Vanity Fair 's Michael Shnayerson heeft weer een bericht uitgegeven vanuit de frontlinies van het bloedbad van hedgefondsen. Het is een rapport over de dood van een cultuur waarin, zoals een voormalige medewerker van Lehman Brothers uitlegde, degenen die niet 'extravagant' uitgaven aan nietjes zoals 1.950 flessen 2003 Screaming Eagle Cabernet Sauvignon bij Craft, Wagyu-rundvlees van 26 dollar per ounce bij Nobu, en Masa's $ 600 vaste prijs-diner zou 'bespot worden op het werk'.
Het stuk bevat een groot aantal steeds bekendere scènes van de manieren waarop de ultrarijken bezuinigen: de nog steeds werkende geldman die, terwijl hij een reis naar China plant, zich afvraagt: waarom zou ik $ 250.000 betalen voor een privévliegtuig als ik kan $ 20.000 betalen om commerciële eerste klas te vliegen?; een vrouw uit Wall Street die haar buurman in Westchester vraagt hoe je precies aan een Food Emporium-kortingskaart komt; een herinnering dat het doorgaans goed geboekte St. Regis Hotel in Aspen momenteel een kerstweek beschikbaar heeft voor $ 13.920 voor twee.
In Greenwich bezuinigen de bewoners door 'de weiden te laten groeien, de bladblazers op te heffen, de stormramen zelf te doen'. Klanten slepen zakken met juwelen naar Betteridge Juweliers ('de juwelier van Wall Street) om de hypotheekbetalingen te doen, terwijl anderen hun huishoudsters en dochters op soortgelijke vluchten naar Consigned Couture sturen.
Een van de centrale personages van het stuk is voormalig Lehman Brothers COO Joe Gregory . Het verhaal van de heer Gregory, betoogt Shnayerson, 'zelfs meer dan [CEO Richard ] vol 's, lijkt symbolisch voor het tijdperk dat nu voorbij is.' De 56-jarige meneer Gregory bezat huizen aan de North Shore's Lloyd Harbor; Bridgehampton (die hij zojuist te koop heeft aangeboden); Manchester, Vt.; Manhattan; en een huis van $ 500.000 op het platteland van Pennsylvania, dat hij ongeveer twee keer per jaar gebruikte toen hij zijn zoon op kostschool ging bezoeken (de stadshotels voldeden blijkbaar niet aan zijn normen). Moe van zijn 90 minuten durende woon-werkverkeer naar kantoor, kocht hij een helikopter en een watervliegtuig om de reis te verkorten. Een huisgast zag ooit een prijssticker van $ 4.600 op een van haar borden (of het voor het bord zelf was of de set was niet duidelijk). Geschat wordt dat de uitgaven na belastingen van de heer Gregory $ 15 miljoen per jaar benaderden, exclusief hypotheekbetalingen.
Hij en zijn vrouw Niki hebben ook genereus gedoneerd aan medische liefdadigheidsinstellingen zoals het Huntington Hospital, het Weill Cornell Medical Center en de Maurer Foundation for Breast Health Education. Joe had een enorm hart - hij gaf een hoop geld weg, zegt een ex-collega.
