Het burgerschap van het geboorterecht is verankerd in de Amerikaanse grondwet en er zal veel meer voor nodig zijn dan Donald Trump om het af te schaffen.Olivier Douliery-Pool / Getty Images De angst voor immigranten en voor grote groepen mensen die vanuit het buitenland Amerika binnenkomen, is niet nieuw. Meer dan een eeuw geleden waren veel Amerikanen bang dat het land zou worden binnengevallen door Chinese immigranten.
Nadat het Congres de Chinese Exclusion Act van 1882 had aangenomen, die immigratie uit China verbood, ontzegden douanebeambten Wong Kim Ark de terugkeer naar de Verenigde Staten vanuit China, ook al was hij in Amerika geboren. In de juridische strijd die volgde, oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat het staatsburgerschap van het geboorterecht was gegarandeerd onder het 14e amendement.
Vandaag hebben nieuwe angsten voor immigratie het debat opnieuw aangewakkerd. Hoewel president Donald Trump volhoudt dat hij het staatsburgerschap van het geboorterecht in zijn eentje kan afschaffen, zou het Hooggerechtshof het daar waarschijnlijk niet mee eens zijn.
Abonneer u op de nieuwsbrief van Braganca's Politics
Het 14e amendement
De eerste clausule van het 14e amendement stelt: : Alle personen geboren of genaturaliseerd in de Verenigde Staten, en onderworpen aan de jurisdictie daarvan, zijn staatsburgers van de Verenigde Staten en van de staat waarin zij wonen. De zogenaamde burgerschapsclausule wordt algemeen begrepen als te betekenen dat kinderen die op Amerikaanse bodem zijn geboren Amerikaanse staatsburgers zijn, zelfs als hun ouders dat niet zijn.
Niet iedereen is het daar echter mee eens. Tegenstanders beweren dat het geboorterechtburgerschap niet de kinderen van legale of illegale vreemdelingen omvat, omdat dergelijke mensen niet onderworpen zijn aan de [VS] jurisdictie zoals uiteengezet in het 14e amendement. Het argument is niet in overeenstemming met de geschiedenis van het 14e amendement of het precedent van het Hooggerechtshof.
In Plyler v. doe , interpreteerde het Hooggerechtshof de clausule inzake gelijke bescherming van het 14e amendement, die vereist dat elke staat gelijke bescherming van de wetten biedt aan elke persoon binnen zijn rechtsgebied. De rechtbank was het er unaniem over eens dat illegale immigranten onder de jurisdictie van de Verenigde Staten vallen, net als legale immigranten en Amerikaanse staatsburgers. De Hoge Raad legde uit:
De eerdere zaken van het Hof waarin wordt erkend dat illegale vreemdelingen 'personen' zijn die worden beschermd door de clausules inzake gepaste procedures van de vijfde en veertiende wijziging, in welke clausules niet de zinsnede 'binnen zijn rechtsgebied' is opgenomen, kunnen niet worden onderscheiden op de beweerde grond dat personen die zijn binnengekomen het land illegaal niet 'binnen de jurisdictie' van een staat is, zelfs als ze aanwezig zijn binnen zijn grenzen en onderworpen zijn aan zijn wetten. Evenmin ondersteunen de logica en geschiedenis van het veertiende amendement een dergelijke constructie. In plaats daarvan bevestigt het gebruik van de uitdrukking 'binnen zijn jurisdictie' het begrip dat de bescherming van het Veertiende Amendement zich uitstrekt tot iedereen, burger of vreemdeling, die onderworpen is aan de wetten van een staat, en reikt tot in elke hoek van het grondgebied van een staat.
Net zo Vijfde Circuit Judge James C. Ho (een door Trump aangestelde) schreef: in 2006 was het Congres zich ook bewust van wat het 14e amendement betekende in termen van burgerschap bij het opstellen van het amendement. In feite maakte de burgerschapsclausule geen deel uit van het oorspronkelijke ontwerp. Op 29 mei 1866 stelde senator Jacob Howard taal voor om de garantie van het geboorterecht te bevestigen. Bij de invoering van het amendement verklaarde hij:
Dit amendement dat ik heb aangeboden is slechts een verklaring van wat ik al beschouw als de wet van het land, namelijk dat elke persoon die binnen de grenzen van de Verenigde Staten is geboren en onderworpen is aan hun jurisdictie, krachtens het natuurrecht en het nationale recht een burger is van de Verenigde Staten. Dit omvat natuurlijk niet personen geboren in de Verenigde Staten die buitenlanders zijn, vreemdelingen, die behoren tot de families van ambassadeurs of ministers van Buitenlandse Zaken die geaccrediteerd zijn bij de regering van de Verenigde Staten, maar zal elke andere klasse van personen omvatten.
Verenigde Staten v. Wong Kim Arko
De zaak van het Hooggerechtshof van Wong Kim Ark uit 1895 schiep het precedent dat in de VS geboren kinderen van immigranten het Amerikaanse staatsburgerschap niet kon worden ontzegd.Nationaal archief en archiefbeheer Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft uitdrukkelijk het staatsburgerschap van het geboorterecht bevestigd in: Verenigde Staten v. Wong Kim Arko . Wong Kim Ark werd in 1873 in San Francisco geboren. Zijn ouders, die van Chinese afkomst waren, waren ten tijde van zijn geboorte inwoners van Californië. Op 17-jarige leeftijd reisde Wong naar China voor een tijdelijk bezoek en mocht hij de Verenigde Staten weer binnenkomen. Echter, toen hij terugkeerde van een volgende reis naar China in 1895, werd hem de terugkeer geweigerd op basis van de enige grond dat Wong geen burger van de Verenigde Staten was. Douanebeambten kwamen tot de conclusie dat hij, omdat hij geen staatsburger was, het land niet in mocht op grond van de Chinese Exclusion Acts, die mensen van het Chinese ras en vooral Chinese arbeiders verbood de Verenigde Staten binnen te komen.
Wong's juridische uitdaging ging helemaal naar het Amerikaanse Hooggerechtshof. Met 6-2 stemmen oordeelden de rechters dat Wong een burger was. Zoals rechter Horace Gray schreef:
Het veertiende amendement bevestigt de oude en fundamentele regel van burgerschap door geboorte op het grondgebied, in de loyaliteit en onder de bescherming van het land, inclusief alle kinderen hier geboren uit inwonende vreemdelingen, met de uitzonderingen of kwalificaties (zo oud als de regel zelf) van kinderen van buitenlandse vorsten of hun ministers, of geboren op buitenlandse openbare schepen, of van vijanden binnen en tijdens een vijandige bezetting van een deel van ons grondgebied, en met de enige extra uitzondering van kinderen van leden van de Indiase stammen die rechtstreekse trouw zijn aan hun verschillende stammen... Te stellen dat het veertiende amendement van de grondwet de kinderen die in de Verenigde Staten zijn geboren van staatsburgers of onderdanen van andere landen van het staatsburgerschap uitsluit, zou neerkomen op het ontzeggen van het staatsburgerschap aan duizenden Engelsen, Schotten, Ieren, Duitsers of andere Europese afkomst, die altijd zijn beschouwd en behandeld als burgers van de Verenigde Staten.
Voor de meerderheid van het Hooggerechtshof was het een open en gesloten zaak. Volgens de meeste rechtsgeleerden is dat tegenwoordig ook zo. Het burgerschap van het geboorterecht is verankerd in de Amerikaanse grondwet en er zal een wijziging voor nodig zijn om het af te schaffen.
Donald Scarinci is managing partner bij Scaren Hollenbeck —lees zijn volledige bio hier .
