Wat vond ik toen ik hier aankwam?
New Jersey was blut, economisch depressief en faalde. Decennia van slecht bestuur hadden onze staat in een economisch mandje veranderd. In acht jaar tijd hadden we netto nul banen in de particuliere sector gekregen. Nul. We lagen dood in het water.
In de acht jaar voordat ik gouverneur werd, had deze staat 115 belasting- en vergoedingsverhogingen. We waren een van de zwaarst belaste staten van het land.
Banen en bedrijven sloegen op de vlucht. De werkloosheid bedroeg bijna 10 procent.
De misdaad tierde welig in onze steden. Een groeiende prestatiekloof dreigde duizenden studenten met een leven lang verminderde kansen.
Dezelfde mensen die me zeiden dat ik het niet moest proberen, hadden natuurlijk jaren eerder besloten om het zelf niet meer te proberen. Ik stond hier en beloofde dat we echte verandering in deze stad zouden brengen.
Nou, hier zijn we dan. Zes jaar later.
De staat New Jersey is sterk en wordt elke dag sterker. En iedereen die zei dat New Jersey onbestuurbaar is, had het mis.
In 2015 ging ons economisch herstel van sterk naar sterker. We hebben de beste banencreatie in de particuliere sector in New Jersey in vijftien jaar gerealiseerd. Na acht jaar geen banen te hebben gecreëerd, hebben we in onze zes jaar 224.000 nieuwe banen gecreëerd. Ons werkloosheidspercentage is gedaald tot 5,3 procent, het laagste punt sinds 2008. De woningverkopen bleven in 2015 herstellen, een stijging van bijna 14 procent ten opzichte van het jaar ervoor, en het aantal afgegeven bouwvergunningen is 10 procent hoger dan in 2014 – op de hoogste niveau sinds 2006. Vorig jaar daalden de faillissementen met 20 procent – met dalingen in elke provincie in onze staat.
Op onze wacht heeft New Jersey zich teruggetrokken van de economische rand.
We hebben ook weer discipline in onze overheidsfinanciën gebracht. We hebben nu zes opeenvolgende begrotingen in evenwicht bereikt zonder nieuwe belastingen. Onze discretionaire uitgaven voor het fiscale jaar 2016 liggen $ 2,3 miljard onder het niveau van 2008.
We hebben laten zien dat een kleinere overheid een betere overheid is. We hebben de omvang van de overheid verkleind en tegelijkertijd betere en efficiëntere openbare diensten geleverd. Er zijn nu bijna 10.000 minder staatsambtenaren dan toen ik aantrad.
De onroerendgoedbelasting stegen de afgelopen tien jaar met zeven procent per jaar voordat we aankwamen. Het laatste half decennium, op onze wacht en onder onze limiet van 2%, was gemiddeld 1,9%. Met meer hervormingen zouden we het nog beter kunnen doen.
Zo hebben we een historisch niveau van staatsinvesteringen in ons schoolsysteem bereikt, met dit jaar meer dan 12,8 miljard dollar aan financiering voor onze scholen. Op die manier bleven we vooruitgang boeken met het revitaliseren van scholen in enkele van onze minst presterende districten in Newark, Camden en Asbury Park.
Tegelijkertijd hervormden we de regels voor de aanstelling van leraren, breidden we charterscholen sterk uit, richtten we Renaissance-scholen op onder de Urban Hope Act en hebben we nu twee jaar op rij een stijging van het slagingspercentage gezien in wat ooit het slechtste schooldistrict in New Jersey was.
We zijn doorgegaan met het bouwen van veiligere, sterkere gemeenschappen, het versterken van de wetshandhaving en het van de straat houden van gewelddadige delinquenten - terwijl we ook hebben bijgedragen aan het scheppen van de voorwaarden voor langdurige vrede in onze gemeenschappen. Van 2011 tot 2014 daalde de misdaad in New Jersey met 20 procent en het aantal opsluitingen met bijna 10 procent. In Camden, ooit de meest gewelddadige stad van Amerika, is het aantal moorden met 52% gedaald in de drie jaar sinds we met de burgemeester de politie hebben getransformeerd.
En een van de prestaties waar ik het meest trots op ben: we hebben duizenden mensen geholpen wiens leven is verwoest door drugs om de hulp te krijgen die ze nodig hebben. In plaats van een mislukte oorlog tegen drugs te vervolgen - een oorlog tegen onze eigen burgers - hebben we drugsverslaving geclassificeerd als de ziekte die het werkelijk is, en hebben we gewerkt aan de behandeling en rehabilitatie van enkele van de meest kwetsbare leden van onze samenleving. Alleen al vorig jaar heb ik tien nieuwe wetten ondertekend om dit probleem aan te pakken, en vandaag gaan we het hebben over de volgende stappen die we moeten nemen om vooruitgang te blijven boeken.
Al deze prestaties zijn meer dan punten op een scorekaart. Dit zijn levens gered en gemeenschappen getransformeerd.
Elk van deze prestaties betekent dat een ander kind in staat zal zijn om zijn volledige potentieel te bereiken op school en in het leven.
