Is Lady Gaga een artiest of een performancekunstenaar? (Getty-afbeeldingen) De naam van de tentoonstelling zegt het al: David Bowie, kunstenaar. De aanstaande retrospectieve van het Museum of Arts and Design wil laten zien hoe het werk van de heer Bowie de blauwdruk is geworden voor hedendaagse kunstenaars die in performance werken.
Wat betekent het voor een hedendaagse artiest om in uitvoering te werken? Neem een ster die de lessen van Mr. Bowie in buitenkleding en avontuurlijke muziek heeft geabsorbeerd: Lady Gaga beschreef haar gastoptreden in 2009 op Gossip Girl als een echte staatsgreep voor mij als performancekunstenaar. Ze kreeg lof van performancekunstenaar Marina Abramovic, die tegen een verslaggever zei dat ik haar erg waardeer. Ze kreeg ook kritiek van MoMA-curator Klaus Biesenbach, die naar verluidt Lady Gaga vertelde dat ze geen performancekunstenaar was, en citeerde Susan Sontag om de popster te vertellen: Alles wat we hebben is onze mening.
Als je denkt dat Lady Gaga's een flagrant gebruik van de term is, let dan niet op de acteur James Franco, die verwees naar zijn optreden in de soapserie Algemeen ziekenhuis als performance art, uitleggen in a Wall Street Journal stuk dat mevrouw Abramovic en de zelfkastijdende Chris Burden de naam heeft gegeven.
Dan is er Daphne Guinness. Ze is misschien geen galeriekunstenaar, maar aan de vooravond van het jaarlijkse kostuuminstituutgala van het Metropolitan Museum of Art in mei, ter ere van de museumtentoonstelling van wijlen modeontwerper Alexander McQueen, vroeg Barney's de biererfgename om zich voor het evenement in zijn ramen. [M]e als performancekunst! Mevrouw Guinness kraaide op Vogue.com. Het riep de vraag op: was mevrouw Guinness de kunst, of waren de kleding van Mr. McQueen - die Lady Gaga ook transformeerde van prinses in de binnenstad tot koningin van de avant-garde in de Bad Romance-muziekvideo - deed het optreden?
Is dit de ware erfenis van Mr. Bowie - de kruip van de term performancekunst in de cultuur? Het gebruik ervan om een optreden van een artiest in spe te omvatten? Waarvoor bloedde meneer Burden toen hij in 1974 aan een Volkswagen werd gekruisigd toen Lady Gaga zijn mantel kon opeisen met een jurk gemaakt van biefstuk tijdens een MTV-prijsuitreiking?
Ik zou denken dat Lady Gaga uitvoerende kunst is, zei meneer Biesenbach, en ik denk dat Marina Abramovic uitvoerende kunst is. Er is een verschil. Als er een verhaal is, is het uitvoerende kunst; als het een object is, is het performance art. Het is - voor mij - een duidelijk onderscheid. (Het onderscheid wordt echter modderiger, gezien het feit dat performancekunstenaars zijn gaan optreden - mevrouw Abramovic, bijvoorbeeld, voert dit jaar een musical over haar leven op tijdens het Manchester International Festival.)
De mening van de heer Biesenbach wordt herhaald door de kunstenaar Liz Magic Laser, die onlangs een performance-stuk op Times Square opvoerde waarin zes acteurs elkaar op trappen achtervolgden om klassieke cinema na te spelen. Het zijn geen performancekunstenaars, zei mevrouw Magic Laser van Lady Gaga et al. Het heeft niet te maken met de intrinsieke waarde van hun optredens - het draait allemaal om context en doelgroep. Een Lady Gaga-concert … is niet het publiek van de kunstwereld. Het succes van Lady Gaga berust nauwelijks op het in het nauw drijven van de kunstmenigte: ze verdient haar geld door albums te verkopen. Lady Gaga is goed toegerust om de kunstwereld te betreden als ze dat wil - daarvoor moet ze haar optreden richten op fysieke locaties en sociale en theoretische gesprekken, zei mevrouw Magic Laser.
Maar doet ze dat niet al? In 2009 trad Gaga op in het Los Angeles Museum of Contemporary Art, beukend op een door Damien Hirst aangepaste piano in een door Frank Gehry ontworpen hoed - het hele spektakel werd gecoördineerd door Francesco Vezzoli, een kunstenaar wiens andere werk video's bevat vol met beroemdheden. Als meneer Vezzoli een kunstenaar is, waarom is hij dan niet zijn medewerker?
Ik denk dat uitvoerende kunst wenselijker lijkt omdat wat in een museum staat voor de eeuwigheid meegaat, terwijl uitvoerende kunst erg tijdgevoelig is en misschien maar voor een bepaald seizoen is, zei meneer Biesenbach. Alleen al door op MoCA te staan, heeft Lady Gaga misschien een klein stukje van de canon gekregen, iets dat moeilijker te bereiken is voor een jonge artiest dan een hit voor een zanger. Ik weet niet of Lady Gaga eeuwig is, maar als een museum iets verwerft en laat zien, is het bedoeld als waarheid en schoonheid, maar voor altijd.
