelt voor het presidentschap, zei 70 procent dat hij zijn gouverneurschap moest neerleggen.
Dit gebeurt tot op zekere hoogte, maar ik denk dat het meer met Christie is gebeurd, simpelweg vanwege wat er met de RGA gebeurde, dat hij veel eerder en veel actiever aan dit uitstapje door het land begon dan andere zittende gouverneurs, zei Patrick Murray, directeur van het Polling Institute van Monmouth University.
Murrary zei dat het probleem met Christie is dat zijn peilingen maand na maand na maand blijven dalen. Op welk punt, zei hij, worden ze voer voor zijn tegenstanders?
Politieke waarnemers in de aanloop naar de presidentiële voorverkiezingen van 2016 zeggen dat kandidaten met leidinggevende ervaring waarschijnlijk het beste presteren onder de kiezers (Christie zelf zei dat hij denkt de volgende president van het land zal een gouverneur zijn), maar de niet-ideale positie van deze drie onderstreept de moeilijkheden die gepaard gaan met het behouden van de ene baan en het jockeyen voor een andere. Christie, Jindal en Walker zijn de enige zittende gouverneurs die concrete stappen hebben gezet in de richting van 2016, maar ze hebben het blijkbaar alleen gedaan ten koste van hun records thuis.
De drie zitten echter niet in exact hetzelfde schuitje. Terwijl Walker zijn beoordeling van de goedkeuring van zijn baan in de Badger State heeft zien dalen, lijkt hij meer recentelijk in status te stijgen naast zijn mede-GOP-kandidaten op nationaal niveau, waar hij interesse blijft wekken bij Republikeinse donoren en kiezers. Aan de andere kant van het spectrum bevindt zich Jindal, die het moeilijk heeft gehad om grip te krijgen buiten het conservatieve zuiden.
Christie zit waarschijnlijk ergens in het midden: ooit beschouwd als een van de helderste sterren van de partij, vecht hij zich nu een weg terug van de tweede rang, maar scoort nog steeds constant laag in nationale peilingen (een CNN-peiling plaatste hem vandaag als zevende van een reeks van 15 potentiële kandidaten).
Er zijn natuurlijk andere factoren die een rol spelen en waarschijnlijk helpen om de respectieve peiling van het trio te verklaren. Waar Wisconsin relatief economisch succes heeft gezien onder Walker (zelfs als veel van het werk dat hij heeft gedaan om het daar te houden zeer controversieel is), hebben New Jersey en Louisiana enigszins gewankeld onder Christie en Jindal, die beiden het vuur aan de schenen leggen voor het gapende budget tekorten en fiscale problemen in hun eigen land.
Dan, voor Christie er is in ieder geval ook Bridgegate, waarvan velen denken dat het in 2013 begon te ontrafelen en dat zelfs nu nog steeds zijn presidentiële vooruitzichten bedreigt.
Hoewel Bridgegate momenteel misschien geen grote rol speelt in zijn goedkeuringsclassificaties onder inwoners van NJ, zei Murray dat aanklachten in het federale onderzoek naar dat schandaal - dat naar verluidt op handen is - het weer naar voren zouden kunnen brengen.
Degene die van gedachten is veranderd over wat voor soort werk de gouverneur doet op basis van Bridgegate, heeft het een jaar geleden gedaan, zei Murray. Dit zijn de achterblijvers die niet van gedachten zijn veranderd vanwege Bridgegate, maar die nu vragen, wacht eens even, heeft deze man echt zijn hoofd in het spel in New Jersey. En elke week zeggen weer een paar mensen, weet je, ik ben het zat, hij doet zijn werk niet. Het is een gestage stroom.
