Het nieuwe boek van John McEnroe onthult zijn uitstapjes in de kunstwereld.Joel Ford/Getty Images Tijdens een interview voor zijn nieuwe boek, Maar serieus , oogstte John McEnroe veel aandacht voor zijn beoordeling van de kansen van Serena Williams op de tennisbaan tegen 's werelds beste mannelijke competitie. Maar verloren in de commotie waren de verhalen die hij in het boek vertelde over zijn ervaringen in de kunstwereld. Ze omvatten niet alleen enkele van de grootste namen, maar zouden kopers ook een pauze moeten geven.
McEnroe's blootstelling aan waardevolle kunst kwam al vroeg: op Stanford raakte hij goede vrienden met de kleinzoon van Norton Simon, Doug, en schrijft over een bezoek aan het ouderlijk huis en in het gezelschap van Matisses en Picassos. Slechts een paar jaar later zou McEnroe het werk van Basquiat tegenkomen toen hij nog maar een opkomend kunstenaar was.
De verhalen van McEnroe zijn verfrissend, en net zoals het was toen hij aan het hof was, is zijn kenmerkende botte taal vreemd vertederend. Hij herinnert zich dat hij voor het eerst een Lichtenstein zag en dacht dat dat totale onzin is. En toen Simon hem vroeg een van Basquiats werken te investeren, antwoordde McEnroe dat ik geen duizend dollar voor dit stuk zou betalen. Tegenwoordig bezit hij er een waarvan hij zegt dat hij er dol op is.
Hij vertelt ook over zijn ontmoetingen met Andy Warhol, die McEnroe vervelend vond. Warhol achtervolgde hem in de populaire disco's van die tijd en maakte foto's als een gewone paparazzi. Het zorgde voor enige vijandigheid bij McEnroe, die het werk van de kunstenaar al niet leuk vond. [A] t de tijd dat ik dacht dat zijn kunst helemaal kreupel was, herinnerde hij zich. Maar wat wist ik? Ik was nog maar een kind. Kort voordat Warhol stierf, deed McEnroe een bod op de kans om een portret van zichzelf door Warhol te laten schilderen. Hij won voor de prijs van $ 30.000. Warhol schilderde McEnroe samen met zijn toenmalige vrouw, acteur Tatum O'Neal. Hij verkocht het later voor $ 440.000.
McEnroe's uitstapjes naar kunstinvesteringen namen niet altijd zo'n winstgevende wending. Het bleek zelfs veel lastiger dan Warhols Polaroid-stalking. Hij beschrijft de beroering die het kopen van schilderijen via Larry Salander hem bracht. In 2004 hielp Salander hem investeren in twee schilderijen van Arshile Gorky, Piraat I en Piraat II— of zo dacht hij . Zonder toestemming van McEnroe verkocht Salander interesse in de kunst, waardoor een aantal individuen geloofden dat ook zij de werken van McEnroe bezaten. Het bleek dat Larry een had gedaan De producenten soort dingen, waar hij ook 50/50 was gegaan met een andere man, die uiteindelijk twee keer zoveel had betaald als ik terwijl Larry geen cent had bijgedragen, schrijft de tennislegende.
McEnroe onthult verder dat Salander soortgelijke spellen had gespeeld met Robert De Niro, met wie hij veel gesprekken heeft gevoerd waarin we proberen te lachen in plaats van te huilen.
Uiteindelijk stelden de onderzoekers vast dat Salander voor ongeveer 125 miljoen dollar aan kunst had verduisterd. McEnroe beschrijft zijn betrokkenheid bij de hele affaire als een Steve Martin-film die wacht om te gebeuren.
De toespeling op Martin was waarschijnlijk toeval, maar hij koos de perfecte acteur voor de rol. Martin-die mede-curator was van een show in Boston's Museum of Fine Arts, auteur van het succesvolle fictiewerk Een object van schoonheid gebaseerd op een hoofdrolspeler uit de kunstwereld, en heeft zelf een schat aan collectie-betaalde $ 860.000 aan een Parijse galerie voor een schilderij naar verluidt door Heinrich Campendonk. Landschap met paarden (Landscape with Horses) voegde zich bij werken van Picasso, Francis Bacon en Edward Hopper op de muren van Martin. Het werd later bepaald (zoals ik beschrijf in De kunst van de Con ) dat Martin's Campendonk eigenlijk is gemaakt door de Duitse vervalser Wolfgang Beltracchi, die tientallen vervalsingen heeft gemaakt die experts in Europa en daarbuiten voor de gek houden.
Toch hebben McEnroe's ervaringen met Salander hem niet helemaal afgemat gemaakt. Hij blijft een galerie exploiteren: The John McEnroe Gallery (bezoek voor een reis terug naar het internet van het midden van de jaren negentig de website op johnmcenroegallery.com ). De Soho-ruimte is alleen op afspraak geopend en bevindt zich in dezelfde buurt waar zijn goede vriend en mede-tenniskampioen, wijlen Vitas Gerulaitis, hem als jonge man meenam om de kunstscene van de stad te verkennen - nadat hij hem voor het eerst had voorgesteld aan Studio 54 , natuurlijk.
Zoals McEnroe in zijn boek beschrijft, is hij misschien wat volwassener en pragmatischer over kunst, en daardoor begrijpt hij niet alleen de schoonheid, maar ook de business van de kunstwereld. Terugkijkend op de grootste namen in het veld op dit moment, schrijft hij, is wat hen een stap voor de concurrentie houdt niet alleen hun kunst, het is het feit dat ze stuk voor stuk een briljante zakenman zijn die weet hoe ze de concurrentie kunnen maximaliseren. terugkeren van hun talenten. Dat hij dit begrijpt, is een geweldige indicator dat John McEnroe een lange weg heeft afgelegd van de grote maar opvliegende tennisster die woedeaanvallen veroorzaakt die we ons allemaal herinneren.
Anthony Amore is een internationaal erkend expert op het gebied van kunstcriminaliteit. Zijn ervaring omvat het dienen als hoofdonderzoeker van het Isabella Stewart Gardner Museum naar 's werelds grootste kunstdiefstal, en in leidinggevende functies bij het Department of Homeland Security. Hij heeft twee bestverkochte boeken gepubliceerd en is op Twitter @anthony_m_amore.