MoMA haalde de krantenkoppen in 2009 toen het zijn eerste stuk live performance-kunst verwierf, Tino Sehgal's Kus (2003). Dan was er vorig jaar de blockbuster MoMA-show The Artist Is Present, waarin mevrouw Abramovic roerloos zat te staren naar één deelnemer tegelijk. Onder de aanwezigen waren Marisa Tomei, Kim Cattrall van Sex and the City en natuurlijk de heer Franco. Het was een beetje het gesprek van de stad of het gesprek van het land; zelfs toen ik reisde zeiden mensen het, zei meneer Biesenbach. Het heeft het zeker meer mainstream gemaakt. Omdat niemand eraan twijfelde dat het bij het MoMA was. Het is een verandering van het discours.
Gevraagd naar performancekunst versus andere soorten optredens, vertelde RoseLee Goldberg, oprichter van de Performa-biënnale: De waarnemer , Kunstenaar zijn is geïsoleerd zijn, werken op een manier die origineel en zeer experimenteel is. De kunstenaar weet zelden waar hij of zij naartoe gaat, totdat hij/zij er is.
Maar denk eens aan de kostuums van Lady Gaga. Als ze geen kunst zijn, zijn ze … iets anders dan het typische popsteruniform. Als je haar kostuums observeert, zei Leslie Tonkonow, de galeriehouder die werkt met artiesten als Laurel Nakadate, is er zeker een invloed van de werkelijke geschiedenis, zelfs die teruggaat tot het begin van de 20e eeuw. Ze is zich absoluut bewust van de geschiedenis van performancekunst - ze is erdoor beïnvloed en verwerkt het in haar act. Mevrouw Tonkonow citeerde het werk uit het midden van de jaren zeventig van Pat Oleszko, wiens kostuum van tientallen opblaasbare borsten met rode tepels die Lady Gaga herontdekte als een op maat gemaakt pak voor een recente Harper's Bazaar mode verspreid. (Andere voorbeelden zijn onder meer het werk van Carolee Schneemann, wiens vlees vreugde voorspelde die vleesjurk al tientallen jaren.) Dat gezegd hebbende, zou ik haar niet per se als een performancekunstenaar beschouwen, gaf mevrouw Tonkonow aan, maar ze neemt performance zeker op als een kunstvorm.
Andrey Bartenev, een Russische performancekunstenaar wiens buitenmaatse kostuums er enigszins Gagaviaans uitzien, vertelde: De waarnemer dat performancekunst gebaseerd is op nieuwe visuele ideeën, nieuwe technologie, nieuwe compositie - alles nieuw. Het maakt alles vers, en die versheid maakte het interessant voor de popcultuur. De popcultuur wil alles vers maken en een gelukkige toekomst bevorderen. Degenen die de voorkeur geven aan uitvoeringen van Born This Way boven performance art en dus het Carolee Schneemann-achtige hondenfluitje in Lady Gaga's vleesjurk niet vangen, kunnen het nog steeds waarderen als een baanbrekende installatie, zo niet kunst. Ze is een geweldig voorbeeld van hoe gekke mensen ideeën van andere gekke mensen zouden moeten gebruiken, zei meneer Bartenev.
Eerlijk genoeg. Maar is ze een performancekunstenaar? Performancekunst heeft de kloof tussen het podium en het publiek vernietigd, zei dhr. Bartenev.
Het is misschien niet zo vergezocht om te suggereren dat we tegenwoordig allemaal wel eens aan onszelf zouden kunnen denken als performancekunstenaars. We leven in een tijd waarin iedereen het weer op je iPhone en je leven op Facebook bijwerkt, zei meneer Biesenbach. Ik denk dat het gewoon duidelijk maakt dat dingen constant in beweging zijn, en performance art, het meest verbazingwekkende met Marina in het atrium, het was constant aan het updaten. Het was een duidelijke uitdrukking van tijd, wat een beetje de gouden trend van onze tijd lijkt.
Mevrouw Goldberg staat minder optimistisch tegenover het gebruik en misbruik van de term performancekunst door populaire media. De term slaat aan en de media hebben de neiging om hem te gebruiken voor alles wat overdreven of onconventioneel is. Een politicus huilt in het openbaar en de media verklaart: oh, dat is performancekunst! Het is onderdeel geworden van de alledaagse terminologie.
De hernieuwde alomtegenwoordigheid van uitvoerende kunst in de cultuur kan meer echte uitvoerende kunst genereren, evenals veel uitvoerende kunst van de ersatz-variëteit. Over de recente show van mevrouw Abramovic, zei de heer Biesenbach, ik denk dat het een impact zal hebben op de volgende generaties, toch? Ik zie veel kunstenaars die met beeldhouwkunst en fotografie speelden - ze staan zichzelf echt toe een stuk te maken dat niet objectgerelateerd is. Toen ik Terence Koh bij Mary Boone zag, dacht ik, dit is echt een bevrijding, dankzij Marina, dat een geweldige artiest een show doet in een geweldige galerij zonder zelfs maar een object te produceren. Mr. Koh verscheen met Lady Gaga in een optreden uit 2010, getiteld GAGAKO! , bij een Japanse club.
Meneer Biesenbach lijkt de voorkeur te geven aan het bespreken van de galeriekunst, en hij is niet de enige. De kloof tussen artiest en publiek blijft, indien ingedeukt, intact. Maar wordt het werk van vroegere kunstenaars verminderd door de nieuwste beoefenaars van de vorm? Van verwijzingen naar uitvoerende kunst gemaakt door populaire artiesten zoals Lady Gaga, vertelde mevrouw Goldberg: De waarnemer : Het is zeker een referentie en een inspiratie. Het is in wezen het populariseren van werk dat in een heel andere context is gemaakt.
ddaddario@observer.com :: @DPD_
