Briljant en onvergetelijk, 'Joker' grenst aan genialiteit

Bereid je voor om verwoest te worden door Joker . Niet zozeer door de intense waanzin en het bloedspuwende geweld dat soms moeilijk te zien is, of de overweldigende centrale vertolking van Joaquin Phoenix in de titelrol, maar door de visie en het kunstenaarschap van de film zelf. Zelfs als je er een hekel aan hebt, is het anders dan alles wat je ooit eerder hebt gezien - zoals wakker worden naast een giftige slang die op je deken ligt, klaar en klaar om toe te slaan. Je bent geschokt, maar niet in staat om te bewegen. Ongeacht mijn gemengde gevoelens vind ik dit de beste film over het psychologische effect van geweld als popart sinds Stanley Kubricks A Clockwork Orange .

ZIE OOK: Van Jack tot Joaquin, een blik op de verschillende psychologieën van elke joker

Krachtig geregisseerd door Todd Phillips, die ook samen met Scott Silver het unieke, zij het ongelijkmatige scenario schreef, en prachtig geschoten door Lawrence Sher, Joker traceert de geschiedenis van de populaire DC Comics-schurk en de aartsvijand van Batman in volledig originele bewoordingen. Na bekroonde optredens van Jack Nicholson en Heath Ledger in de rol, denk je misschien dat je de Joker kent, maar wie is hij en waar komt hij vandaan?

In deze film worden zijn roots duidelijk en huiveringwekkend gedefinieerd. Geboren als Arthur Fleck, is hij een mentaal gestoorde sociale afwijzing met een geschiedenis van waanzin, die hij deelt met de vreemde moeder met wie hij samenwoont die hem als kind levend probeerde te verbranden (nog een verontrustende, griezelige triomf van Frances Conroy). In het verleden hebben zowel moeder als zoon tijd doorgebracht in dezelfde psychiatrische inrichting. Nu delen ze één gemeenschappelijke band: een passie voor het kijken naar Murray Franklin, een nachtelijke tv-talkshowpresentator gespeeld door Robert De Niro.

Een hersenletsel heeft Arthur achtergelaten met een zeldzame medische aandoening die op de meest tragische momenten van het leven onbedwingbare kreten van het lachen veroorzaakt. Arthur kan zijn baan niet volhouden en verdient de kost als groteske clown, terwijl hij toeristen en kinderen vermaakt totdat hij wordt ontslagen omdat hij zijn geladen pistool naar een kinderziekenhuis draagt. Na die emotionele tegenslag is hij, vanzelfsprekend, nooit meer dezelfde.

Regisseur Phillips verspilt geen tijd om meteen de achtervolging in te gaan. In feite begint de film met een verschrikkelijk voorgevoel van wat komen gaat wanneer Arthur in het gezicht wordt geslagen met een houten bord en bijna dood wordt geschopt door een bende gangsters. Vanaf daar wordt het erger. Wanneer hij geen zakenlieden in de metro vermoordt of worstelt om stand-upcomedian te zijn in lege clubs, wordt Arthur een burgerwacht en voegt hij zich bij de ondergrondse troepen in het corrupte, door criminelen geteisterde Gotham City. Een van zijn slachtoffers is de rijke politicus die zich kandidaat stelt voor burgemeester, Thomas Wayne, die volgens Arthurs waanmoeder de vader is die hen beiden in de steek heeft gelaten, wat de Joker ertoe bracht Waynes zoon Bruce te stalken, die opgroeit tot Batman.

Er volgen veel moorddadige wraakacties, waaronder, eindelijk, een die je uit je sokken zal slaan wanneer de beruchte Joker eindelijk zijn grote kans krijgt als gastster op een live netwerkuitzending van de talkshow van zijn held Murray Franklin. Op het gevaar af te veel te onthullen, zal ik niet meer zeggen. Dit is een film die je zelf moet ervaren. Zijn stripboekfantasie komt zo koortsachtig dicht bij het gestoorde tabloidnieuws van vandaag dat ik me begon af te vragen of de Joker misschien ergens in het theater zijn volgende zet plant. Elke keer dat je denkt dat er in het echte leven geen schepsel zo gemeen zou kunnen bestaan, komt er weer een kop bij.

Ik kan je niet vertellen hoe het eindigt, maar wat ik je wel kan vertellen is dat Frank Sinatra, die Send In The Clowns zingt, wat broodnodige humor toevoegt, de cinematografie is zo ongelooflijk dat de camera een belangrijk personage wordt in het midden van alle actie, en het schizofrene optreden van Phoenix laait als een vreugdevuur.

Joker is zeker geen film voor iedereen, maar in de beste uitvoering van zijn carrière is Phoenix opwindend. Huilend, krijsend, gillend gesleept door politiebureaus en psychiatrische inrichtingen, dan pauzerend na elke kwaadaardige slachting om balletische tour jetés te dansen, hij is een kruising tussen Jacques D'Amboise's prins Siegfried in Zwanenmeer en James Cagney's Cody Jarrett in Witte warmte . Als een zieke, verwrongen mislukking in het leven die zijn kwelling op de rest van de wereld afreageert, onthult hij de ziel van een monster in de hel, in een film die grenst aan geniaal: weerzinwekkend, duister, angstaanjagend, walgelijk, briljant en onvergetelijk.