Het betekent dat een andere moeder en vader in staat zijn om bevredigend werk te vinden en voor hun gezin te zorgen.
Het betekent dat meer hardwerkende ondernemers in staat zijn om groei en banen in hun gemeenschappen te brengen, en nieuw leven en energie in Main Street.
Het betekent steden en buurten waar je je echt veilig voelt als je over straat loopt, en waar je trots bent om van die straat je thuis te maken - en een plek waar we een nieuwe generatie kunnen opvoeden en een nieuwe toekomst voor New Jersey kunnen creëren.
Maar meer dan dat: we hebben een overwinning behaald voor een ander soort politiek.
In plaats van het cynisme en de middelmatigheid van passiviteit hier in New Jersey te accepteren, hebben we laten zien wat het betekent om een beleid van consequentie, principes en compromissen te bereiken.
In plaats van ons voor onze problemen te verbergen of te doen alsof ze niet bestaan, hebben we ze openlijk onder ogen gezien. Vaker wel dan niet, hebben we het samen gedaan, als Republikeinen en Democraten. We zijn het niet over alles eens, maar dat hoeft ook niet – zolang we maar met elkaar blijven praten en proberen het juiste te doen.
In plaats van gelikte soundbites, hebben we ons geregeerd door middel van harde gesprekken. Ik heb er zeker genoeg gehad met velen van jullie in deze kamer. En ik ben van plan om vandaag meer te hebben. Die gesprekken hebben me niet altijd vrienden opgeleverd, maar daar ging het nooit over. Het enige dat ik ooit heb geprobeerd te winnen, is een betere deal voor alle mensen in New Jersey.
In plaats van voor de snelle oplossingen of de gemakkelijke oplossingen te gaan, zijn we gegaan voor harde oplossingen en een langetermijnrevolutie in de manier waarop we onze staat besturen. Dit is wat het betekent om Gouverneur te zijn; om een echte leider te zijn. Het is het verschil tussen een groot spel spelen en problemen direct aanpakken en verantwoordelijk zijn voor het bereiken van oplossingen. Het maakt niet uit hoe impopulair - de test is eenvoudig - is het geschikt voor New Jersey. Op de manier waarop we onze kinderen lesgeven. Op de manier waarop we zorgen voor de meest kwetsbare leden van onze samenleving. Op de manier waarop we onze straten veilig houden, betere buurten bouwen en sterkere bedrijven laten groeien.
Jaar na jaar leren de resultaten ons dat deze aanpak werkt.
We hebben van een economische ramp zes jaar groei gemaakt en de werkloosheid bijna gehalveerd.
We gingen van een enorm begrotingstekort naar zes sluitende begrotingen op rij, zonder de belastingen te verhogen.
We hebben een belastinghervorming doorgevoerd en onze belastingcode voor kleine bedrijven vereenvoudigd.
We hebben een hervorming van het strafrecht doorgevoerd, met een landelijke uitbreiding van verplichte drugsrechtbanken en een hervorming van ons borgtochtsysteem om geweldloze overtreders een kans te geven om weer productieve leden van de samenleving te worden.
We hebben voor het eerst in meer dan een eeuw de onderwijshervorming doorstaan en de aanstelling van leraren hervormd om te doen wat goed is voor leerlingen, ouders en opvoeders, met name in onze steden en stedelijke gebieden die de meeste hulp nodig hadden.
En we hebben historische hervormingen van pensioenen en gezondheidsuitkeringen doorgevoerd met steun van twee partijen, waardoor de belastingbetalers van New Jersey meer dan 120 miljard dollar hebben bespaard. In feite voorziet de begroting voor het fiscale jaar 2016 in een betaling van $ 1,3 miljard aan het staatspensioenfonds, de grootste pensioenbijdrage in de geschiedenis van onze staat. In tegenstelling tot wat je hoort van de egoïstische vakbondsleiders in de publieke sector, zullen we in juni $ 4,4 miljard hebben bijgedragen aan het pensioen, meer dan de laatste vijf gouverneurs samen.
Dus hier in New Jersey hebben we historische hervormingen doorgevoerd en onze staat is nog nooit zo goed voorbereid geweest op de toekomst. We hebben bewezen dat New Jersey geregeerd kan worden en leiders die opstaan en risico's nemen, kunnen het grootste verschil maken voor de mensen die we vertegenwoordigen. We hebben nog meer te doen en laten we alsjeblieft geen stappen achteruit zetten na al dit harde werk.
Nu in Washington is dat niet waar. Alles wat we gaan horen over de grote uitdagingen waarmee we vandaag als natie worden geconfronteerd, is veel hete lucht van het Congres en het Witte Huis. De staat van de vakbond is geen oproep tot actie, het is een fantasieverlanglijstje van een president die ons in de steek heeft gelaten. Het is de wereld zoals hij wenst dat die was; niet de echte wereld die zijn mislukte leiderschap aan alle Amerikanen heeft nagelaten.
De afgelopen zes jaar hebben we iets anders gedaan in New Jersey. Veel mensen in deze zaal hebben de moed getoond om partijverschillen opzij te zetten en echte vooruitgang te boeken. Aan iedereen die ervoor heeft gekozen om aan de andere kant van het gangpad uit te reiken: bedankt. Bedankt voor alles wat je voor onze staat hebt gedaan.
