De cast van Dromenland . (foto: Beck Media/Netflix) Dankzij Netflix hoef je maar één keer te klikken om Oz te bezoeken. In december is de streamingdienst gelanceerd Dromenland , een hitserie van het Australische productiebedrijf Working Dog, waarmee veel Amerikanen hun eerste echte blik op entertainment van Down Under krijgen. Working Dog, mede opgericht door Tom Gleisner, Rob Sitch en Santo Cilauro, is verantwoordelijk voor dertig jaar gevierde programmering thuis - inclusief de Australische versies van SNL en De dagelijkse show - maar Dromenland 's nieuwe blootstelling in het buitenland is een zeldzame en opwindende kans voor culturele cross-over.
Het is spannend voor ons, zegt Gleisner (gecrediteerd als co-creator/producer/schrijver/regisseur van de show samen met Sitch en Cilauro). We hebben een goede reputatie in Australië vanwege de grote verscheidenheid aan projecten die we door de jaren heen hebben gedaan. Maar we hebben altijd een doel achter ons gelaten. Er zijn delen van de wereld, zoals de VS, waar een groot, kritisch publiek een show als Dromenland . Televisie is altijd een beetje lokaal geweest, maar met diensten als Netflix beginnen de geografische grenzen te vervagen. Je kunt alles van bijna overal ter wereld bekijken, als je bereid bent een beetje avontuurlijk te zijn.
De beste avonturen beginnen met lachen. Een satire op de werkvloer in de trant van Het kantoor en Parken en recreatie , Dromenland volgt de medewerkers van de fictieve overheidsinstantie Nation Building Authority (NBA) terwijl ze proberen de infrastructuurproblemen van Australië op te lossen. Teamleiders Tony (Rob Sitch) en Nat (Celia Pacquola) zijn de enige verstandige individuen in een circus van lieve onbekwame arbeiders. Terwijl ze worstelen om het verschil te maken, wordt het hele kantoor belaagd door bureaucratische farce, slecht werkende apparatuur en de nieuwste mediagekte die wordt aangejaagd door publicist Rhonda (Kitty Flanagan) en regeringsliaison Jim (Anthony Lehmo Lehmann).
Het kantoor en het huis zijn de twee belangrijkste basiselementen voor situationele komedie, merkt Gleisner op. We houden van kantoorpolitiek en kijken naar regeringen die grote plannen bedenken. Dat is universeel; het is niet uniek voor Australië. Elk land heeft grootse visies op nieuwe tunnels en wegen en havens die steevast losraken. Het grotere thema van elke aflevering komt van het lezen van de kranten... maar we vinden de dagelijkse frustraties een grotere bron van komedie - zoiets dwaas als het niet kunnen gebruiken van de vergaderruimte omdat je het gisteren vergeten bent te boeken en als je dat niet doet boek het je mag het niet gebruiken. De ergernissen die we signaleren, of het nu gaat om het niet kunnen krijgen van wifi of het kapot gaan van het kopieerapparaat, resoneren met mensen. Het is louterend om [die gevoelens] te delen.
Maar Dromenland ’s aantrekkingskracht gaat verder dan loutering. Het is gemakkelijk om politieke satire slimme komedie te noemen, maar zoals Gleisner uitlegt, zullen Amerikanen veel waarderen bij het kijken naar de show. Hier zijn een paar kernlessen die we kunnen leren van internationale streaming:
Kijkers zouden meer op moeten letten.
Vaak omschreven als percussief, Dromenland is opmerkelijk omdat het zich in een razendsnel tempo beweegt, onderstreept door pakkende ritmes en tot de rand gevuld met subtiele observaties over het kantoorleven. De snelle snelheid wordt weerspiegeld in het productie-opnameschema, dat slechts twee dagen per aflevering duurt.
Dat is de enige manier waarop we het kunnen doen in termen van budget en mensen bij elkaar brengen, meldt Gleisner. We moeten van scène naar scène springen en we zijn erg ijverig met onze scripts omdat we niet veel tijd hebben om te genieten van [improvisatie]. We moeten het binnen drie of vier takes doen.
Is snellere tv geavanceerdere tv? te oordelen naar Dromenland ’s voorliefde voor wegwerpreferenties die twintig minuten later prachtig uitbetalen, is het antwoord ja.
