Werken in de kunstwereld heeft veel voordelen. De feesten zijn geweldig, en de mensen begrijpen allemaal je grappen over Cy Twombly. Maar het is niet zo eenvoudig om een baan te vinden in de kunstwereld, omdat het aantal functies beperkt is, zelfs bij de grootste galerijen. Vanuit werkgeversperspectief is het ook lastig om personeel aan te nemen, omdat de kennis zo gespecialiseerd is.
Enter Field Recruitment, een op maat gemaakt wervings- en adviesbureau gericht op de kunstwereld, gericht op het bedienen van galerieën, veilinghuizen, adviesbureaus, musea en andere non-profitorganisaties. Het in New York gevestigde bedrijf is zojuist gelanceerd door Ines de Seroux En Megan Odell , die Observer vroeg naar hun nieuwe bedrijf.
Wat was de drijfveer achter de oprichting van Field Recruitment?
Megan Odell: We zagen een reële behoefte aan een nieuwe aanpak van het rekruteringsproces binnen de kunstwereld. Na elk meer dan tien jaar in de branche te hebben gewerkt, zijn Ines en ik op een unieke manier toegerust om de kwalificaties en persoonlijkheden te begrijpen die kandidaten succesvol maken in verschillende rollen. We hebben betrekking op beide kanten van het proces en weten uit de eerste hand hoe belangrijk het is om de juiste persoon aan te nemen en de juiste functie te vinden.
Het voelt alsof meer mensen in de kunstwereld willen werken dan ooit tevoren. Wat zijn de belangrijkste uitdagingen bij het vervullen van vacatures?
Megan Odell: Om succesvol te zijn in de kunstindustrie moet je veelzijdig zijn. Er is meer voor nodig dan een diploma kunstgeschiedenis: je hebt zakelijk inzicht, kennis van de kunstmarkt en het vermogen om op boeiende en interessante manieren over kunst te communiceren nodig. De meest succesvolle mensen zijn degenen die veel hoeden kunnen dragen, die geweldige initiatieven hebben, die strategisch kunnen denken en uitvoeren en die altijd klantgericht zijn. Dit zijn enigszins ongrijpbare kwaliteiten om voor te rekruteren, maar na zoveel jaren in de branche zijn Ines en ik erg goed in het oppikken van de signalen en het stellen van de juiste vragen om te bepalen of iemand de kwaliteiten heeft die nodig zijn om te slagen.
Jullie komen allebei naar dit streven met een unieke achtergrond. Hoe zou je zeggen dat ze elkaar aanvullen?
Ines de Seroux: Megan zat in de operaties en ik in de verkoop. We hebben allebei verschillende facetten van de kunstwereld en haar mechanismen gezien en ervaren. En we werkten allebei ook in Europa en de Verenigde Staten – twee heel verschillende markten. We brengen verschillende perspectieven op tafel, maar met een gedeeld begrip van wat nodig is om organisaties en individuen succesvol te laten zijn.
Hoe is de personeelsbezetting in de kunstwereld de afgelopen tien jaar veranderd?
Megan Odell: Er zijn de afgelopen tien jaar zoveel veranderingen geweest. Wat galerijen betreft, hebben we de internationale expansie van verschillende galerijen gezien, eerst van New York naar Londen en vervolgens naar Parijs, en omgekeerd met de opening van Europese galerijen in New York. Na de Brexit hebben we de Parijse kunstmarkt enorm zien groeien. En natuurlijk is er de opkomst van de West Coast-markt in de VS, de uitbreiding van kunstbeurzen over de hele wereld, enzovoort. Dit alles betekent uiteindelijk meer kansen en daarmee een groeiende professionalisering van de kunstindustrie.
Uw kantoor werkt internationaal. Wat zijn de verschillen in de kunstwereld in de Verenigde Staten versus Europa?
Ines de Seroux: Er zijn zowel fundamentele als genuanceerde verschillen. Arbeidswetten, levensstandaarden en loonschalen variëren van stad tot land. Een Sales Director in San Francisco heeft bijvoorbeeld niet hetzelfde basissalaris als een Sales Director in Londen. Aan de meer genuanceerde kant is New York veruit de grootste arbeidsmarkt en in sommige opzichten de meest ondernemende – er gebeurt veel op het snijvlak van kunst en financiën, kunst en technologie, enz. Ook met de vlaggenschiplocaties van de grote topgalerieën in New York zien we de evolutie van rollen en afdelingen die buiten de traditionele galeriemodellen vallen (d.w.z. goed uitgeruste onderzoeksteams, online verkoop- en marketingteams, speciale projectteams).
Bovendien heeft de kunstwereld in Europa eerdere ervaring met het werken met recruiters. Wij zijn het eerste in de VS gevestigde wervingsbureau voor de kunstwereld, en de belangstelling voor onze expertise was buitengewoon. De afgelopen maand zijn we benaderd door galerieën, veilinghuizen, musea, non-profitorganisaties, adviseurs en zelfs kunstenaars die op zoek waren naar studiomanagers en andere bronnen.
Wat waren vóór de oprichting van het bedrijf je favoriete banen in de kunstwereld en waarom?
Ines de Seroux: Ik zou zeggen dat het werken bij Gagosian in hun verkoopteam een van de meest uitdagende maar ook verrijkende ervaringen uit mijn carrière was. Het heeft mij geleerd harder en sneller te werken dan wie dan ook!
Megan Odell: Voor mij is het onmogelijk om te kiezen! Ik heb zoveel geleerd van elk van de banen die ik heb gehad, en ik heb de vaardigheden die ik in de ene rol heb geleerd, kunnen gebruiken en deze in de volgende rol kunnen verfijnen en uitbreiden. Ik heb ook ongelooflijk veel geluk gehad om te mogen samenwerken met de mensen met wie ik heb gewerkt – van Phillips tot Pace tot Skarstedt – ik heb het voorrecht gehad om voor en met enorm getalenteerde mensen te mogen werken.
Welk advies zou je geven aan iemand die in de kunstwereld wil werken?
Megan Odell: Ik zou zeggen: kijk altijd naar zoveel mogelijk kunst! Welk deel van de kunstwereld je ook wilt betreden, een objectgebaseerd begrip en waardering van kunst is belangrijk. En wees bereid om hard en slim te werken. Zoek overal naar kansen en wees altijd bereid deze te verzilveren.
Ines de Seroux: Ik zou ze zeggen dat ze van start moesten gaan en zich moesten concentreren op het opdoen van werkervaring in plaats van op hogere diploma's. En als ze eenmaal een kans hebben, besteed dan tijd aan het opbouwen van een sterk netwerk binnen een organisatie. Relaties op alle niveaus zijn de sleutel tot succes.
