De Gotham City die we in de Batman-films van Christopher Nolan zien, verandert en evolueert naarmate zijn verhalen dat vereisen - een setting die de perfecte tegenhanger vormt van het effect van zijn held op de bevolking in de loop van de tijd.Warner Bros. Het is een beetje een cliché geworden om naar de setting van een verhaal (vooral tv of film) te verwijzen als een personage op zich, maar als het gaat om Batman en Gotham City, is het absoluut passend. Aanvankelijk slechts een niet nader genoemde setting voor Batman-verhalen, daarna een stand-in voor New York, heeft Gotham City door de jaren heen evenveel transformaties ondergaan als de Caped Crusader zelf . En net als Batman zelf, hebben de meeste mensen een versie van de stad in hun hoofd. Misschien is het Burtons nachtmerrieachtige en gotische hel die door de stoep barstte en Gotham groeide, of Schumachers futuristische, kleurrijke en over-the-top Akira -geïnspireerde dystopie.
Of misschien is het Gotham City van Christopher Nolan, een versie van de stad die bij elk deel van zijn serie minder stripboek-achtig werd. Nolan's Gotham diende om het verleden van de stad als stand-in van New York te verbinden met het transformerende effect dat een geaarde en realistische Batman zou hebben op een stedelijke omgeving.
Toen Christopher Nolan werd ingehuurd om Batman weer tot leven te wekken na de financiële teleurstelling van Batman en Robin, hij zag het personage voor zich als een echte persoon en Gotham als een plek die in de echte wereld zou kunnen bestaan. In een 15 jaar oude dvd-extra voor Batman begint , Nolan beschrijft zijn visie voor Gotham met een herkenbare textuur, een New York op steroïden, in zijn woorden. Het is niet moeilijk om die vergelijking te zien bij het bekijken van de film. De eerste van Nolan's Dark Knight-trilogie brengt de steegjes van Chicago en de L-trein en combineert deze digitaal met een meer New York-achtige lay-out die de stad verdeelt in stadsdelen die met elkaar verbonden zijn door rivieren. Het resultaat is een metropool die zowel direct herkenbaar aanvoelt als duidelijk deel uitmaakt van een donkere versie van onze wereld, op dezelfde manier als de Batman-strips uit de jaren ’70, geïllustreerd door Neal Adams, die in Chicago veel inspiratie haalden voor zijn versie van Gotham. 
The Narrows of Gotham City, zoals te zien in de climax van Batman begint .Warner Bros.
Maar wat maakt de Gotham van? Batman begint onderscheiden van de rest van de trilogie is de focus op de verschillende stadsdelen, vooral die genaamd The Narrows. Zwaar geïnspireerd door Kowloon Walled City in Hong Kong, is de Narrows de inkapseling van Nolan's visie op de corruptie in Gotham, en hoe die corruptie zowel de fundamenten van de stad als haar mensen heeft weggerot. Hoewel het nog steeds inspiratie haalt uit de echte wereld, is The Narrows het dichtst bij een echte stripversie van Gotham City, met zijn doolhof van claustrofobische en smalle steegjes en torenhoge gebouwen die allemaal met elkaar verbonden zijn en honderden waslijnen hangen. van.
Wayne Tower in Gotham City, zoals te zien in een flashback in Batman begint .Warner Bros.
In veel Batman-verhalen (inclusief Nolans interpretatie van het personage) is het de Caped Crusader zelf die veel leden van zijn schurkengalerij creëerde of inspireert, aangezien het bestaan van de Bat meer kleurrijke en krankzinnige schurken naar voren brengt om de uitdaging aan te gaan. Dit zorgt ervoor dat de stad Gotham in de loop van de tijd meer en meer over-the-top wordt, terwijl schurken delen van de stad overnemen, vernietigen en anderszins opnieuw inrichten - waardoor het dichter bij zijn meer stripboekachtige zoals zijn afbeeldingen in Burtons en Schumachers films.
Nolan neemt de tegenovergestelde benadering. Wanneer Bruce Wayne voor het eerst aankomt in Gotham City na jaren in ballingschap in Batman begint , vindt hij een stad in verval, als uit het donker gerukte stripboeken uit de jaren '70 en '80, maar hoe langer hij in de buurt is om de goede strijd te vechten, hoe meer geaard zijn wereld wordt en hoe dichter zowel Batman als Gotham Stad naar onze realiteit.
Na Nolan's Dark Knight-trilogie, probeerden een reeks superheldenverhalen op groot scherm hun helden in onze wereld te vestigen. Ten eerste was het die van Zack Snyder Man van staal en Batman V Superman , maar er was ook Fox's prequel-serie Gotham , die zijn titulaire stad baseerde op de New York van Sidney Lumet en William Friedkin-films, terwijl ze ook Nolans eigen idee van de Narrows gebruikten (die ook werd geïmplementeerd in de Arkham-serie van videogames). Nolans gefundeerde benadering van Gotham City blijft tot op de dag van vandaag inspireren, zoals we vorig jaar zagen Joker oorsprong verhaal dat nauwelijks een poging deed om New York City als Gotham te vermommen. Zelfs Matt Reeves heeft beweerd dat zijn Gotham City voor De slagman is sterk geïnspireerd door real steden zoals Liverpool .
Gotham City is misschien begonnen als een niet nader genoemde stand-in voor New York, een die Nolan memorabel realiseerde in de straten van Chicago, maar het werd een weerspiegeling van onze echte problemen, versterkt door stripboek-theatraliteit. In het midden van dat alles ligt echter Nolan's Gotham City - een brug die erin slaagt om zowel te eren wat eraan voorafging, als onze visie op Batman's thuis van Gotham City voor altijd te veranderen.
NOLAN/TIME is een serie die onderzoekt hoe we de klok hebben gezien in de films van Christopher Nolan.