Nu staan we voor een echt gevaarlijk moment. We hebben verkiezingen voor een nieuwe gouverneur en de hele wetgevende macht over minder dan twee jaar. Dus nu hebben jullie allemaal een keuze. Blijven we werken om dingen voor elkaar te krijgen en New Jersey vooruit te helpen? Of gaan we toegeven aan speciale interesses en New Jersey terugsturen naar de slechte oude tijd? Helaas zien we daar nu al tekenen van. Tekenen van fiscale onverantwoordelijkheid om toe te geven aan een cynisch leiderschap van een smal kiesdistrict. Dit kunnen we niet laten gebeuren.
We moeten als staat vooruitgang blijven boeken; we moeten elkaar vandaag aan een hogere standaard houden.
Steunt u praktische, gezond verstand ideeën waar de overgrote meerderheid van de mensen in gelooft en die wij nodig hebben; of ga je voor kortzichtig, politiek gemotiveerd, fiscaal roekeloos beleid dat onze staat zal vernietigen? In het proces zullen we burgers uit New Jersey verdrijven.
Hoe zullen we burgers uit onze staat verdrijven? Over welk onverantwoordelijk beleid heb ik het? Laat me heel duidelijk zijn over de koers die u kunt volgen en de kosten voor onze staat en onze burgers.
U bent begonnen met het nastreven van een grondwetswijziging om pensioenbetalingen te garanderen boven alle andere soorten staatsuitgaven. Vooruitlopend op de financiering van onze ziekenhuizen. Vooruitlopend op steun voor onze hogescholen en universiteiten. Vooruitlopend op de zorg voor mensen met een handicap. Voorafgaand aan het betalen voor Medicaid. Vooruitlopend op de wederopbouw van onze wegen en bruggen. Vooruitlopend op het opsluiten van criminelen. Voor het aanvullen van onze stranden. Vooruitlopend op het voeden van de meest behoeftigen. Voordat we onze kinderen beschermen tegen misbruik. Vooruitlopend op het helpen van kinderen met autisme en het financieren van kankeronderzoek. Vooruitlopend op het betalen voor binnenlandse veiligheid voor het openbaar vervoersysteem in New Jersey. Hoe kan ik dat zeggen?
Omdat geen van die uitgaven wordt gegarandeerd door de Grondwet. Al die problemen; onderwijs, gezondheidszorg, misdaad, ons milieu, steun aan de armen, bescherming van onze kinderen zouden worden geëlimineerd om de pensioenen van 800.000 huidige en voormalige ambtenaren te betalen. De gezondheid, het welzijn, de veiligheid en het succes van de andere 8,1 miljoen inwoners van New Jersey worden tweederangs zorgen; pensioenen heersen. 8,1 miljoen New Jerseyans zouden tweederangsburgers worden. Openbare gepensioneerden zouden een speciale klasse van burgers zijn wiens pensioen boven alle andere publieke zorgen wordt beschermd. Beschermd tegen recessie. Beschermd tegen natuurrampen. Dat alles zou in lijn liggen met de door vakbonden onderhandelde pensioenen - ver achter.
Als u nee zegt, nooit - dat u die uitgaven voor pensioenen nooit zou schrappen. Doe nooit mensen met een handicap pijn om pensioenen te beschermen. Onthoud onze studenten nooit om pensioenen te beschermen. Verminder nooit de gezondheidszorg om de pensioenen te beschermen. Laat criminelen nooit vroegtijdig de gevangenis verlaten om pensioenen te beschermen. Laat onze wegen en bruggen nooit afbrokkelen en vallen om pensioenen te beschermen. Laat mensen nooit honger lijden - laat kinderen nooit misbruikt worden.
Dan is er maar één weg die je kunt inslaan om de brute bezuinigingen te vermijden die New Jerseyans van al die dingen en meer zullen beroven. Helaas is het een weg die velen van jullie al eerder hebben afgelegd. Nu zal ik de New Jerseyanen vertellen hoe die weg er voor hen uit zal zien.
Om deze grondwetswijziging te betalen en niet het leven van alle New Jerseyans, behoeftig en hoopvol, hardwerkend en gepensioneerd, te verwoesten, moet u de inwoners van New Jersey een enorme belastingverhoging opleggen. Hoe massaal? Er is $ 3 miljard nodig om uw wijziging te betalen.
Ik wil jullie allemaal vragen die slechts 24 uur geleden voor dit amendement hebben gestemd: van wie ga je dit geld stelen in New Jersey? Zeg alsjeblieft geen miljonairs; beledig de intelligentie van New Jerseyans niet verder. Uw miljonairsbelasting brengt slechts $ 600 miljoen op.
Waar haal je de andere 2,4 miljard dollar vandaan? Maak je klaar New Jersey, want er zijn maar twee manieren om het te doen. U moet de omzetbelasting verhogen van 7% naar 10%. Een omzetbelasting van 10% in New Jersey is onredelijk. Het zal retailers en winkeleigenaren in New Jersey doden. Het zal de middenklasse en de armen van New Jersey onevenredig veel pijn doen.
