Afgebeeld: SINISTER SCRABBLEGeorge Kraychyk/Hulu)
lijst met datingsites ter wereld
Hoewel Het verhaal van de dienstmaagd heeft een toneelstuk uit het Netflix-boek gehaald en ons afleveringen één tot drie in een blok gegeven, ik denk dat het waarschijnlijk beter is om de herhalingen een beetje op te splitsen. Zelfs als je net als ik bent en gewoon niet kunt stoppen met kijken, is de Handmaid-wereld een gruwelijke nachtmerrie (slechts iets gruwelijker dan de huidige staat van de vakbond) en het is leuk om tussen de afleveringen door op adem te komen, een slokje te nemen van koffie, en staar even uit het raam.
Aflevering twee begint tijdens de ceremonie (waarom hebben alle dystopieën de meest inerte, generieke namen voor de meest gruwelijke dingen?). Offred probeert zichzelf ergens anders heen te brengen en gebruikt het blauw op het plafond om herinneringen aan haar oude leven terug te brengen. Aan het gezicht van Serena Joy te zien, is ze ongeduldig tot het einde van het hele gebeuren. Op de een of andere manier voegt de pose van Joseph Fiennes - handen op zijn heupen - iets briljants en huiveringwekkends toe aan het geheel: het is een houding die traditioneel van volledig vertrouwen is en toch zo ongemakkelijk als hij in en uit een vrouw steekt. Het is een krachtige houding waarbij alle kracht eruit wordt gehaald.
Na hun reis naar de markt maken Offred en Ofglen een korte omweg om bij de muur te zitten, nonchalant over het weer te kletsen terwijl opgehangen lichamen achter hen wegrotten (een korte blik op een van de symbolen van het lichaam geeft aan dat hij joods was). We komen erachter dat Ofglen een voormalig docent celbiologie was, alleen het lot van de meeste academici heeft gespaard omdat ze werkende eierstokken had, en dat het regime, hoe religieus het ook mag zijn, een aparte entiteit is van het georganiseerde christendom: de kerk in de stad heeft afgebroken, en zonlicht filtert nu door zijn skelet zoals het ooit door glas in lood heen deed.
En dan krijgt Offred haar eerste moment van hoop: er is weerstand. Je kunt met ons meedoen, zegt Ofglen. Er is een wij. Er zijn mensen aan het vechten, wat betekent dat deze wereld, dit systeem, geen uitgemaakte zaak is. Ofglen is de enige uitlaatklep, de enige communicatiemethode met die verborgen ondergrond, maar Offred weet tenminste dat het er nu is.
Terug in het huis van de commandant heeft Offred een moment met de chauffeur van de commandant, Nick, wat nog gespannener is gezien de eerdere waarschuwing van Ofglen dat er een oog in haar huis was. Offred laat hem per ongeluk een stukje been zien. Nick vertelt haar dat ze voorzichtig moet zijn met Ofglen. En dan vertelt hij haar nog iets onheilspellender: de commandant wil haar zien. Voor lof of straf, of voor een illegale pijpbeurt, we weten het niet, maar we weten wel dat het tegen de norm is, en alles wat Offred tegen de norm doet, brengt haar in gevaar.
Maar er is één breuk in de norm die als een goede zaak wordt beschouwd: een bezoek van de geboortemobiel, loeiende sirenes, om Offred en de andere dienstmaagden op te halen om ze naar het huis te brengen waar Ofwarren (zwanger, eenogig, bitchy) klaar is Bevallen.
Het huis is een Gileadisch Versailles: zuilen en kunst en torens van gebak zo mooi dat Sophia Coppella haar met terugwerkende kracht zou willen ontslaan Marie Antoinette dressoir instellen. Terwijl de vrouwen, allemaal in het groen, de geboorte stimuleren met de - nou ja, laten we zeggen adoptiemoeder om te zijn terwijl een harp speelt, gaan de dienstmaagden naar boven om Ofwarren te troosten tijdens haar echte, niet-geacteerde arbeid.
