Terugkerend van de winterpauze van een maand, bood de Metropolitan Opera het publiek een paar Italiaanse meesterwerken aan in producties die niet méér verschillend hadden kunnen zijn. De première van Mariusz Treliński’s sombere, bijgewerkte De kracht van het lot werd twee dagen later gevolgd door de 218e editie van Franco Zeffirelli’s weelderig traditionele Turandot . Elk toonde de Met op zijn best door zowel de ogen als de oren te strelen.
Groen Kracht was sinds 2006 niet meer in de Met gezien, een veel langere afwezigheid dan oorspronkelijk gepland. Een productie van de controversiële Calixto Bieito, aangekondigd voor eind 2017, werd om onbekende redenen abrupt geannuleerd. Deze keer wendde het bedrijf zich tot Treliński, de Poolse directeur die verantwoordelijk was voor het bedrijf Iolanta/Blauwbaards kasteel dubbele factuur en Tristan en Isolde waarmee het seizoen 2016-2017 werd geopend. In de hoop de uitgestrektheid van Piave te verenigen Kracht libretto tovert hij een steeds chaotischer wereld tevoorschijn waarin zijn opdrachtgevers hulpeloos in geweld en dood tuimelen.
Het ensceneren van de ouverture is van ons verwacht regisseur producties, en die van Treliński bleken buitengewoon behulpzaam bij het opzetten van de actie van de opera. Voordat de muziek begint, Leonora, Kracht' Als heldin verlaat ze woedend rokend het Hotel Calatrava van haar vader. Terwijl ze het hotel weer binnenkomt, begint de muziek en begint de hyperrealistische set van Boris Kudliċka te draaien terwijl we getuige zijn van de voorbereidingen voor zowel haar verjaardagsfeestje als haar geplande ontsnapping diezelfde avond met haar geheime minnaar Alvaro. Nadat haar vader hen heeft verrast, laat Alvaro zijn pistool vallen uit eerbied voor de oudere man die hem per ongeluk doodt. Calatrava vervloekt de geliefden met zijn laatste adem, wat Leonora en Alvaro ertoe aanzet te vluchten. Haar broer Carlo zweert wraak op hen beiden en besteedt de rest van de opera aan het opsporen van hen.
Treliński brengt de actie naar het heden op een niet nader gespecificeerde locatie waar een oorlog uitbreekt die wordt versneld door de dood van Calatrava. Leonora zoekt haar toevlucht in een onvriendelijk, onvriendelijk klooster, terwijl Alvaro, in de overtuiging dat ze dood is, zich bij de gevechten voegt en vriendschap sluit met Carlo op het slagveld, omdat geen van beiden aanvankelijk de ware identiteit van de ander kent. In een door oorlog verwoest metrostation ontmoet het uitgeputte trio eindelijk hun lot: Alvaro vermoordt Carlo die met zijn laatste adem Leonora neerslaat.
Hoewel de projecties van Bartek Macias van strijdende helikopters weinig toevoegen, geeft Kudliċka’s bijna continu draaiende podium op levendige wijze de onverbiddelijke neerwaartse spiraal weer waarin Leonora, Alvaro en Carlo gevangen zitten. Verdi en Piave probeerden hun duistere verhaal te verlichten door secundaire personages als Preziosilla, Trabuco en Melitone op te nemen, maar in de dystopische wereld van Trelińka komen ze eerder sinister dan komisch naar voren.
De cast van The Met stortte zich erop Kracht met opvallend dramatische inzet en een onbevreesde uitstorting van volmondige Verdi-zang. Hoewel ze allemaal schitterden in hun aria, brachten drie opwindende duetten tussen Alvaro en Carlo het opwindende beste in Brian Jagde en Igor Golovatenko naar boven. Carlo moet een van de meest meedogenloos vastberaden personages uit de opera zijn, maar een gekwelde Golovatenko maakte zijn zoektocht naar wraak bijna sympathiek, terwijl Jagde ons liet zien dat Alvaro's opvliegende karakter zijn hoop om aan zijn aandeel in de Calatrava-familietragedie te ontsnappen, verdoemde.
