Kent Jones.(Foto: met dank aan Kent Jones.) De breakout hiphop-smash van 2016, naast die over panda's, is Don't Mind. Met zijn meezingbare refrein (ze zei Hola ¿Cómo estás? Ze zei Konnichiwa) en aanstekelijke melodie, heeft het nummer Kent Jones van de beat-making obscuriteit in Florida naar de top van de hitlijsten gebracht.
In de puberteit was Jones een ervaren jazzmuzikant en al snel bracht hij zijn bekwaamheid in de wereld van hiphop en won hij belangrijke fans zoals de mentoren die zijn carrière zouden helpen leiden, van producers Cool en Dre tot DJ Khaled. Ondanks verschillende wegversperringen, waaronder het krijgen van een muziekbeurs die onder hem vandaan werd gerukt en een periode dat hij als tiener dakloos was nadat zijn moeder ziek werd en het ouderlijk huis verloor, zette Jones door om aan honderden nummers te werken voordat hij viraal succes kreeg met Don't Geest.
Midden in het toeren als support voor of Beyoncé 's Vorming tour naast Khaled, sprak Jones met de Braganca over hoe het nummer dat zijn leven zou veranderen, tot stand kwam.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=n49qi-dU9IE&w=560&h=315]
Gefeliciteerd. Dit moet een wervelwind van succes voor je zijn. Wat ik me niet realiseerde, is dat je als kind piano begon te spelen? Hoe ben je daarin verzeild geraakt?
Als kind speelde ik drums. Twee jaar voor de negende klas zat mijn moeder in dit gospelensemble en de dirigent stond me toe om met een piano te rommelen, ook al wist ik niets van toetsen. Dus begon ik te oefenen met cd's en ik werd er aardig in. Hij liet me akkoordstructuren zien en ik rende met ze mee en begon beats te programmeren op dit toetsenbord dat werkte op batterijen met luidsprekers erin. Ik dacht dat ik het echt deed.
Ik schreef al rijmpjes op papieren handdoeken sinds ik een klein kind was, maar nam rap nooit echt serieus. Ik studeerde jazzmuziek in mijn laatste jaar van de middelbare school en het breidde mijn repertoire uit tot het punt waarop ik dezelfde disciplines die ik in de jazz gebruikte, kon toepassen op hiphop. Dezelfde disciplines in jazz, swing, bigband, hedendaags zijn dezelfde dingen die ik gebruik als het gaat om hiphop, rap, productie, piano, schrijven ... Het is allemaal hetzelfde.
Het lijkt erop dat veel van onze meest getalenteerde artiesten voor het eerst jazz begonnen te studeren en het als een fundament gebruikten. Het is interessant om te bedenken dat als je begon met het maken van beats, je geluid waarschijnlijk anders zou zijn. Kun je een favoriet genre kiezen?
Mijn favoriete genre zou soul moeten zijn. Zoals, Earth, Wind and Fire, Michael Jackson en dat tijdperk. Daar kwamen mijn vroegste invloeden vandaan. Mijn tante werkte vroeger naar de Thriller album toen ik een kind was, maar ik kwam pas later in de hiphop terecht. 
Kent Jones.(Foto: met dank aan Kent Jones.)
Dus je studeert af op de middelbare school in Florida en waar ga je heen?
Ik ging naar TCC [Tallahassee Community College] om muziekles te geven. Ik kreeg eigenlijk een beurs voor Florida A&M, maar het muziekprogramma werd dat jaar stopgezet vanwege een ongeluk waarbij een tamboer-majoor stierf na een ontgroeningsincident. Het was voordat ik er zelfs maar aankwam, dus ik bad dat muziek me ergens heen zou brengen en als het betekende dat ik een verloren zaak voor mijn familie was omdat ik niet naar de universiteit ging, het zij zo.
Wat vond je familie destijds?
Ze hadden zoiets van, je moet op school blijven! Je moet een reguliere baan hebben! Destijds betekenden ze het beste voor mij, maar ze begrepen de visie die voor mijn leven werd geplaatst niet.
Net zoals God al deze mensen in mijn leven plaatste, plaatste God mij ook in hun leven. Het is gek om alles te zien gebeuren. Alles gebeurde echt met een reden. Mijn moeder is de enige eerlijke, want ze begreep het niet, maar ze is trots op me.
Nu denken de meeste mensen dat Don't Mind je eerste nummer is en een succes van de ene op de andere dag.
Don't Mind moest mijn 400e nummer zijn. Ik zat vier jaar lang in een klein kamertje en maakte muziek en ik ging niet weg. Niemand wist wie ik was. Ik deed beats voor lokale artiesten voor geld en begon geld te verdienen. Tegelijkertijd zaten [mentoren] Cool en Dre altijd in mijn hoek. Ze voedden me niet met de lepel, maar ze lieten me in de studio werken toen ik 18 en 19 was.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=nYDrnWnqp8M?list=PLUr2mACCOm7Pk9eR23lO9hT-Tuny68J8T&w=560&h=315]
Vertel me over het schrijven van Don't Mind.
Het kreeg niet eens de kans om opgeschreven te worden. Ik maakte een beat en de haak zat in mijn hoofd, en de volgende dag nam ik het op.
Dus je hebt het geïmproviseerd in de studio?
De sleutel was om ze met vertrouwdheid vast te leggen. [Zingen] Je vertelt me dit, je vertelt me dat, is Barry White. De jongeren weten niet wat dat is, maar ze vinden het leuk omdat het vertrouwd is. Echte muziek heeft een datum en tijd, wat betekent dat het tijdloos is. Het brengt je terug.
Het oude en het nieuwe zullen Don't Mind in de buurt houden. Maar ik nam die plaat en vier andere op dezelfde dag op en het haalde bijna de mixtape niet omdat het anders was en de mixkwaliteit er niet was. Toen dacht iedereen: het nummer is verdomd geweldig!
De mixtape komt uit en wat is de evolutie van het succes van het nummer?
Mensen begonnen erop te vibreren en maakten video's van dat nummer, terwijl het niet eens een single was.
En zes maanden lang, van maandag tot en met zondag, waren we bij verschillende clubs om het te laten spelen en te laten werken. Elke keer dat we naar een club gingen en het speelden, kwam er iemand en vroeg: Welk nummer is dat? We kregen die reactie elke avond, van dj's tot meisjes tot de beveiligingsmensen.
Na een half jaar gingen we ermee naar de lokale radio en explodeerden de telefoonlijnen. Laat het me weten op die eerste radiodag. En Cool, Dre en DJ Khaled, ze speelden hun uitvoerende rollen tijdens de uitrol tot in de puntjes.
Nu je op de Beyonce-tour bent, hoe is het om daar deel van uit te maken?
Sprakeloos. Ik ben de enige nieuwe artiest op die prestatielijst.
Ik hou veel meer van arena's dan van optreden in een club. Mijn eerste show op Vorming , de energie was hoog en ik was klaar om daar te springen omdat de eerste date in mijn thuisstad Miami was. Dus ik was klaar. En nog harder dan Miami, Atlanta ging hard. De hele ervaring is... ik ben sprakeloos.
