VERSTEKELING – (L-R) SHAMIER ANDERSON als MICHAEL ADAMS, ANNA KENDRICK als ZOE LEVENSON, DANIEL DAE KIM als DAVID KIM en TONI COLLETTE als MARINA BARNETT.Stowaway Productions, LLC, Augenschein Filmproduktion GmbH, RISE Filmproduktion GmbH Het verhaal van Tom Godwin De koude vergelijkingen maakt op beruchte wijze gebruik van harde wetenschap en de onwrikbare wetten van mens en natuurkunde om een vrouwelijke indringer te straffen. De nieuwe Netflix-film Verstekeling neemt het uitgangspunt van het verhaal en herbedraden het mechanisme ervan. Vrouwen worden helden in plaats van slachtoffers, en zelfs de meest standvastige vergelijkingen kunnen tot verschillende antwoorden leiden, als je er hart voor hebt.
De koude vergelijkingen verschenen oorspronkelijk in de uitgave van John W. Campbell's van augustus 1954 Verbazingwekkende sciencefiction . De hoofdpersoon, Barton, bestuurt een klein Emergency Dispatch Ship (EDS) naar de grensplaneet Woden om medicijnen te leveren om een gevaarlijke koortsuitbraak in de kolonie te behandelen. Hij ontdekt een verstekeling genaamd Marilyn die probeert haar broer Gerry op de planeet te bezoeken. Marilyn dacht dat ze gewoon een boete moest betalen, maar de straf voor opbergen is de dood: het was de wet en er kon geen beroep worden aangetekend. De EDS heeft niet genoeg brandstof om de run te maken met het extra gewicht; het universum zegt dat Marilyn moet sterven of de kolonisten zullen omkomen door gebrek aan medicijnen. Het bestaan vereiste orde, en er was orde; de wetten van de natuur, onherroepelijk en onveranderlijk, mijmert Barton, met stalen zelfrechtvaardiging.
Het bestaan vereiste orde, en er was orde; de wetten van de natuur, onherroepelijk en onveranderlijk.
Veel lezers en schrijvers waren niet onder de indruk van zowel de staalhardheid als de zelfrechtvaardiging. Godwin zelf was er niet aan verkocht; hij bleef proberen manieren te vinden om het meisje in zijn verhaal te redden. Maar redacteur Campbell – een conservatieve seksistische eikel die het verhaal wilde gebruiken om dat te bewijzen menselijk offer was in sommige situaties gerechtvaardigd - stond erop dat ze uiteindelijk moest sterven. Criticus en ingenieur Gary Westfahl vond het verhaal enorm frustrerend, met het argument dat er geen schip zou worden gebouwd met zo'n kleine foutmarge; het verhaal, zei hij, was goede natuurkunde, maar slechte techniek. Sciencefictionschrijver Cory Doctorow toegevoegd dat The Cold Equations een verhaal is dat is ontworpen om de operators van het schip - van de leidinggevenden tot de grondcontrole tot de piloot - te excuseren voor het standaardiseren van een ruimteschip zonder veiligheidsmarge.
| VERZUIGER ★★★ |
Regisseur en schrijver Joe Penna is veel voorzichtiger bij het construeren van de plotmechanismen van Verstekeling . De film speelt zich af in de nabije toekomst, op een driepersoonsraket op weg naar Mars. Kort na het opstijgen ontdekt commandant Marina Barnett (Toni Collette) dat Michael Adams (Shamier Anderson), een lanceerplaningenieur, per ongeluk op het schip bleef na het opstijgen. Dat zou op zich geen crisis veroorzaken, maar tijdens de lancering beschadigde zijn aanwezigheid de koolstofdioxidewasser. Het schip heeft genoeg brandstof om naar Mars te gaan, maar niet genoeg lucht.