Je zegt dat je dat nooit zou doen? Nou, dan is er nog maar één optie over: de inkomstenbelasting verhogen met 23% op alle 3,7 miljoen New Jerseyanen die die belasting betalen. Hoe zit het met dat New Jersey? 23% meer van uw geld naar Trenton? Pensioenen betalen? Handopsteken in deze zaal van degenen onder u die voor dit amendement hebben gestemd. 10% omzetbelasting? 23% verhoging van de inkomstenbelasting? New Jersey kijkt toe - laat ze nu, ruim van tevoren, zien hoe u hun geld van hen gaat afnemen om uw vakbondsbazen terug te betalen.
Dit is de waarheid van jouw keuze en dat weet je. Om te betalen voor vergulde pensioenen en platina gezondheidsvoordelen voor een uitverkoren, grondwettelijk beschermd paar. Om de leraar die 30 jaar werkt en in totaal slechts $ 126.000 betaalt voor zijn pensioen en ziektekostenverzekering over zijn hele carrière terug te geven voor in totaal $ 2,4 miljoen? Is dat eerlijk? Is dat juist? Ga je New Jersey de waarheid vertellen over je stem gisteren?
Alleen de NJEA heeft de Democratische partij de afgelopen twee jaar $ 30 miljoen aan donaties aan hun campagnes en PAC's gegeven. Moeten we geloven dat die donaties en uw stem om ze de enige grondwettelijk beschermde ontvangers van belastinggeld in New Jersey te maken, niet met elkaar verbonden zijn? $ 30 miljoen van de NJEA voor jou in ruil voor $ 3 miljard aan belastingverhogingen voor alle New Jerseyans: wat een deal.
We moeten New Jersey de waarheid vertellen. Dit is de weg naar de ondergang. Onze onpartijdige commissie heeft een alternatief voorgesteld dat deze ramp voor onze staat en dit onrecht voor onze belastingbetalers zou voorkomen. Stop hiermee voordat het te laat is. We kunnen de financiering van gezondheidszorg, onderwijs, strafrecht, de armen, ons milieu, onze kinderen en onze infrastructuur niet ontkennen om toe te geven aan gepensioneerden. We kunnen niet elke belastingbetaler laten weken in het voordeel van de bevoorrechte enkelingen. Ik zal Republikeinen en Onafhankelijken ertoe brengen om nee te zeggen tegen deze verontwaardiging - zullen wetgevende democraten zich bij ons voegen? En als u dat niet wilt, hoe gaat u dit dan uitleggen aan onze medeburgers? U kunt erop rekenen dat ik dat zal doen - omdat ik het net heb gedaan.
New Jersey rekent op ons allemaal om goede dingen te laten gebeuren en de slechte te stoppen. Dus laten we het nu hebben over de andere prioriteiten waarop we ons moeten concentreren voor het komende jaar. Laten we de mouwen weer opstropen en het algemeen belang boven speciale belangen en de status quo stellen.
Er zijn nog drie andere grote uitdagingen waar we dit jaar samen aan willen werken, en die ons in staat zullen stellen om dramatische resultaten te blijven leveren voor New Jersey.
Ten eerste moeten we ons werk voortzetten om de meest kwetsbare leden van onze samenleving te helpen.
Ik geloof dat we hebben wat nodig is om een erfenis van grootsheid voor onze staat af te leveren. En de ware mate van grootsheid wordt gevonden in de kracht van ons mededogen.
Vandaag vraag ik je om samen met mij de strijd van onze staat tegen drugsverslaving te verdubbelen.
Er zijn weinig dingen waar ik harder aan heb gewerkt als gouverneur of waar ik zo sterk in geloof. Drugsverslaving is, net als kanker, een ziekte. Het kan iedereen treffen, vanaf elke plaats in het leven. We hebben het over mensen die mijn zoon of dochter zouden kunnen zijn – mensen die je kinderen, je echtgenoten en echtgenotes zouden kunnen zijn. Daar gaat ieder van ons heen, behalve voor de genade van God.
Verslaving is een ziekte en is iets dat we kunnen verslaan.
Als we mensen de middelen en ondersteuning geven die ze nodig hebben om deze ziekte te overwinnen - en als we ervoor kiezen om mensen te bevrijden van het stigma van verslaving, en dit erkennen als de uitdaging voor de volksgezondheid die het werkelijk is - kunnen we mensen helpen hun leven terug te winnen. We kunnen de ware maatstaf van ons mededogen vinden.
De afgelopen jaren hebben we veel vooruitgang geboekt. We hebben de natie geleid bij het ontwikkelen van programma's die mensen helpen schoon te worden en weer aan het werk te gaan, en sinds 2012 hebben we meer dan een dozijn wetten uitgevaardigd om de drugsepidemie aan te pakken. In 2013 hebben we het drug court-programma in het leven geroepen om voor het eerst, niet-gewelddadige, niet-dealende drugsdelinquenten een verplichte behandeling te bieden. We hebben arbeidsbemiddelingsdiensten geïntegreerd met behandeling, om delinquenten te helpen een opleiding te volgen en een baan te vinden.
