Via De Bakenschool.
The Scene: Een stel middelbare scholieren, in een kamer vol met hun ouders, leraren en vrienden, voeren een musical op. In de musical spelen ze een stel tieners die niet veel anders zijn dan zijzelf.
En ze simuleren masturbatie, onbeschermde seks, abortus, tienerhomoseksualiteit, tienerlesbiennes, groepsmasturbatie, masochisme, kindermishandeling, insubordinatie en totale adolescente rebellie, allemaal op de meeslepende melodie van muzikale nummers met titels als The Bitch van leven en totaal geneukt.
Oh, als Tipper Gore ze nu kon zien.
Zo ging de allereerste ongesneden middelbare schoolproductie van Steven Sater en Duncan Sheik's bewerking van Lente ontbloeit , de onwaarschijnlijke musical uit 2007 die Broadway stormenderhand veroverde. De show won de Tony voor Beste Musical, maar één probleem bleef bestaan: de erfenis van musicals wordt vaak bepaald door hun vermogen om te bestaan op plaatsen ver van The Great White Way, met name dramaprogramma's op middelbare scholen. Zou de show doorgaan in een tijd waarin de financiering van kunst - laat staan buitenschoolse activiteiten op de middelbare school en pittige activiteiten - consequent wordt afgekapt? Laten we eerlijk zijn: Oklahoma , dit is niet.
Maar nogmaals, de Upper West Side ook niet, en zes jaar na zijn debuut op Broadway, De Bakenschool - een alternatieve openbare middelbare school om de hoek van Lincoln Center, die zichzelf beschouwt als een focus op esthetiek, kunst en technologie - bewees zichzelf ongeveer net zo ver van Oklahoma zoals een theaterprogramma op de middelbare school zou kunnen zijn.
Toegegeven, het is misschien maar twintig blokken verwijderd van het theater waar de Tony-bekroonde musical oorspronkelijk debuteerde op Broadway in 2006, maar het is nog steeds een middelbare school, en dit is nog steeds - in alle opzichten - behoorlijk pittige inhoud voor tieners. Behalve de naaktheid (natuurlijk), was alles van de originele productie intact. De première op donderdag kreeg de ontvangst die je zou verwachten: een studente die naast The Transom zat, sloeg haar handen voor haar mond toen een personage een ander smeekte - haar verliefdheid natuurlijk - om haar van achteren te slaan, nadat ze haar rok had opgetrokken. Een kus tussen twee jongens en een tiener die koortsachtig masturbeerde terwijl hij probeerde het voor zijn ouders te verbergen, leverde golven van gelach op. En je kon een speld horen vallen tijdens de eerste akte dichterbij, toen de twee hoofdrolspelers hun tienerlust volbrachten.
Ondanks dat de ouders allemaal toestemming hebben gegeven voor hun kinderen om auditie te doen, zijn een repetitie en een enscenering twee totaal verschillende zaken. Kom pauze, waren de ouders voldoende gekrenkt?
Donna Fish, wiens dochter Nicole Wendela speelde - het personage dat net niet eerder was ontmaagd - kon niet trotser zijn.
Het is fenomenaal, jubelde ze. Ik had mijn kinderen meegenomen om te zien Lente ontbloeit toen Nicole in groep 8 zat. Sindsdien wilde ze die rol spelen. We zijn vrij open met elkaar, dus [de inhoud] was geen big deal. Het klonk ook waar: we hebben net het collegeproces doorlopen en het is interessant om de druk te zien op het kind [in de show] dat zich zorgen maakt over falen, en Nicole's angst om naar school te gaan.
Kathleen Cullen, wiens dochter Caitlin Martha speelde, legde uit dat een deel van het ouderschap is dat je je inleven in die angsten. Om eerlijk te zijn, het is niets dat we nog nooit eerder hebben meegemaakt, merkte ze op, en wilde erover praten, en misschien niet.
Ik wist dat het in goede handen zou zijn, voegde ze eraan toe. Ik wist dat Jo Ann - dat is Jo Ann Cimato, de regisseur van de show en de facto producer - dit met waardigheid zou behandelen. Ik heb Caitlin ertoe aangezet dit te doen, maar ik weet niet zeker of ik het met iemand anders zou doen.
Mevrouw Cimato, over wie zowel de leerlingen als de ouders stralend spraken, had ook veel respect voor haar leerlingen. We zijn zo dankbaar dat ze zo artistiek bewust en scherpzinnig zijn, legde ze uit, dat het is alsof je met professionals werkt. En die kinderen zijn inderdaad getalenteerd: de productie was vurig, boeiend en miste de goedkope kunstgreep waardoor de meeste mensen ineenkrimpen als ze terugdenken aan de pogingen van hun eigen middelbare school om theater te maken.
Ze zijn ook ongetwijfeld volwassen. De dochter van mevrouw Fish heeft een regel in haar biografie van de showbiografie over haar wens dat de andere ouders in het publiek naar huis gaan en hun kinderen opvoeden over de thema's van de show, want als ze dat niet doen, zal Rick Santorum het doen.
Dat gezegd hebbende, legde mevrouw Fish uit, was Nicole meer beschaamd voor ons om [de seksscène] te zien dan om het te zien.
Nadat de show was afgelopen, vertelden de duizelingwekkende studenten een ander verhaal.
Isabel Schnall, een senior op weg naar mevrouw Cimato's alma mater, Boston University, dacht dat de ouders zich meer schaamden dan de kinderen. Ze speelde Ilse, de verschoppeling. We weten deze dingen, zei ze lachend. We zitten op de middelbare school. Zij zijn banger voor ze.
Het is meer gênant voor hen, beaamde Brooke Shilling. De hele show gaat over hun werk, als ouders.
Ze kennen de basis [van de show], legde Zachary Kuskal - die Moritz speelde, een van de hoofdrolspelers - van zijn ouders uit, maar ik denk niet dat ze erop voorbereid zijn.
En ja, ondanks de openhartigheid van de ouders die The Transom tegenkwam, hadden sommigen aanvankelijk inderdaad momenten van ongemak.
Ik bedoel, mijn moeder deed het, toen ze hoorde dat ik een masturbatiescène deed, merkte Kaya Simmons op. Ze had zoiets van, ' Ohhhhh, mijn god. Maar toen ik eenmaal had uitgelegd wat er aan de hand was, had ik haar volledige steun.
Sommige ouders wilden een beetje uitleg, maar de meesten deden dat graag, herinnert mevrouw Shilling zich.
Over één ding was iedereen het eens: hun favoriete nummer in de show: helemaal geneukt .
Ach, weer jong zijn.
De muzikaal leider en ik, we gaan elke dag met hen naar de repetitie, merkte mevrouw Cimato op. Ze rennen weg in de schemering, en we hebben allebei zoiets van, Godzijdank zijn we geen zestien meer , ze lachte.
fkamer@observer.com | @weareyourfek
