De hoofdstructuur van het internationale ruimtestation ISS was in 2004 voltooid.Alain Nogues/Sygma/Sygma via Getty Images Het International Space Station (ISS) is 22 jaar oud. En maandag markeert de 20e verjaardag van voortdurende menselijke aanwezigheid aan boord van het ruimtelab ter grootte van een voetbalveld dat op 250 mijl boven de aarde vliegt.
Het ISS speelt een grote rol om ons te helpen onze blauwe planeet te begrijpen en meer te weten te komen over de verre ruimte. In de afgelopen twee decennia heeft het duizenden wetenschappelijke projecten mogelijk gemaakt en tegelijkertijd een tijdelijk onderkomen geboden aan astronauten, wetenschappers en soms toeristen.
Het ISS is het meest gedurfde en complexe bouwproject dat ooit in de ruimte is ondernomen. Het is best verbazingwekkend dat alles perfect bij elkaar past en dat het allemaal zo goed werkt, gepensioneerde NASA-astronaut Michael López-Alegría, die drie keer naar het ISS is geweest, zei op een evenement deze week.
Hieronder staan tien meest memorabele gebeurtenissen en feiten over het ISS gedurende zijn 20-jarige levensduur.
De montage begon in 1998.
De eerste ISS-module, Zarya, werd in november 1998 gelanceerd door een autonome Russische Protonraket. De hoofdstructuur van het ruimtestation was voltooid in 2004. Maar het gewicht en de vorm zijn in de loop der jaren voortdurend veranderd met nieuwe modules en ruimtevaartuigen die zijn toegevoegd en oude zijn losgekoppeld.
Een Amerikaan en twee Russen zijn de eerste bewoners van het ISS.
De eerste ISS-bemanning, Expeditie 1, werd op 31 oktober 2000 gelanceerd vanaf de Baikonoer-kosmodrome in Kazachstan met behulp van een Sojoez TM-31 ruimtevaartuig met drie astronauten aan boord: NASA's Bill Shepherd en de Russische kosmonauten Yuri Gidzenko en Sergei Krikalev. Ze kwamen op 2 november 2000 aan.
Meer dan 240 mensen hebben het ruimtestation bezocht.
Tot op heden hebben 241 astronauten uit 19 landen het ruimtestation bezocht. Velen van hen zijn meerdere keren gegaan. Amerikanen en Russen zijn goed voor 80 procent van alle ISS-bezoeken.
Waaronder 7 ruimtetoeristen.
Tussen 2001 en 2009 bereikten zeven privé-astronauten het ISS in een Russisch Sojoez-ruimtevaartuig in acht vluchten. Die reizen werden bemiddeld door Ruimteavonturen , die naar verluidt elke persoon tussen $ 20 miljoen en $ 25 miljoen in rekening bracht voor een verblijf van tien dagen op het ruimtestation.
Meer dan 100 landen hebben daar onderzoek gedaan.
Hoewel slechts 19 landen astronauten naar het ISS hebben gestuurd, hebben 108 landen daar wetenschappelijke projecten uitgevoerd. Sinds de oprichting heeft het ISS meer dan 3.000 onderzoeks- en onderwijsprojecten gehost op een breed scala van gebieden.
De langste ruimtewandeling duurde negen uur.
Ruimtewandelingen maken een groot deel uit van veel bemande missies op het ISS. De langste, uitgevoerd door NASA-astronauten Jim Voss en Susan Helms tijdens een montageklus in 2001, duurde 8 uur en 56 minuten.
Twee astronauten hebben een jaar op het ISS gewoond.
De gepensioneerde NASA-astronaut Scott Kelly en de Russische kosmonaut Mikhail Kornienko hebben het record van het leven in de ruimte voor de langste tijd. Het duo voltooide tussen maart 2015 en maart 2016 een missie van een jaar op het ruimtestation.
ISS kost NASA elk jaar $ 3 miljard.
Het ISS is een enorm duur project. In de afgelopen twee decennia heeft de bouw van het ruimtestation meer dan $ 150 miljard gekost. Elk jaar besteedt NASA meer dan $ 3 miljard aan ISS-gerelateerde projecten.
Het ruimtestation heeft nog minstens 10 jaar in leven.
Nu het ISS de jaren twintig nadert, zijn er de afgelopen jaren onderhoudsproblemen, zoals toiletstoringen en sluislekkage, de kop opgestoken. Toch schat NASA dat het ruimtestation in ieder geval tot 2030 kan functioneren. We hebben de levensduur van de onderdelen van het ruimtestation tot 2028 geanalyseerd, zei Robyn Gatens, waarnemend ISS-directeur van NASA. We staan op het punt om dat tot 2032 bij te werken ... Tot nu toe zien we niets dat faalt of verslijt.
Het is nog steeds onvolledig.
Het ruimtestation heeft momenteel 16 onder druk staande modules. Er moeten er nog vijf worden gelanceerd, waaronder twee Russische onderzoeksmodules, Nauka en Prichal, de Europese robotarm, en twee voedingsmodules genaamd NEM-1 en NEM-2. De Nauka-module en de Europese robotarm worden in het voorjaar van 2021 gelanceerd.
