Marion True is voormalig conservator oudheden van het J. Paul Getty Museum in Los Angeles, Californië. (Foto: The Washington Post/bijdrager via Getty Images) Tien jaar geleden waren alle ogen in de kunstwereld gericht op Marion True, conservator oudheden van het Getty Museum, die door de Italiaanse regering werd berecht voor samenzwering om gestolen kunst voor het museum te verwerven. Maar terwijl het proces een golf van paniek veroorzaakte onder museumfunctionarissen, een razernij in de media veroorzaakte en mevrouw True, algemeen beschouwd als een van de grootste geleerden in haar vakgebied, haar baan dwong, werden alle aanklachten in 2010 afgewezen. Het proces is nu legendarisch geworden.
Een tijdlang nam de curator zo'n onopvallend profiel aan dat sommige collega's zelfs dachten dat ze misschien was overleden. Maar mevrouw True, 66, is niet verdwenen, verre van dat, en het lijkt erop dat ze toch het laatste woord heeft.
De curator heeft vrijgegeven uittreksels van de ruwe versie van een memoires over het schandaal tot De Washington Post, en ging ook zitten voor interviews met de krant. Het beeld dat ze schetst is er een, zo niet van onschuld, dan wel van zondebokken door haar bazen en door de museumindustrie als geheel.
In een interview zei ze tegen een verslaggever: ik begrijp waarom de Italianen deden wat ze deden... Het was heel slim en heel gemeen, maar ik begrijp tenminste waarom. [Honderden betwiste oudheden werden teruggestuurd naar Italië als gevolg van de vervolging.] Wat ik nooit heb begrepen, is waarom Amerikaanse musea deden wat ze deden. En mijn collega's en mijn bazen kwamen nooit voor mij op. Ze deden alsof ik al deze dingen alleen had gedaan, wat onmogelijk zou zijn geweest. Ze zijn gewoon verdwenen.
In de eigen woorden van mevrouw True werd ze aangeklaagd voor deelname aan criminele activiteiten, waaronder samenzwering, handel in en bezit van gestolen kunstwerken.
Nu probeert ze de afschildering van haar door sommigen in de media als een sluwe, manipulatieve en hebzuchtige bedrieglijke curator omver te werpen en zegt dat de berichtgeving over het proces de realiteit van de situatie en de beperkingen waarbinnen ik werkte negeerde.
De Los Angeles Times verslaggevers die de kwestie behandelden, schreven later een boek, getiteld Op jacht naar Aphrodite: de jacht op geplunderde oudheden in het rijkste museum ter wereld , scherpe kritiek op mevrouw True, die een beetje de schurk van hun boekdeel werd. Auteurs Jason Felch en Ralph Frammolino waren: bekritiseerd voor hun standpunt over mevrouw True, en daaropvolgende profielen, in de New Yorker en elders, waren sympathieker.
Voorafgaand aan het schandaal had ze een van 's werelds mooiste collecties antiquiteiten samengesteld en had ze zich vaak uitgesproken tegen plunderingen - soms zelfs, ironisch genoeg, op uitnodiging van de Italiaanse regering.
De memoires van mevrouw True zijn op zichzelf verre van een openbaring; ze geven geen nieuwe bekentenis van vermeende misdaden, noch belijden ze haar onschuld. Maar, in een primeur: ze zegt nu dat ja, ze waarschijnlijk geroofde kunst heeft verworven voor het Getty.
De kunst is op de markt. We weten niet waar het vandaan komt. En totdat we weten waar het vandaan komt, is het beter af in een museumcollectie. En als we weten waar het vandaan komt, geven we het terug, zei ze The Washington Post's Geoff Edgers een interview .
Over waarom ze ervoor heeft gekozen om de memoires nu te schrijven, bood ze dit inzicht in haar fragmenten:
Op dit moment schrijf ik niet om op iemand te reageren, maar gewoon om mijn eigen verhaal te vertellen. Hoe ik mijn beroep begon uit te oefenen, de mensen, plaatsen en gebeurtenissen die mijn keuzes vormden, en tot slot, hoe ik en mijn Amerikaanse en Franse families tien moeilijke jaren van onderzoek, belastering en openbare processen overleefden.
Binnen de kunstwereld is dit een boek waar reikhalzend naar uitgekeken wordt.
