Voormalig vice-president Joe Biden.Chip Somodevilla/Getty Images Terwijl voormalig vice-president Joe Biden een indrukwekkende voorsprong opbouwt, hebben zijn tegenstanders geprobeerd hem af te schilderen als een gematigd, te centristisch om de Democratische nominatie te winnen. Maar een beoordeling van het bewijsmateriaal, in de vorm van Bidens stemgedrag, laat zien dat er alle aanwijzingen zijn dat de onderbevelhebber van Barack Obama duidelijk vooruitstrevend genoeg is.
Abonneer u op Braganca's Politics Newsletter
Terwijl Biden speelde met zijn beslissing om deel te nemen aan de race, hebben veel andere kandidaten en experts besloten om de voormalige senator van Delaware als gematigd te noemen zonder een sceptische blik op het bewijsmateriaal.
Gewoon aannemen dat Biden een gematigde is
Waarom Joe Biden (of een gematigde) niet genomineerd kan worden, is de kop van een opiniestuk van J.T. jong uitgegeven door The Hill. Young schrijft verder:
De demografie van de partij pleit sterk tegen de hoop van de gevestigde Democraten op een gematigde kandidaat voor 2020. De sleutel tot de Amerikaanse presidentiële politiek is het winnen van het centrum; de sleutel tot het winnen van de Democratische nominatie van vandaag is echter het winnen van links. Dus om op het centrum van Amerika te mikken, zouden gevestigde democraten een meerderheid van hun eigen partij moeten vermijden door links van hen te verslaan.
Young, de voormalige communicatiedirecteur van het Office of Management and Budget (OMB) voor de regering van George W. Bush, gaat er gewoon van uit dat Biden gematigd is en een kritiekloze blik werpt bij het maken van een dergelijke evaluatie. Jong is natuurlijk niet de enige.
In feite is dat wat iedereen doet.
Mara Liasson met NPR vroeg onlangs of Joe Biden te centristisch is of niet. Ze wees op een Gallup-peiling van december 2018 waarin stond dat Democraten eerder een gematigde voorkeur zouden geven, met enkele procentpunten. Maar ze gaat er nog steeds alleen van uit dat Biden een gematigde is, en vraagt vervolgens of zo'n centrist kan winnen, zonder echt het feitelijke record van de ex-vice-president in twijfel te trekken om te zien of hij inderdaad een gematigde is.
Redstate.com nam de reguliere media onder de loep voor het beweren dat Biden te gematigd is om te winnen, maar beschouwt de voormalige senator van Delaware als gematigd vanwege identiteitspolitiek. We worden ertoe gebracht te geloven dat hij gematigd is, ogenschijnlijk meer dan wat dan ook vanwege zijn ras en geslacht. De artikelschrijver Brandon Morse stelt Biden tegenover Kamala Harris, die Afro-Amerikaans en een vrouw is, en daarom verondersteld radicaal te zijn (zonder daar bewijs voor te leveren).
Schrijven voor Salon , vroeg Norman Solomon of Biden een gematigde middenweg is of een zakelijke tool met een twijfelachtig record. Hij merkte verder op dat Biden omgaat met bankiers en de oorlog in Irak steunde, door enkele citaten, media-opmerkingen en getuigenissen van de Senaatsvloer te verstrekken om zijn beweringen te staven. Hoewel het stuk van Solomon dichter bij de echte Biden komt, biedt het nooit een systematische analyse van hoe Biden heeft gehandeld.
Het stemrecord van Biden
Om te bepalen hoe Biden in de Amerikaanse senaat in Delaware stemde, gebruikte ik de Beoordelingen van de American Conservative Union (ACU) van zijn levenslange stemrecord, en ontdekte dat zijn ACU-score uitkomt op 12,67, wat betekent dat Biden alleen 12,67 procent van de tijd met conservatieven stemt.
Ter vergelijking: senator Bill Nelson uit Florida, die door Rick Scott-stemmers werd weggestemd omdat hij te liberaal was, had een ACU-stemrecord van 28,95. Idem voormalig senator Joe Donnelly uit Indiana, die een 23,86 scoorde op de schaal van de Amerikaanse Conservatieve Unie.
In het huis , Hawaii's Democratische Rep. Tulsi Gabbard's ACU-stemrecord is 7,36, terwijl Rep. Seth Moulton (D-Mass.) Een ACU-score van 3,85 heeft. Beto O'Rourke is een Biden-achtige 8.08, volgens de American Conservative Union. Voordat hij de gouverneur van Washington werd, had voormalig Rep. Jay Inslee een levenslang ACU-stemrecord van een 8 in 2011.
Een paar andere leden van het Huis hebben stemgegevens van de ACU. Er is Californië Rep. Eric Swalwell, die de op een na meest liberale beoordeling bezit van 3,98. Rep. John Delaney, de Maryland House-democraat, heeft een 7,41. Ten slotte is er de vertegenwoordiger van Ohio, Tim Ryan, een democraat, wiens ACU-rating van 11,43 die van Joe Biden enigszins benadert.
Er is ook New Jersey Senator Cory Booker, met een conservatieve beoordeling van slechts 5,1. Colorado senator Michael Bennet is slechts een beetje hoger, op 5.45 in de American Conservative Union ratings, terwijl de voormalige Alaska Senator Mike Gravel eigenlijk de hoogste ACU-rating heeft van alle democraat die momenteel in de race is op 16.
Kamala Harris is liberaler (ACU-stemscore van 4,55), redelijk dicht bij senator Kirsten Gillibrand uit New York, met een ACU-stemrecord van 4,41. Minnesota Senator Amy Klobuchar heeft een levenslange score van 4,70, volgens de ACU. Elizabeth Warren, de senator van Massachusetts, kwam binnen op 4,16 voor haar leven, met een score van 9 in 2018 (zeer dicht bij Biden). Vermont Senator Bernie Sanders is ironisch genoeg conservatiever dan al deze senatoren, met een ACU-score van 6,78.
In plaats van een beeld te schetsen van Biden als een meer centristisch personage, laten al deze scores zien dat er niet veel afstand is tussen de Democraten over dit onderwerp, en het is redelijk links van het midden.
En voor het geval je het je afvraagt, het is niet zo dat Biden in de jaren zeventig een vooruitstrevende brandweerman was, die op de een of andere manier veranderde in iets meer gematigd naarmate hij ouder werd. Zijn record tijdens zijn laatste twee jaar van stemmen (2007 en 2008) waren perfecte nulscores, en het is nogal moeilijk om progressiever te zijn dan dat.
De reden waarom dit ertoe doet
Door Biden af te schilderen als een gematigde, helpen zijn tegenstanders zijn kandidatuur eigenlijk. Dit enigszins valse verhaal blaast zijn centristische geloofsbrieven op, die anders misschien naar een andere politicus zouden gaan. Ondertussen verdringen de rest van de Democraten de progressieve sfeer en geven ze het pad voor de nominatie af aan Biden.
Dit helpt Biden ook in de herfst van 2020. Terwijl president Donald Trump steeds grilliger en extremer wordt, zullen de Democraten Biden als de centrist kunnen aanwijzen en het grootste deel van de kiezers kunnen winnen, zoals Anthony Downs u misschien heeft verteld ( hij denkt dat de kiezers normaal verdeeld zijn, met velen in het midden). Dergelijke argumenten, bedoeld om Biden tot zinken te brengen, geven hem feitelijk meer macht en brengen hem een stap dichter bij het presidentschap.
John A. Tures is hoogleraar politieke wetenschappen aan het LaGrange College in LaGrange, Georgia - lees hier zijn volledige bio.