Treliński castte één bas als zowel Leonora's vader als Padre Guardiano; in zijn dubbelrol begon Soloman Howard in een ongerichte vorm, maar blonk vervolgens uit als de strenge priester die Leonora met tegenzin verwelkomt. In een onverwachte wending keerde hij terug in de slotscène als de geest van Calatrava die de laatste catastrofes achtervolgde die zijn nakomelingen overkwamen. Zoals hij heeft gedaan bij de Met met de Sacristan in Tosca , vermeed de altijd welkome Patrick Carfizzi grijs grappig capriolen en bracht een volle, fruitige bas-bariton naar Melitone.
In haar Met-debuut arriveerde Judit Kutasi als Preziosilla met een grote dramatische mezzo die haar levendige nummers ongemakkelijk aanpakte. Bloemrijke passages werden gracieus aangevallen, terwijl met hoorbare inspanning enkele snelle hoge noten tevoorschijn kwamen. Het is waarschijnlijk dat ze beter gecast zal worden als Amneris als de Met nieuw is Aïda opent op oudejaarsavond.
Iedereen die aandacht besteedt aan de pre-opening van de Mer Kracht Promotiedruk zou de opera kunnen hebben aangezien voor een one-woman-show. Lise Davidsen, die haar eerste enscenering maakte Kracht en haar eerste Italiaanse rol bij de Met, verscheen op alle posters en videoclips voor generale repetities. Die superioriteit overtuigde de man voor mij en een paar links van mij om het derde bedrijf waarin Leonora niet verschijnt gewoon over te slaan. Hoewel velen voorspelden dat de rol niet bij haar zou passen, toonde Davidsen aan dat het buitengewone vertrouwen van de Met in haar gerechtvaardigd was. De Noorse sopraan kwam vol vertrouwen door met een ongewoon ontroerend portret van een vrouw met rijkdom en privileges die alles verliest in één ongelukkig, impulsief moment.
Hoewel de koele, enorme stem van Davidsen misschien de Italiaanse warmte mist die sommigen van Verdi verwachten, zong ze met een verkwikkende volheid, altijd getemperd met delicate nuances. Terwijl ze bijna het dak ophief met haar verbluffende ‘Malediziones’, dat ‘Pace pace mio dio’ afsluit, sloot ze ook het tweede bedrijf af met een prachtig zwevend ‘Le Vergine degli angeli’.
Na een aangrijpende ouverture verloor Yannick Nézét-Seguin even de focus, waardoor Davidsens aria uit het eerste bedrijf “Me pellegrina ed orfana” niet de gebruikelijke impact maakte. Zijn buitensporig stijve behandeling van de springerige muziek aan het begin van de tweede scène veroorzaakte alarm, maar hij zette al snel koers naar het refrein buiten het podium waarover Davidsen opwindend zweefde. Vanaf dat moment leidde hij met een vastere hand klarinettist Anton Rist ertoe aan een voortreffelijke inleiding op de aria van Alvaro te draaien. Helaas, net als bij nieuwe producties van De Traviata En Don Carlos bleef Nézét-Seguin het uitvoeren van Verdi-opera's minachten, wat volledig resulteerde in knagende bezuinigingen, evenals de volledige verwijdering van Melitone's rol uit het derde bedrijf.
in tegenstelling tot Carrie Cracknells recente doelloze Met Carmen , Treliński’s vernieuwde versie van een klassieker (die, zo Carmen, bevatte ook een omgekeerd voertuig) kwam naar voren als een consequent aangrijpende interpretatie die enthousiast en zonder gejoel werd toegejuicht toen het productieteam verscheen tijdens de laatste buigingen.
Geen van Kudliċka’s pakkende sets werd op de openingsavond echter met applaus begroet, maar de grote onthulling twee avonden later van Zeffirelli’s prachtige gouden troonzaal voor Turandot lokte opnieuw een schreeuwende ovatie uit, zelfs na zevenendertig jaar. Puccini-opwekkingen blijven een buitenmaats onderdeel van de recente Met-seizoenen, en kunnen soms erg routinematig aanvoelen. Dat was het zeker niet het geval wanneer een spannend Turandot keerde terug met de eerste optredens van Oksana Lyniv en Elena Pankratova, samen met het Met-roldebuut van SeokJong Baek en Aleksandra Kurzak.