De serie vraagt volgens Gleisner iets meer van het publiek: je moet naar voren leunen en je concentreren om te kijken. Als je langer dan dertig seconden wegkijkt, mis je een belangrijke ontwikkeling.
Gebrek aan romantische plottumoren maakt een serie gezond.
Er ontbreekt echter één ontwikkeling. In tegenstelling tot de meeste Amerikaanse kantoorkomedies, Dromenland graaft niet in het romantische leven van zijn personages - en dat is des te beter. Zonder het logge melodrama van een Jim-en-Pam-achtige subplot die ze zwaar maakt, kunnen kijkers de grotere vragen van de satire waarderen.
Een romance zou overbodig zijn, zegt Gleisner. We hebben maar een half uur en we hebben te maken met vrij grote thema's en miljardenprojecten die misgaan. Dat is waar het fascinerend wordt, wanneer politiek voorrang krijgt boven goed beleid. Dat is het soort idee waar we graag naar kijken en ontleden.
Veel verhaallijnen onderzoeken witte olifanten, voorstellen die goede publiciteit krijgen maar op de lange termijn rampzalig falen; hogesnelheidstreinen, luchthavens voor geïsoleerde gebieden en gemeenschappelijke ruimtes die luxe complexen worden, komen allemaal in afleveringen aan bod. Andere complotten leggen de belachelijkheid van de manier waarop overheidsbesluiten worden genomen verder bloot.
Gleisner bevestigt dat zijn team veel inspiratie haalt uit het echte leven: in mijn favoriete aflevering ['A Fresh Start'] proberen ze een zwembad te laten bouwen in een klein stadje. Dat kwam rechtstreeks uit Santo's eigen ervaring. Hij is nauw betrokken bij het welzijn van de Aboriginals en bezoekt afgelegen gemeenschappen in Australië. Er was een noordelijke gemeenschap waar de kinderen een basketbalveld nodig hadden, maar omdat het een relatief klein bedrag was dat ze van de overheid zochten, konden ze het niet krijgen. Niemand was geïnteresseerd om hen $ 200.000 te geven, omdat dat gewoon geen plons zou maken. Iemand zei gekscherend: 'We zouden $ 200.000.000 moeten vragen!' En het bleek dat ze door het verhogen van de vraag daadwerkelijk in staat waren om deze enorme subsidie te krijgen. De mooie absurditeit daarvan werkt meteen voor ons.
Stuur voor het beste resultaat de clowns in.
Als je met absurditeit te maken hebt, moet je de juiste bemanning hebben. Gleisner geeft trots toe dat bijna elke Dromenland castlid heeft een stand-upcomedy-achtergrond.
Stand-ups zijn geweldige acteurs. Ze begrijpen timing beter dan wie dan ook en ze hebben je niet nodig om hun hand vast te houden; ze snappen de grappen gewoon [instinctief]. Vaak deel je in de klassieke acteerwereld een script uit aan een heleboel mensen en zie je ze doorbladeren, gewoon op zoek naar hun eigen naam, mentaal het aantal pagina's dat ze hebben optellen. Terwijl mensen met een schrijf- en stripachtergrond [alles] willen weten. Ze zullen net zo hard lachen om een scène waar ze niet bij betrokken zijn als een die dat wel doet.
Als presentator van de quizshow met nieuwskomedie Heb je opgelet? , waar Dromenland alumnae verschijnen vaak als gastpanelleden, Gleisner is meer dan de meeste bekend met de veelzijdigheid van Australische stand-ups. Maar nu hebben Amerikanen de kans om zich te vergapen aan de rijkdom aan komisch talent van Oceanië. (Het zal sommige mensen misschien verbazen om dat te horen) Dromenland ’s onstuimige personage Jim is de eerste grote acteerrol voor Lehmo, bekend als radiopresentator in zijn geboorteland.) Waarom zouden we Celia Pacquola en Kitty Flanagan niet bewonderen zoals we Tina Fey en Amy Poehler doen?
De rijke mogelijkheden van internationale streaming beginnen pas werkelijkheid te worden voor Amerikaanse kijkers, maar nu Gleisner en Working Dog een derde seizoen van Dromenland en in ontwikkeling voor een van Australië's eerste primetime animatieseries, is het duidelijk dat we een nieuwe wereld betreden. Dus als je klaar bent voor slimmere komedie, wees dan niet bang om te klikken. Houd je ogen op de weg met gele stenen.
