De caucuses in Iowa zijn slechts enkele dagen verwijderd, op dinsdag 3 januari 2012. De media en politieke waarnemers zijn gefocust op dit evenement als de eerste wedstrijd van de Republikeinse kandidaten voor het presidentschap in de verkiezingen van 2012.
De race in Iowa gaat nu tussen Ron Paul en Mitt Romney. Newt Gingrich is snel gedaald in de peilingen in de staat Hawkeye, omdat hij meer politieke en persoonlijke bagage heeft dan een Samsonite-fabriek. De realiteit is echter dat als Ron Paul wint in Iowa, dit vrijwel niets zal doen om zijn kansen om genomineerd te worden op de conventie van augustus 2012 in Tampa te vergroten. Zijn opvattingen over zowel buitenlands beleid als sociale kwesties wijken te veel af van de nationale Republikeinse achterban om zelfs maar een kleine kans te maken op de nominatie.
Daarentegen is de GOP-presidentiële nominatie er voor Romney om in januari te winnen of te verliezen. Er is een serie van drie voorverkiezingen in januari waarvan Mitt er twee moet winnen: New Hampshire op dinsdag 10 januari, South Carolina op zaterdag 21 januari en Florida op dinsdag 31 januari.
Romney is de enige momenteel uitgeroepen kandidaat die zowel de nominatie als de verkiezing tegen president Barack Obama kan winnen. Als Mitt twee van deze drie voorverkiezingen in januari wint, is hij goed op weg naar een presidentiële nominatie bij de eerste stemming. Als hij dit niet doet, zullen GOP-leiders buiten het huidige veld kijken naar hun kandidaat.
Mitt Romney zou een uitstekende president van de Verenigde Staten zijn. Ondanks beschuldigingen van het tegendeel, kwalificeert zijn succes bij Bain Capital hem als een persoon met een diep begrip van hoe de particuliere sector banen creëert. Helaas heeft zijn rol in de totstandkoming van het gezondheidszorgsysteem in Massachusetts hem in sommige conservatieve kringen verdacht gemaakt. Deze controverse over Romneycare zal echter tot het verleden behoren als Mitt in januari virtuele controle over de nominatie krijgt.
Een overwinning in Iowa zou Romney een aanzienlijk momentum geven als hij de volgende week naar New Hampshire trekt. Mitt leidt momenteel het veld met een ruime marge in de Granite State. Overwinningen in zowel Iowa als New Hampshire zouden voor Mitt een verdere impuls geven als hij doorgaat naar South Carolina en Florida.
zuid Carolinaen Florida zullen veel moeilijkere uitdagingen voor Romney opleveren. Uit peilingen blijkt dat Mitt in beide staten een achterstand van twee cijfers op Newt Gingrich heeft.
Anti-mormoonse vooroordelen zijn helaas wijdverbreid in South Carolina. Ondanks de goedkeuring van gouverneur Nikki Haley, is het twijfelachtig of Romney de voorverkiezingen in South Carolina kan winnen. Haley zelf is onderworpen aan hevige kritiek in sommige conservatieve kringen in de staat Palmetto, en haar goedkeuring is slechts van beperkte waarde.
Floridais een andere zaak. Een goedkeuring door de populaire voormalige gouverneur Jeb Bush zou een grote bijdrage kunnen leveren aan het uitwissen van Newts voorsprong op Mitt in de Sunshine State. Vorige week heeft Jebs vader, de voormalige president George H.W. Bush steunde Mitt Romney als president. We kunnen verwachten dat de Jeb-goedkeuring van Mitt enige tijd na de voorverkiezing in New Hampshire zal plaatsvinden.
Als de goedkeuring van Jeb Bush Romney in staat stelt de voorverkiezingen in Florida te winnen, zal Mitt in 2012 de presidentskandidaat van de GOP zijn. Verwacht anders dat toonaangevende nationale GOP-leiders proberen Jeb Bush op te stellen voor de Republikeinse presidentiële nominatie, dezelfde Jeb Bush wiens goedkeuring cruciaal is voor het succes van Romney in Florida.