In 2014 hebben we een nationaal programma gelanceerd om het aantal heroïnegerelateerde sterfgevallen te helpen verminderen door eerstehulpverleners op te leiden en toe te rusten om het tegengif Narcan toe te dienen aan slachtoffers van een overdosis. Narcan is nu meer dan 7.500 keer toegediend via dit programma - en we hebben de eerste daling van het aantal sterfgevallen door overdoses in onze staat in vier jaar bereikt.
En afgelopen juli hebben we een enkel toegangspunt ingesteld voor mensen om toegang te krijgen tot behandeling, en er zijn al meer dan 30.000 oproepen gedaan door mensen die contact willen opnemen met programma's voor drugsbehandeling. Geen tientallen telefoontjes om hulp te zoeken; slechts één oproep, naar één plaats. Dat is de manier waarop de overheid zou moeten werken voor mensen in nood.
Nu hebben we een kans om verder te gaan en meer van onze burgers de hulp te geven die ze nodig hebben.
Vandaag kondig ik een uitbreiding aan van een van onze meest veelbelovende anti-verslavingsinspanningen, het Recovery Coach-programma.
Deze maand lanceert het Department of Human Services een proefprogramma voor behandelingsinterventie in zwaar getroffen provincies voor mensen die herstellen van een overdosis drugs. De specialisten die deze interventies leiden, zijn vaak zelf aan het herstellen en ze worden ingezet op de eerste hulp, zodat ze begeleiding, ondersteuning en verwijzingen voor behandeling kunnen bieden. Met hun eigen ervaringen op weg naar herstel kunnen deze herstelcoaches inspringen op het moment dat slachtoffers van drugsgebruik vaak het meest kwetsbaar zijn en ondersteuning het hardst nodig is.
We weten dat interventie levens kan veranderen. En vandaag hebben we in deze zaal een buitengewoon voorbeeld: John Brogan.
John is 38 en vader van drie. Jarenlang was John helaas een slachtoffer van drugs. Hij nam keer op keer een overdosis heroïne en werd vier keer omgekeerd met Narcan. Hij kwam dicht bij de dood. En pas toen hij steun vond via een 12-stappenprogramma, kon hij de vloek van verslaving doorbreken.
John is nu vijf jaar clean en heeft zijn leven gewijd aan het helpen van andere slachtoffers om aan drugs te ontsnappen. Tegenwoordig is John een herstelcoach en hij gaat werken met het herstelcoachprogramma van de staat terwijl het verder gaat. Wanneer een slachtoffer van een overdosis wakker wordt en om hulp vraagt, is John er voor hen.
We gaan John en al onze andere coaches helpen om levensveranderende interventies te blijven leveren, door $ 1,7 miljoen te verstrekken om het Recovery Coach-programma uit te breiden naar nog eens zes provincies in New Jersey.
John, sta alsjeblieft op - bedankt voor je moed. Bedankt dat je ons helpt levens terug te winnen.
Om meer levens terug te winnen, stond ik vier jaar geleden ook in deze kamer en riep ik op tot een fundamentele verandering van de manier waarop we geweldloze criminelen behandelen die in de ban zijn van de ziekte van verslaving.
Door de hervormingen die we hebben doorgevoerd, zoals de verplichte drugsrechtbank, hebben we tegenwoordig een kleinere gevangenispopulatie.
Tegenwoordig geeft deze kleinere populatie me de mogelijkheid en de mogelijkheid om iets buitengewoon opwindends en unieks in ons land aan te kondigen. We sluiten een traditionele staatsgevangenis. Ja, onze bevolking is zo gedaald dat we de Mid-State Prison hebben gesloten. Vandaag staat het leeg als getuigenis van het werk van deze regering om misdaad en recidive te verminderen. Dus wat doen we met Mid-State? Ik stel vandaag voor dat we Mid-Stat opnieuw openen als een volledig toegewijde, gecertificeerde behandelingsfaciliteit voor drugsmisbruik voor gevangenen in New Jersey.
De slachtoffers van verslaving verdienen behandeling, of ze nu in de gemeenschap zijn of in de gevangenis zitten. Als we de cirkel van verslaving waar dan ook kunnen doorbreken, moeten we die doorbreken.
Dus heb ik commissaris Lanigan van het Department of Corrections en commissaris Connelly van het Department of Human Services opdracht gegeven om het eerste goedgekeurde programma voor de behandeling van middelenmisbruik in de Mid-State Correctional Facility te implementeren. Volgend jaar gaat het weer open voor zijn nieuwe missie. We doen dit omdat elk leven een kostbaar geschenk van God is. Nogmaals, we moeten al onze burgers de kans geven om hun leven weer op te eisen.
De voltooiing van een gelicentieerd behandelprogramma stelt gedetineerden ook in staat om na hun vrijlating in aanmerking te komen voor hulp, wat een belangrijk vangnet vormt voor overtreders die terugkeren naar de gemeenschap. Het programma is nog een andere manier om recidive te verminderen en helpt al onze mensen om weer productieve leden van de samenleving te worden.