Suiker ons slecht voor ze, zegt een van de vrouwen als een ander Offred beneden een koekje aanbiedt. Ze praten over dienstmaagden alsof het honden of kinderen zijn. Mevrouw Waterford stemt ermee in dat Offred het koekje aanneemt. Het is een klein moment, maar het speelt zich af in de loop van een volle minuut, de spanning strekte zich uit als een soap. Ach, is ze niet braaf, een van de vrouwen koestert, en dan, zodra Offred de kamer verlaat, worden de ware gevoelens van de vrouwen duidelijk: kleine hoeren, allemaal, een van hen mompelt. Offred's enige wraak, haar enige daad van autonomie, is de hap die ze in de gootsteen heeft genomen te kunnen spugen voordat ze naar boven gaat met de rest van de dienstmaagden om voor Ofwarren te zingen.
Een voice-over vertelt ons dat de kans op een gezonde baby 1 op 5 is als je überhaupt zwanger kunt worden, en we krijgen een flashback naar de geboorte van Offred's dochter, Hannah, terug in een tijd voor dit alles, ook al zijn de aanwijzingen daar om aan te geven dat er iets heel erg mis zou zijn. Eerst dringen zij en haar man een ziekenhuis binnen, omringd door wanhopig biddende mensen. Het is duidelijk dat het geboortecijfer al zo ver is gedaald dat mensen zich tot religie hebben gewend. En dan, na de gezonde geboorte van haar baby, krijgen we de doodse stilte van de bijna lege kamer met de ziekenhuiswiegjes: Hannah was de enige gezonde baby die werd geboren. Eindelijk een horrorfilmmoment: Offred (of liever, juni, maar laten we voor de duidelijkheid bij Offred blijven tijdens de duur van deze herhalingen) wordt wakker en merkt dat haar baby weg is. Het ziekenhuis is leeg, behalve een verpleegster met het gezicht naar beneden in het bloed en een paar rennende figuren en een PA-systeem dat aankondigt dat er iets mis is. En dan zien we haar: een wanhopige, hectische vrouw die zich naar binnen krult om de baby die ze vasthoudt te wiegen, koeren, pratend over hoe haar baby nog leeft. Ze is je baby niet, fluistert Offred. Haar man rent door de gang en al snel komt de politie om Hannah terug te geven aan haar ouders terwijl de gestoorde vrouw geboeid is.
Terug in het heden vindt een meer waardige vorm van babydiefstal plaats: wanneer de baby bijna klaar is om eruit te komen, zit de vrouw schrijlings op Ofwarren zoals ze zou doen tijdens de ceremonie, en pantomines bij de bevalling, met al het vereiste gegrom en geschreeuw. En als de baby naar buiten komt, gezond en huilend (je kunt de opluchting in de kamer horen), wordt het meisje aan de vrouw gegeven, al uitgespreid in bed, om vast te houden en te noemen. Ofwarren is al gedegradeerd tot voedster.
Die nacht begint Offreds reis naar de kamer van de commandant met zijn eigen horrorfilmintroductie: ik wil graag een spel met je spelen, zegt hij. Gelukkig voor Offred is dat spel gewoon Scrabble. Om wat voor reden dan ook, commandant Waterford wil de beperkende barrière tussen hen doorbreken en Offred een uur lang een mens laten zijn. We kunnen niet al haar tegels zien, maar het is geen toeval dat het lijkt alsof ze de meeste letters voor het woord overheersing heeft. Zelfs als ze een spel spelen dat bedoeld is als afleiding onder vrienden, heeft de commandant alle macht in handen. Maar hij zegt wel dat hij een reis naar DC maakt en Offred denkt dat die informatie waardevol genoeg kan zijn om met Ofglen te delen. Ze laat de commandant winnen. Manipulatie en terugwinning van macht waar ze die maar kan krijgen.
De soundtrack van Handmaid's Tale heeft voor wat verdeeldheid gezorgd onder de kijkers, van wie sommigen vinden dat het gebruik van vrolijke of moderne muziek hen van de wereld haalt. Maar ik ben er dol op. Ik hou van de manier waarop Don't You Forget About Me, Offred's slow motion-wandeling naar de poort eruit laat zien als een rom-com overwinningsronde - het is een mooie dag, de commandant wilde niet een van haar ledematen afhakken, ze heeft informatie om te delen met Ofglen die haar toegang kan geven tot een verzet - en dan stopt de muziek. Ofglen is weg. Of liever gezegd, Ofglen is daar, maar het is een andere Oflgen. En we kunnen nooit weten wat er met de eerste is gebeurd. Neuken. Het moment speelt even verwoestend en grappig, maar daarom hou ik van het gebruik van humor en muziek in de show: als je geen galgenhumor hebt, heb je niets.