De grootste plons maakte de Oekraïense maestro Lyniv die enkele jaren geleden in het nieuws stond als eerste vrouwelijke dirigent op het Bayreuth Festival. Haar strak ruim Turandot genoot van het glorieuze kleurenpalet van Puccini, vooral in het sfeervolle eerste bedrijf toen zowel haar orkest als het prachtige Met-koor een magische spreuk uitspraken. De Ping-Pang-Pong-afleveringen kunnen aanvoelen als tijdverspillers, maar die van haar schitterde ook dankzij Joo Won Kang, Tony Stevenson en Andrew Stetson. Ze bracht ook de woeste hardheid van de partituur naar voren, vooral in de scène die culmineert in de zelfmoord van Liù.
Het ging haar vaardigheden te boven om het verkorte Alfano-einde dat altijd in de Met werd gebruikt (gecomponeerd nadat Puccini stierf en de opera onvoltooid achterliet) geïnspireerd te laten klinken. Veel operahuizen hebben andere oplossingen gekozen: sommige hebben de Alfano-bezuinigingen hersteld, terwijl andere het doek laten vallen op het punt waar Puccini stopte met componeren. Af en toe wordt een alternatieve voltooiing van Luciano Berio aangenomen, terwijl de Washington National Opera dit voorjaar weer een ander einde zal onthullen dat nieuw is gecomponeerd door Christopher Tin.
Als de ijzige prinses uit de titel van de opera leek de Russische sopraan Pankratova, hoewel een heerszuchtige veteraan Turandot, ongewoon nerveus, soms met briljante hoge noten, soms behoorlijk vlak. Ze bracht haar openingsverhaal gevoelig in de schaduw, maar klonk beter na 'In questa reggia'. Haar duidelijke neiging om achterover te leunen om haar grootste hoge C's eruit te blazen, werd grappig door dat laatste, niet overtuigende liefdesduet. Onverwachts kwamen haar beste momenten toen ze de kans aangreep om lief en zacht te zingen. Ze staat gepland voor twaalf optredens van Turandot en misschien zal ze haar zenuwen beter kunnen overwinnen naarmate het seizoen vordert.
Haar Calaf voor haar debuut - en de rest van haar run - was voormalig bariton, nu dramatische tenor Baek. Hij maakte in het najaar zijn grotendeels onopgemerkte gezelschapsdebuut als Ismaele Nabucco, maar als de onbekende prins die de raadsels van Turandot beantwoordt, liet Baek zien dat hij de echte deal is, door te zingen met onbezonnen, zelfverzekerde enthousiasme en applausverzamelende heldere hoge noten. Hij zal zeker leren meer te ontspannen tijdens ieders favoriete ‘Nessun dorma’, die een lang en luid applaus opleverde. Zijn jongensachtig gauche Calaf was een welkome afwisseling van het gebruikelijke paraderen eerste tenor.
ZIE OOK: Art overtreft amusement bij ‘Luna Luna: Forgotten Fantasy’ in LA
Timur wordt vaak gecast met verouderde bassen, maar de Met deed deze keer meer zijn best en verwelkomde de sonore Vitalij Kowaljow na een afwezigheid van vijf jaar. Zijn betraande klaagzang over de dode Liù bleek enorm ontroerend. Kurzak, die in minder dan twee jaar tijd haar vierde nieuwe Puccini-heldin op zich nam bij de Met, was een effectieve slavin, al was het dan zonder de betraande pathos die anderen in de rol hebben gebracht. Misschien was ze moe terwijl ze zong gevoeld Vlinder de avond ervoor had ze het overgenomen toen Eleanora Buratto zich ziek meldde. Puccini had echter beter gediend kunnen zijn als de Met in plaats daarvan een van de drie andere sopranen had opgeroepen die Liù daar dit seizoen uitvoerden.
Degenen die Davidsen graag als Leonora willen ervaren, worden eraan herinnerd dat ze alleen in de eerste zes optreedt Kracht optredens, waaronder de HD-uitzending van 9 maart van de Met. Elena Stikhina neemt de rol over vanaf 21 maart. Lyniv leidt volgende maand een geheel nieuwe cast wanneer Christine Goerke, Kurzaks echtgenoot Roberto Alagna in zijn eerste Met Calaf, Gabriella Reyes en Peixin Chen naar Zeffirelli's iconische Peking gaan.
De kracht van het lot En Turandot zijn op om de Met Opera tot respectievelijk 29 maart en 7 juni.
