Tegenwoordig noemen we het 'nu kopen, later betalen'. Maar toen ik op de middelbare school zat, beschouwde ik het gewoon als gemakkelijk geld.
Die mooie Air Jordans die mijn klasgenoten niet konden betalen? Ik zou een paar voor ze kopen en ze me dan in maandelijkse termijnen laten terugbetalen. Uiteindelijk betaalden ze het dubbele of driedubbele van wat ik deed, maar dat was gewoon een goede zaak, toch?
Toen mijn school erachter kwam, waren ze het er echter niet mee eens. Gecombineerd met enkele van mijn andere high jinks, zorgde mijn kleine ontslagplan ervoor dat ik van school werd gestuurd.
Achteraf realiseer ik me dat ik niet de enige ondernemende jongen was die het warm kreeg. Zoals veel beginnende ondernemers had ik ambitie, visie en een sterke creatieve inslag. Het probleem was dat de meeste mensen het niet zo zagen.
Kinderen zoals ik worden nog steeds afgedaan als probleemkinderen vanwege de eigenschappen die hen succesvol kunnen maken in het bedrijfsleven. Het wordt tijd dat we het gesprek herformuleren. Ik weet uit mijn eigen leven en uit het begeleiden van veelbelovende jonge ondernemers dat deze probleemkenmerken troeven zijn als ze constructief worden gekanaliseerd.
Uit onderzoek blijkt zelfs dat er veel 'stoute' kinderen zijn worden succesvolle ondernemers. In een 40 jaar durend longitudinaal onderzoek groeiden regelovertredende tweens op om meer geld te verdienen dan hun leergierige leeftijdsgenoten.
Terwijl we navigeren door een verschuivende economie, klimaatverandering, de AI-revolutie en voortgaande globalisering, hebben we meer, niet minder, tegendraadse denkers nodig die bereid zijn de regels aan te vechten. Hier leest u hoe u de volgende generatie 'probleemkinderen' kunt kanaliseren.
Probleem eigenschappen? Niet precies
Ik zal mijn puberteit niet verheerlijken. Ik was absoluut een strontverstoorder. Maar als ik terugkijk, zie ik dat veel van mijn 'probleemkenmerken' eigenlijk ondernemersneigingen waren die erop wachtten om ontwikkeld te worden. En ik zie dezelfde kwaliteiten in zoveel veelbelovende jonge mensen vandaag:
Geldgericht: Ik groeide op in een hardwerkend immigrantengezin en was geen onbekende in schaarste, dus zocht ik naar creatieve manieren om mijn eigen geld te verdienen. Veel van mijn bezigheden waren niet 100% boven boord, maar dat is een typisch verhaal onder succesvolle ondernemers van alle pluimage - van impresario Jay-Z, die als jonge tiener drugs verkocht in zijn buurt in Brooklyn, tot Warren Buffett, die zwerfvuil doorzocht bij paardenrennen , op zoek naar weggegooide winnaars.
Risicotolerant: Zoals elke goede ondernemer was ik niet bang om berekende risico's te nemen. Ik kocht vuurwerk over de grens en verkocht het aan kinderen in de buurt, in de veronderstelling dat als ik gepakt zou worden, de straf licht zou zijn. Veel succesvolle ondernemers tonen diezelfde soort risicotolerantie. Cyberbeveiligingsgoeroe Kevin Mitnick begon bijvoorbeeld als hacker voordat hij de witte hoed opzette.
Mensen overtuigen: Ik was van nature bedreven in het motiveren van mensen, het rekruteren van mijn vrienden om huis-aan-huis candybars te gaan verkopen (onder het mom van een jeugdvoetbalteam!) en hen een klein deel van de winst te geven. Studies laten zien overtuigingskracht is de allerbelangrijkste eigenschap voor succesvolle ondernemers, nog belangrijker dan leiderschap of doelgerichtheid.
Meedogenloos creatief: Herinner je je de muziekclub Columbia House nog, waar ze je voor een cent 10 cd's zouden sturen? Ik huurde een dozijn postbussen in mijn winkel op de hoek, vroeg een dozijn lidmaatschappen aan en verkocht de cd's vervolgens voor de volle prijs door aan mijn klasgenoten. Andere toekomstige ondernemers veranderden hun nevenactiviteiten in fulltime bedrijven. SirRichardBranson stoppen met de middelbare school helemaal om een tijdschrift te beginnen.
tegendraads: Nog een gemeenschappelijk kenmerk tussen 'probleemkinderen' en ondernemers? Ze vinden liever hun eigen weg - een die sneller, gemakkelijker en winstgevender is - dan de gebaande paden te volgen. De lijst met tech-titanen die afviel college getuigt van deze gezonde scepsis ten opzichte van gevestigde normen.
Hoe 'probleemkinderen' naar ondernemerschap te kanaliseren
Terugkijkend had ik gemakkelijk de verkeerde weg kunnen inslaan, maar verschillende factoren hielpen me om mijn energie te heroriënteren. Voor ouders die er tegenwoordig zijn, kunnen deze eenvoudige stappen helpen om de passie van uw kinderen voor ondernemerschap te kanaliseren:
Eerst - ouders, leraren, adviseurs - laten we de waarde van conformiteit heroverwegen. Onderzoek toont aan dat non-conformisten dat eigenlijk zijn waarschijnlijker dan hun leeftijdsgenoten werken voor het grotere goed.
Maar om deze rusteloze jonge leerlingen te laten gedijen, moeten we praktische mogelijkheden zoals co-ops, technische programma's, projectgebaseerd leren en ideeënlabs omarmen. Nadat ik van school was gestuurd, schreef ik me in op een nieuwe school die me hielp mijn ondernemersenergie te kanaliseren. Vandaag de dag, programma's zoals Opstartervaring, BETA kamp , en Academie voor Jonge Ondernemers bieden praktische ervaringen die expliciet zijn gericht op het helpen van beginnende ondernemers.
Vervolgens is het van cruciaal belang om kinderen bloot te stellen aan mentoren die hun talent kunnen koesteren. Ik had het geluk een ondernemende oom te hebben die een video- en elektronicawinkel runde. In het weekend hielp ik een handje, en hij hielp me concepten als merchandising, marketing en klantenpijplijnen te begrijpen. Maar voor kinderen zonder familierolmodellen, zoals mentorschapsprogramma's De Geniusschool dezelfde rol kunnen spelen.
Ten slotte hebben alle kinderen, vooral vroegrijpe regelovertreders, een stevig fundament nodig. Ik was gezegend te weten dat ik kon rekenen op de niet-aflatende liefde van mijn moeder, hoe erg ik het ook verprutste. En, zoals Abraham Maslow ons via de zijne leerde hiërarchie van de behoeften , kunnen mensen alleen gedijen als ze over de essentiële dingen beschikken om te overleven. Daarom ben ik een fervent voorstander van programma's zoals KidSafe , die kwetsbare kinderen middelen en ondersteuning bieden.
Kijk, ik weet hoe verleidelijk het is om onruststokers af te schrijven. Ik herinner me de blikken van uitgeputte frustratie op de gezichten van volwassenen toen ze worstelden om te begrijpen waarom ik het niet gewoon kon gedragen. Maar terwijl we een onzekere toekomst tegemoet gaan, zullen het de 'probleemkinderen' zijn die het voortouw nemen, oude, kapotte modellen uitdagen en nieuwe kansen creëren. We kunnen ze helpen hun energie te richten op nieuwe ideeën en nieuwe bedrijven, of we kunnen toekijken.
