Jonás Cuarón's 'Desierto' is een ademloze achtervolging door de woestijn

Met al die krankzinnige verkiezingscampagnes over het bouwen van een muur rond Mexico om illegale immigranten buiten te sluiten, Woestijn, een onmisbare kat-en-muis-thriller van Jonás Cuarón, de zoon van de veelgeprezen regisseur Alfonso Cuarón die de film van zijn vader schreef Zwaartekracht, kan niet actueler of relevanter zijn. Het is een nagelbijter die de gevaren van immigratie blootlegt van de kant van de slachtoffers, en de slachtoffers zijn niet jij en ik. Politici hameren op de noodzaak om ons tegen hen te beschermen, maar wie gaat hen tegen ons beschermen?

Gael García Bernal, in een van zijn beste rollen tot nu toe, speelt Moises, een van een groep wanhopige immigranten die op zoek zijn naar een beter leven in het land van overvloed (hij wil alleen herenigd worden met zijn enige zoon), maar wanneer hun busje kapot gaat neer en laat ze kwetsbaar en onbeschermd achter in een zinderende woestenij aan deze kant van de grens, Moises blijft achter om een ​​gewonde vrouwelijke achterblijver als een barmhartige Samaritaan te helpen. Ze verwachten gevaar, maar niets had de samengeraapte bende immigranten kunnen voorbereiden om te worden achtervolgd door een Zuidelijke met vlaggen zwaaiende gek (Jeffrey Dean Morgan) die vastbesloten is iedereen uit te roeien die de VS onuitgenodigd binnenvalt, of het bloedige bloedbad dat daarop volgt. De fysieke uitdagingen waarmee deze naïeve groep gestrande Mexicanen wordt geconfronteerd, worden krachtig gecatalogiseerd, van de slopende hitte en uitdroging met een slinkende watervoorziening of enige manier om te ontsnappen tot de moordenaar, de Belgische Mechelaar-hond Tracker. De hond is een belangrijke speler in de jacht, evenals de trouwe metgezel van de gestoorde patriot met perverse waarden die hem heeft geleerd het menselijk leven op commando te vernietigen. Stephen King's hondsdolle Cujo had het niet beter kunnen spelen, springend van rotsblokken, springend over kloven en racen door woestijnzand als een langeafstandsloper op hoge snelheid.

Het overleven van een gewapende psychopaat in een vijandig woestijnlandschap tegen alle verwachtingen in is bekend filmgebied, meest recentelijk verkend door Michael Douglas als een meedogenloze bedrijfshaai die zijn jonge gids Jeremy Irvine achtervolgt over de Mojave in Buiten het bereik. En soms lijkt Bernals ruige heiligheid te mooi om waar te zijn, vooral wanneer hij een nest dodelijke slangen tegenkomt en die onverwoestbare aanvalshond te slim af is. Maar de klopjacht van regisseur Cuarón, vermengd met de schrijnende kwestie van immigratie, plaatst de mens tegenover ondraaglijke krachten, zowel natuurlijke als onmenselijke, met resultaten waarvan je buiten adem raakt. Woestijn is een actiethriller die in een koortsachtig tempo onvergetelijke klappen uitdeelt. Je zult hier niet doorheen dommelen.