Verbeterde toegang tot zorg is keer op keer een van de meest kritieke problemen die naar voren zijn gekomen toen ik door de staat heb gereisd om met zorgverleners, slachtoffers en hun families te praten. Dit geldt voor het bestrijden van drugsverslaving, en het geldt ook voor het helpen van al diegenen die getroffen zijn door een psychische aandoening.
Vandaag ben ik erg trots om een historische financiële toezegging van meer dan $ 100 miljoen aan te kondigen om de toegang tot zorg voor geestelijke gezondheid en middelengebruik te vergroten.
We gaan concurrerendere vergoedingstarieven bieden voor diensten en aanbieders.
Omdat de vraag naar diensten blijft groeien, moeten we ook de toegang verruimen. Verhoogde vergoedingspercentages zullen helpen om kritieke diensten te verbeteren en meer behandelingscapaciteit te bieden. De investering die we doen, zal levens veranderen en ervoor zorgen dat meer mensen eerder in behandeling komen, in plaats van later naar de eerste hulp of de gevangenis. Het is het fiscaal verantwoorde om te doen - en het is moreel juist om te doen.
Voor iemand die een geestelijke gezondheidscrisis doormaakt, krijgt hij betere zorg in een behandelcentrum, niet in een gevangenis. We hebben al 2500 eerstehulpverleners in negen provincies getraind in het herkennen van en omgaan met moeilijke situaties, zodat ze kunnen beslissen of het verstandiger is om iemand voor behandeling door te verwijzen. Nu betalen we om meer te trainen. Door ons trainingsprogramma uit te breiden, kunnen we meer mensen helpen sneller hulp te krijgen. Een andere manier om te bewijzen dat we geloven dat elk leven kostbaar is.
En om echt vooruitgang te boeken, moeten we ook toegang bieden tot beter gecoördineerde zorg.
Bijna twee jaar geleden gaf ik de Rutgers University de opdracht om de kenmerken van onze duurste Medicaid-patiënten te analyseren. Wat ze vonden was volkomen duidelijk. Binnen de top 1 procent van de duurste Medicaid-patiënten heeft meer dan 86 procent een psychische aandoening, een probleem met middelenmisbruik of beide. Als we mensen kunnen helpen toegang te krijgen tot gecoördineerde zorg voor hun fysieke toestand, geestelijke gezondheid en verslavingsproblemen, kunnen we een effectievere behandeling bieden en de langetermijnkosten voor de staat verlagen.
Om dit te doen, gaan we de financiering verhogen voor drie regionale Accountable Care-organisaties die werken aan het identificeren van dure patiënten en het coördineren van hun behandeling voor lichamelijke en gedragsmatige gezondheid. Door een bescheiden verhoging van de financiering kunnen we onnodige ziekenhuisopnames verminderen en voorkomen dat de SEH vol zit.
Dit zijn dus enkele van de belangrijke stappen die we nodig hebben om voor enkele van de meest kwetsbare mensen in New Jersey te blijven zorgen. Dit is een topprioriteit voor mij dit jaar, evenals voor de rest van mijn administratie. Laten we samenwerken om levens te redden.
Ik wil ook dat we ons economisch huis op orde blijven krijgen. Samen kunnen we doorgaan met het doorvoeren van de harde hervormingen die New Jersey nodig heeft om nieuwe groei, banen en investeringen te stimuleren.
Ja, we hebben de afgelopen zes jaar enorme vooruitgang geboekt op de weg naar herstel. Maar we hebben nog een lange weg te gaan. Decennia van fiscaal wanbeheer en tegenstand van sommige mensen in deze wetgevende macht hebben het tempo van de hervormingen vertraagd.
We moeten van New Jersey een betere plek maken om zaken te doen. We moeten de last van belastingen en administratieve rompslomp van de mensen af halen. We moeten meer van onze burgers helpen om de welvaart en veiligheid te krijgen die ze verdienen.
In de afgelopen zes jaar hebben we de ongelooflijke voordelen gezien die naar gemeenschappen vloeien wanneer we onze belastingstructuur vereenvoudigen. Als we gedisciplineerd zijn over de manier waarop onze staat functioneert, kunnen we het juiste economische kader creëren waarin de middenklasse, bedrijven en gemeenschappen hun volledige potentieel kunnen bereiken. Toen we de onroerendgoedbelasting in toom hielden door een harde limiet van 2 procent in te voeren en de rentearbitragehervorming door te voeren, gaven we de macht terug in de handen van gemeenschappen.
Toen ik in 2011 de wet ondertekende voor meer dan $ 2,3 miljard aan gerichte, banenscheppende belastingverlagingen voor bedrijven, gaven we het bedrijfsleven het schot in de arm dat nodig was om het herstel te ondersteunen en we hebben 224.000 nieuwe banen in de particuliere sector en het laagste werkloosheidscijfer in ruim zeven jaar.
Nu moeten we de volgende stap zetten om herstel om te zetten in duurzame langetermijngroei en kansen voor New Jersey.
Vandaag roep ik u op om samen met mij de successierechten af te schaffen die de volgende generatie benadeelt en de economische toekomst van onze staat op lange termijn schaadt.
Op dit moment heft New Jersey een landgoed- en successiebelasting.
