Gerard Butler in Een familieman .Internationaal filmfestival van Toronto Gerard Butler heeft zoveel ruige bruten gespeeld in formule-actie-epos dat de meeste mensen vergeten dat hij het spook van de opera was (ja, hij zingt ook!). Het is dus een genoegen om hem voor de verandering te zien in de gevoelige rol van een man en vader die in conflict zijn met de turbulente emotionele uitdaging om een stervend kind te redden. De Canadese film Een familieman ging vorig jaar in première op het Toronto International Film Festival tot een lauwe receptie, onder de titel De roeping van de koppensneller. De titel is om voor de hand liggende redenen veranderd en de film heeft een jaar nodig gehad om zijn weg naar de Amerikaanse bioscopen te vinden, eerst op testmarkten elders. (Het speelt al in Hong Kong.)
| EEN FAMILIEMAN ★ ★ |
Mr. Butler speelt Dane Jensen, een meedogenloze corporate headhunter in Chicago op de drempel van promotie die altijd zijn baan op de eerste plaats heeft gezet. Na jarenlang mensen te hebben gebruikt en weggegooid terwijl ze de ladder naar succes beklommen, heeft hij nu de grootste, sappigste baan van zijn carrière binnen handbereik wanneer zijn baas (Willem Dafoe) zijn pensionering aankondigt en het de beurt is aan Dane om 24/7 aandacht te besteden aan het nemen van opdracht. Dan gebeurt het ondenkbare. Zijn tienjarige zoon wordt gediagnosticeerd met leukemie en wordt ernstig ziek, waardoor de man die een en al zaken is en geen hart heeft, moet kiezen tussen de Wall Street-mechanica van zijn carrière en de behoeften van zijn radeloze vrouw (Gretchen Mol) en terminaal ziek zoon (Max Jenkins). Het resultaat lijdt onder sentimentele overbelasting en een vloedgolf van gewetenszoekende clichés. Dit is het regiedebuut van de ervaren producer Mark Williams, de man die verantwoordelijk is voor de sombere en snel vergeten flop van Ben Affleck De accountant. Het scenario, door Accountants schrijver, Bill Dubuque, is een verbetering ten opzichte van dat fiasco, en de film gaat verder wanneer Alfred Molina binnenkomt en een van Jensens wanhopige, verwaarloosde klanten speelt. Maar het is nog steeds Gerard Butler die alles overeind houdt en met superieure vaardigheid over ruwe wateren gaat. Deze onderschatte acteur balanceert dubbelzinnige carrièremanoeuvres met hartverscheurende persoonlijke impact en toont het zwoegen van binnenlandse stabiliteit in crisis met een moed die ongewoon is voor zowel het materiaal als de carrière van Gerard Butler zelf.
