Michael Keaton als Ray Kroc.The Weinstein Company Wat junkfood betreft, geef ik de voorkeur aan zowel Burger King als Wendy's - en aan de westkust is niets te vergelijken met Bob's Big Boy. Maar met de miljoenen en miljoenen hamburgerverkopen die McDonald's tot wereldleider hebben gemaakt in qua voedingswaarde catastrofale franchises over de hele wereld (als je wanhopig op zoek bent naar ouderwetse Amerikaanse zure reflux, kun je zelfs een Big Mac pakken in Kuala Lumpur). Dus een film over hoe McDonald's een revolutie teweegbracht in het vrije ondernemerschap, zoals Arthur Murray haastig dans leerde, zou, zo lijkt het, automatisch de kassa-business garanderen. Maar De oprichter staat al twee jaar op de plank, de opening stuitert zo vaak dat de meeste mensen het vergeten zijn, en nu het eindelijk in een multiplex bij jou in de buurt is aangekomen, is het hardnekkig traag om een publiek te vinden. Dit is jammer. Een uitgebreid, goed onderbouwd scenario van Robert Siegel ( De worstelaar) , trouwe no-nonsense regie door John Lee Hancock ( Mr. Banks redden) en een pittige, fonkelende steruitvoering door Michael Keaton maken dit een van de must-see entertainment van het jaar. Dus wat gebeurt er met? De oprichter?
| DE OPRICHTER Geregisseerd door: John Lee Hancock |
Ik denk dat ik het antwoord weet. Het gaat niet om de twee broers die het hele ding begonnen, vastbesloten om hun innovatieve idee voor een goedkoop fastfood drive-in familierestaurant in San Bernardino, Californië, voor zichzelf te houden en trouw te blijven aan hun oorspronkelijke concept voor een weggelopen succes op een klein, lokaal niveau. Het gaat over Ray Kroc, een ambitieuze, snel pratende, zwaar drinkende handelsreiziger die het idee letterlijk onder valse voorwendselen van onder zijn eigenaren stal, profiteerde van de populariteit en meedogenloos van McDonald's een imperium maakte dat geschiedenis schreef. Het is een pijnlijk verhaal, maar ondanks het charisma van Michael Keaton, is het middelpunt van de film zo'n hak dat je hem niet aardig kunt vinden, niet kunt geloven wat hij zegt, of je niet kunt bekommeren om wat hij doet om zijn weg naar de top te bedriegen. Met niemand om voor te zorgen, laat de film een bittere nasmaak achter die geen Chicken McNugget kan uitwissen.
De film begint in 1954, toen Kroc een mager inkomen verdiende en zichzelf van stad naar stad sloeg met de verkoop van nieuwerwetse blenders die waren ontworpen om snellere milkshakes te maken. Onder de indruk van de tevreden klanten die in de rij stonden bij de eerste McDonald's om een burger met een cola en frietjes voor 35 cent naar binnen te werken, greep de 52-jarige mislukkeling een plan om snel rijk te worden om de naïeve McDonald-broers Mac (John Carroll Lynch) en Dick (Nick Offerman) om hem franchises te laten verkopen. De verklarende scènes van hoe hij hun financiën manipuleerde en erin slaagde om hun financiën onder controle te krijgen door middel van wankele bankleningen en onroerendgoeddeals, nemen bijna een uur speeltijd in beslag, maar er is een zekere fascinatie voor hoe hij op het idee van de bogen in de vorm van een M, hoe hij de productie probeerde te versnellen met milkshakes in poedervorm en bevroren frites, en de snode zakelijke deals die hij sloot om land op te kopen, het te verhuren aan de franchisenemers en een gestage inkomstenstroom op te bouwen, waardoor meer kapitaal voor expansie en controle over de investeerders, de gebroeders McDonald buitensluiten en de winst zelf opstrijken. Eens gaat hij zelfs zo ver dat hij Dick McDonald in een stress-geïnduceerde diabetesaanval drijft, hem dan in het ziekenhuis bezoekt om hem een blanco cheque aan te bieden en hem uit te kopen. Als je ze niet kunt verslaan, koop ze dan was een van zijn kenmerkende talismannen, en dat is precies wat hij deed: de McDonalds bedriegen met hun handelsmerk, hen verbieden hun eigen naam te gebruiken in het oorspronkelijke restaurant dat ze hadden opgericht en ze te neuken van hun toekomstige royalty's, die vandaag $ 100 miljoen per jaar zouden zijn.
Ondertussen is het interessant om te zien hoe Michael Keaton door de talloze feiten ploegt die door leden van het landgoed van de McDonald-familie zijn aangeleverd om enkele karakterdetails van zijn eigen rogge te orkestreren en inspiratie op te doen uit zijn favoriete film Aan de waterkant, vreugdevol luisterend naar het nummer Pennies From Heaven als zijn huwelijk met de vrouw die door hem heen kijkt (Laura Dern) tanks. Maar uiteindelijk berooft Krocs onverzadigbare hebzucht zelfs een vindingrijke acteur als Michael Keaton van een deel van zijn natuurlijke charme. De oprichter heeft verdiensten, maar Kroc is een rol die zijn fans zou kunnen afwijzen. Verhoog het aanbod en de vraag zal volgen, legt hij uit terwijl hij de planeet besprenkelt met Big Macs. Hetzelfde is zelden het geval in de bioscoop.