Veertien staten hebben momenteel successierechten en zes hebben successierechten. Maar alleen New Jersey en Maryland hebben beide. We zijn uitschieters. En we hebben ook de laagste vrijstellingsdrempel van het land. Het maakt New Jersey oneerlijk en niet-concurrerend.
De successierechten zijn niet alleen iets dat de rijken treft, het benadeelt gezinnen uit de middenklasse die het ouderlijk huis willen doorgeven aan de volgende generatie. Onze belastingstructuur stimuleert mensen om naar een andere staat te verhuizen naarmate ze ouder worden - en wanneer ze dat doen, om hun bedrijf en kapitaal mee te nemen. In een recent onderzoek van de New Jersey Business & Industry Association zei meer dan 67 procent van de mensen dat successie- en successierechten van invloed waren op beslissingen over de toekomst van hun bedrijf en waar ze in hun latere jaren zullen wonen.
We moeten dit nu oplossen. We moeten stoppen met het straffen van de volgende generatie en het kwetsen van gezinnen uit de middenklasse.
In de afgelopen zes jaar hebben we het onderwijs van New Jersey veranderd. En we hebben onze jonge mensen een vechtkans voor de toekomst gegeven.
We hebben de grootste investering in onderwijs gedaan in de geschiedenis van New Jersey. Meer dan een kwart van ons budget voor het fiscale jaar 2016 wordt besteed aan directe hulp aan onze scholen, en we hebben een van de hoogste uitgaven per leerling in het land.
We hebben historische, tweeledige wijzigingen aangebracht in de oudste eigendomswet van het land.
We werkten samen met leraren om op prestaties gebaseerde beloning naar scholen in Newark te brengen.
We hebben ons agressief gericht op het verbeteren van de slechtst presterende scholen in onze staat, inclusief interventie om falende scholen in Camden te verbeteren en de Urban Hope Act aan te nemen.
In samenwerking met onze community colleges hebben we het College Readiness Now-programma gelanceerd om risicostudenten te helpen afstuderen van de middelbare school en zich voor te bereiden om naar de universiteit te gaan. 19 community colleges werkten samen met meer dan 60 middelbare scholen in de staat, die 900 middelbare scholieren uit kansarme milieus bedienen. 97% van de studenten die het programma in Atlantic en Cape May Counties voltooiden, schreef zich als eerstejaars in bij Atlantic Cape Community College.
En we hebben de beste exploitanten van charterscholen aangetrokken, waardoor het aantal charterscholen in New Jersey is uitgebreid tot 89 - 39 nieuwe scholen sinds we aantreden.
En het zijn handvestscholen waar ik me nu op wil concentreren.
Handvestscholen zijn een doorslaand succes geweest voor onze staat.
Het aantal studenten dat naar charter-scholen gaat, is in de loop van mijn administratie bijna verdubbeld, en in districten als Newark en Camden gaat bijna 30 procent van de openbare-schoolstudenten naar openbare charter-scholen.
Wat we keer op keer hebben gezien, is dat jonge mensen met een ongelooflijk potentieel de boost kunnen krijgen die ze nodig hebben om hun volledige potentieel te bereiken. We hebben keer op keer voorbeelden gehad van inspirerende leraren, die dankzij de middelen van goed geleide handvestscholen een enorm verschil hebben kunnen maken voor hun gemeenschappen en voor een nieuwe generatie.
Vandaag hebben we in deze kamer een inspirerende leraar die alles belichaamt wat we ons van ons onderwijssysteem kunnen wensen.
Allison Cuttler geeft wiskunde aan de Uncommon Schools' North Star Academy in Newark. Ze heeft ongelooflijk veel werk verzet om meer studenten bij North Star geïnteresseerd te krijgen in STEM-vakken en carrières, en ze begon de AP Computer Science-klas van haar school en hun 'Girls Who Code'-club. Meer dan een kwart van de Afro-Amerikaanse studenten in New Jersey die vorig jaar slaagden voor het AP Computer Science-examen, kwam uit haar klas en het slagingspercentage voor haar lessen komt overeen met het nationale gemiddelde. In december ontving ze een Milken Educator Award. En vandaag, voor al haar transformationele werk, ontvangt ze de dank van een dankbare staat. Bedankt Allison.
Als we mensen zoals Allison willen blijven steunen, moeten we ons handvestschoolsysteem hier in New Jersey blijven verbeteren. Als we ervoor kiezen om te blijven investeren in en innovatie in ons onderwijssysteem te ondersteunen, is er geen reden waarom we niet veel meer succesverhalen kunnen bereiken. Er is geen reden waarom we niet in elke gemeenschap geweldige scholen kunnen hebben.
In november belegde ik een rondetafelgesprek in Newark met de leiding van de staat en de nationale handvestschool. Ik wilde luisteren en leren wat we moeten doen om de groei en het succes van de charterschool in onze staat te verbeteren.