In The Cold Equations wordt de moord op Marilyn toegeschreven aan het universum zelf. Verstekeling , daarentegen, ziet de oprukkende tragedie niet als het resultaat van de wetten van de natuurkunde, maar van eenvoudige pech en menselijke fouten. Het raketschip was oorspronkelijk alleen ontworpen voor twee personen; door een derde aan de oorspronkelijke bemanning toe te voegen, verkleinde de missiecontrole hun foutenmarge gevaarlijk. Toch zijn er opties. Bioloog Daniel Kim (David Kim) probeert algen te gebruiken om wat koolstofdioxide te recyclen. Medisch onderzoeker Zoe Levenson (Anna Kendrick) stelt voor om een ruimtewandeling te maken om te proberen vloeibare zuurstof af te tappen die misschien niet allemaal is opgebruikt bij de lancering van het schip. Dit zijn risicovolle opties, maar ze zijn niet automatisch gedoemd te mislukken. Instemmen met natuurkunde is een keuze, geen noodzaak. 
VERSTEKELING – ANNA KENDRICK als ZOE LEVENSON.Stowaway Productions, LLC, Augenschein Filmproduktion GmbH, RISE Filmproduktion GmbH
Zoe, in het bijzonder, staat erop dat ze blijven proberen een manier te vinden om Michael te redden totdat ze absoluut geen tijd meer hebben. Ze wordt effectief de held van het verhaal. Dat is een essentiële, en waarschijnlijk opzettelijke, verandering ten opzichte van The Cold Equations, die het vrouwelijke karakter als onwetend slachtoffer omlijst. Campbell en Godwin ontwierpen hun plot om de brute hardheid en mannelijkheid van harde sciencefiction te illustreren. De hoofdpersoon toont zijn onverzettelijke trouw aan de wetenschap door vrouwelijke onschuld en affectieve guts uit de luchtsluis te gooien.
In Verstekeling , echter, de commandant van het schip is een vrouw, de verstekeling is een man en Zoe is het hoofdpersonage en de hoofdrolspeler. Sterker nog, ze komt naar voren als de fysiek meest competente persoon op het schip. Dat wil niet zeggen dat ze een actieheld is zoals Wonder Woman of Sarah Connor. Maar ze is jong en fit en is toevallig beter in staat dan de beide mannen om bepaalde taken uit te voeren. Michael is geblesseerd en heeft niet veel noodzakelijke training gehad, terwijl Daniel problemen heeft met duizeligheid die verergeren tijdens ruimtewandelingen.
De vrouwelijke verstekeling van Godwin wordt gemotiveerd door haar verlangen om bij haar familie te zijn; ze is gedoemd door liefde, die niet opgewassen is tegen de kracht van de natuurkunde. In tegenstelling, Zoe in Verstekeling is het personage dat het meest aandringt op de waarde van empathie, en degene die, althans in bepaalde contexten, de sterkste is. Empathie en mededogen zijn geen kwetsbaarheden in dit verhaal. Het zijn middelen waarmee je de koude kosmos kunt trotseren, maar niet zonder kosten.
Verstekeling is een zeer kleinschalige ruimtefilm. Er zijn slechts vier acteurs, geen aliens, geen lasergevechten en minimale speciale effecten. Een gebroken hand of een vat met algen dat van kleur verandert, kwalificeren als spannende plotwendingen. De kleine cast en de krappe setting zijn bedoeld om een gevoel van beperkte opties te creëren in een universum met weinig ontsnappingsluiken. Maar waar Godwin en Campbell zelfvoldaan tevreden zijn met de constructie van hun dodelijke val, Verstekeling dringt erop aan dat er mogelijke paden zijn die zelfs uit de meest claustrofobische bestemming kunnen komen, als je de moed hebt en ervan houdt om ze te zien. Het is niet bepaald een vrolijke film. Maar het is ook geen koude.
Verstekeling is vanaf 22 april te streamen op Netflix.
Braganca Reviews zijn regelmatige beoordelingen van nieuwe en opmerkelijke cinema.