Dit is wat ik hoorde. Charterscholen in New Jersey zijn succesvol geweest ondanks onze regelgevende omgeving - niet dankzij. We hebben enkele vroege successen geboekt met onze charterscholen, maar we maken het ze niet gemakkelijk. In plaats van handvestscholen de autonomie te geven die ze nodig hebben om geweldige onderwijsresultaten te leveren, reguleren we ze met behulp van bijna alle dezelfde regels die van toepassing zijn op traditionele openbare scholen. Het is niet goed voor innovatie en het is niet goed voor het aantrekken van meer innovatieve handvestschoolexploitanten naar onze staat.
Vandaag kondig ik aan dat mijn regering op agressieve wijze prioriteit zal geven aan verlichting van de regelgeving voor charterscholen. We gaan manieren onderzoeken om meer flexibiliteit te creëren in het lerarencertificeringsproces voor charterscholen en we gaan ook manieren onderzoeken om het voor charterscholen gemakkelijker te maken om faciliteiten te vinden. En we zullen de hervormingen van de regelgeving nastreven die we nodig hebben om de ontwikkeling van meer handvestscholen aan te moedigen om onze meest risicovolle jongeren te dienen, inclusief studenten met autisme of ontwikkelingsachterstanden.
Onderwijs is de sleutel tot ons succes op lange termijn als staat en als land.
Het valt niet te ontkennen dat we de afgelopen zes jaar veel vooruitgang hebben geboekt in New Jersey. Er zijn dingen die we hebben bereikt die een inspiratie en model kunnen zijn voor hervormers in andere staten en op nationaal niveau. Dus laten we samen verder gaan. Er zullen altijd nee-zeggers zijn, de pratende hoofden in de media en de ongegeneerde partizanen die denken dat alleen liberale democraten iets bereiken dat lof verdient. Ik heb die mensen mijn hele carrière genegeerd en dat zal ik blijven doen. Het zijn dezelfde mensen waarvan ik zei dat ik geen Amerikaanse procureur zou moeten zijn. Dezelfde die me in 2009 voor de gouverneur verzetten. Dezelfde die me een one-termer noemden. Hun record spreekt voor zich.
Dit is onze weg voorwaarts vanaf hier. De staat New Jersey is sterk. Als we samenwerken, kunnen we het nog sterker maken. Maar we kunnen het ook slimmer, efficiënter, vindingrijker en meer medelevend maken. En als we niet oppassen, kunnen we het zwakker maken als we toegeven aan de egoïstische speciale belangen. Ik zal nee zeggen en ik bid dat je met me mee wilt doen.
Ik heb de laatste dertien jaar van mijn leven als procureur van de VS en gouverneur van deze staat gevochten voor eerlijkheid en gerechtigheid en kansen voor de mensen van deze staat. Elke dag word ik wakker en denk ik na over hoe ik New Jersey beter kan maken, en hoe we ons land beter kunnen maken. Ik voel me zo bevoorrecht dat ik de afgelopen 13 jaar heb gediend. Ik dank de mensen van New Jersey voor de kansen die ze me hebben gegeven.
Ik geloof dat onze beste dagen in het verschiet liggen. Maar als we de toekomst willen winnen, moeten we die moedig onder ogen zien. We kunnen ons niet onttrekken aan de moeilijke beslissingen en moeilijke gesprekken die we moeten voeren. We kunnen er niet voor kiezen om alleen de gemakkelijke hervormingen door te voeren of degene die de media of de speciale belangen leuk vinden.
Overheidsdienst is een enorm voorrecht en een bijzondere kans. Kijk om ons heen. Deze grote zaal zou moeten inspireren tot daden van opoffering en grootsheid, niet tot kleinzieligheid en zelfbediening. We kunnen het beter doen door te onthouden wie ons deze banen heeft gegeven - niet de campagnemedewerkers, niet de mensen die de paleizen in State Street bezetten - - de alledaagse helden van het leven in New Jersey. Ze werken en worstelen om hun leven beter te maken over de hindernissen die het leven voor hen opwerpt. Laten we niet hebben dat degenen die in deze kamer dienen en wat jij doet een nieuwe hindernis in hun leven zijn. Laten wij de machtigen zijn die de hindernissen voor hen opruimen die ze niet alleen kunnen oplossen. We kunnen dat doen door ons in hun schoenen te verplaatsen; niet door ons dieper in hun zakken en hun leven te steken.
We moeten proberen het voor iedereen beter te maken, niet alleen voor de weinige die door deze zalen dwalen alsof ze de eigenaar zijn. Ze denken dat ze ze hebben gekocht. Ze hebben het mis - maar alleen als we het zo maken. Omdat we allemaal gezegend zijn met de kracht, middelen en wijsheid om het juiste te doen.
Laten we proberen. Laten we hard werken. Laten we het beter doen dan gisteren. Laten we zeggen wat er gezegd moet worden. Laten we van New Jersey een betere plek maken om te wonen, voor al onze mensen.
Ik heb nog nooit een grotere eer gehad dan gouverneur te zijn. Ik zal nooit stoppen met vechten voor degenen die mij hebben gekozen. Ik zal nooit zwijgen over onrecht. Ik zal nooit genoegen nemen met minder - van ons allemaal. Dat is wie ik ben, want dat is wie New Jersey me heeft geleerd te zijn.
Dank u en God zegene u en God zegene de grote staat New Jersey.
