(Foto: Julien Blanc)
Laatst kreeg ik een willekeurige e-mail van iemand die me niet veel meer over zichzelf vertelde dan het feit dat hij het onderwerp was geweest van een ‘groot’ mediaschandaal. Als ik het wilde weten, moest ik gewoon zijn naam googlen.
Dus ik deed. Toevallig was deze persoon Julien Blanc die nog maar een paar maanden geleden de meest gehate man ter wereld tegen TIJD. Hij was zogenaamd een voorstander van aanranding (vrouwen in buitenlandse steden grijpen en naar zijn kruis trekken) - erger nog, hij zou andere jonge mannen hebben geleerd en aangemoedigd om zich er ook mee bezig te houden. Nadat hij verscheen op de radar van een handjevol internetactivisten stortte alles in. De hashtag #takedownJulienBlanc een trending topic worden. Hij mocht niet naar verschillende landen reizen, zijn zakelijke relaties werden vernietigd en zijn reputatie als monster was stevig gevestigd.
Of dat is tenminste wat ik lees. Julien had me een e-mail gestuurd omdat hij geïnteresseerd was om me te interviewen, vanwege: mijn boek en geschriften over mediamanipulatie . Het blijkt dat hij het prima doet en een aanzienlijk online publiek heeft. Ik heb ingestemd met het interview op één voorwaarde: dat ik hem daarna mag interviewen.
Dus nogmaals, ik merkte dat ik praatte met iemand wiens verhalen ik vluchtig in realtime had gevolgd en over wie ik een sterk negatief oordeel had gevormd. Maar in feite gesproken - in dit geval, zijn gezicht zien op Skype - het werd moeilijker om die mening vast te houden. Is het omdat ik zo cynisch ben dat het me een doelwit voor manipulatie heeft gemaakt? Dat ik gewoon het tegenovergestelde geloof van wat iedereen denkt? Of is het dat we in deze tijd van krampachtige internetverhalen het vermogen hebben verloren om voor onszelf te evalueren? Zou het kunnen dat mensen gewoon ingewikkeld zijn? Dat wat we graag als slecht of slecht bestempelen, eigenlijk gewoon iets is waar we het niet mee eens zijn of gewoon onsmakelijk vinden?
Ik laat u daarover oordelen. In ieder geval, hier is Julien Blanc die uitlegt hoe het is om het onderwerp te zijn van internationale media verontwaardiging, om je eigen controversiële branding in je gezicht te zien ontploffen en te worstelen met serieuze beschuldigingen van overheidsfunctionarissen, feministische activisten en gapende lezers.
Toen je me een e-mail stuurde, zei je net dat je deel uitmaakte van een enorm mediaschandaal. Is dat hoe je het ziet? Vertel ons wat het was en wat er gebeurde?
Ik had oorspronkelijk een video op YouTube gepubliceerd, met een fragment van 5-7 minuten van een seminar van 3 uur dat ik in San Francisco had gehouden, waarin ik vertel over mijn reis naar Japan een jaar eerder. Voor alle duidelijkheid: wat ik in deze video zeg, heeft niets te maken met wat ik eigenlijk leer. Het was slechts een kort overdreven verhaal van 5-7 minuten over toen ik daar was, waarvan ik dacht dat het op dat moment grappig zou zijn om wat reacties van het publiek uit te lokken.
Mijn publieke imago was altijd extreem provocerend en gebaseerd op shockmarketing, en al mijn fans weten dat ze het allemaal niet al te serieus moeten nemen. Dit videosegment speelde daar precies op in, en ik heb aan het einde een aantal beelden van mijn reis naar Japan toegevoegd, op een manier geknipt om extra schokwaarde toe te voegen.
Wat er daarna gebeurde, is echter dat iemand deze video heeft gemaakt, deze selectief heeft bewerkt zonder mijn toestemming, de inhoud van het seminar herschikte om het te laten lijken alsof ik serieus was over wat ik zei, en vooral om het te laten lijken alsof ik les gaf het. Wat natuurlijk helemaal niet het geval was.
Deze bewerkte video ging vervolgens viraal op tumblr en mensen, die niet wisten wat ik leer of mijn provocerende branding, waren natuurlijk verontwaardigd.
Ik organiseerde op dat moment een aantal gratis evenementen in Australië, die ik moest annuleren, omdat de hotels honderden telefoontjes, e-mails en negatieve online beoordelingen ontvingen voor het hosten ervan.
NAAR change.org Er werd ook een petitie gestart gericht aan een van de hotels, en wanneer mijn evenement werd geannuleerd, zou de naam van de petitie worden gewijzigd en doorgestuurd naar de volgende hotels, met behoud van de originele handtekeningen. Het werd later doorgestuurd naar de Australische regering.
Nu, in tegenstelling tot wat er in de media werd gezegd, werd ik nooit verbannen uit Australië. Mijn visum werd ingetrokken vanwege een technisch probleem dat nu is opgelost, maar dit nepnieuws maakte het verhaal nog groter. Het verhaal veranderde toen van mensen die verontwaardigd waren over mijn video, naar mensen die me nu beschuldigen van lesgeven over seksueel geweld.
Vervolgens werden in veel landen nieuwe petities gelanceerd die eisten dat ze mij ook zouden verbieden, en er werd een nep-Twitteraccount aangemaakt met een hoofdletter i in plaats van een l in: @RSDJulien Dit nep-Twitteraccount tweette: Betaal me en verkracht ze allemaal dat werd geciteerd door alle media, en later door echte regeringen, en het verhaal veranderde toen van lesgeven over seksueel geweld in lesgeven over verkrachting.
Daarna werden andere videosegmenten van mij, tweets en foto's selectief bewerkt of uit hun context gehaald om het verhaal nog verder te stimuleren. En op het einde, ik verscheen op CNN om me te verontschuldigen voor alle verontwaardiging en om duidelijk te maken dat dit niet is wat ik leer.
Ik stel me voor dat wat de wereld zag heel anders was dan hoe je jezelf ziet en hoe je dacht dat je zou worden waargenomen. Hoe vindt u dat uw werk had moeten en moeten worden geïnterpreteerd?
Zoals ik al eerder zei, was mijn publieke imago altijd extreem provocerend, schokkend en controversieel geweest, met een kleedkamer/Borat-achtige humor. Dat is de invalshoek die ik heb gebruikt om mijn merk op te bouwen.
Maar ik heb NOOIT iets geleerd waarvan ik ben beschuldigd.
Vertel ons hoe u het aan uw kant ervoer. Je plaatste een video, het kreeg wat aandacht en toen heel snel was je 'de meest gehate man ter wereld' en mocht je naar een paar landen reizen. Heb je jezelf proberen uit te leggen? Welke fouten denk je gemaakt te hebben?
De zaken escaleerden zo snel en ik werd geconfronteerd met zoveel valse beschuldigingen, dat ik echt niets kon doen. Als ik ze negeerde, zouden mensen aannemen dat ze echt zijn ... En als ik erop zou reageren, zouden mensen aannemen dat ze echt zijn omdat ik ze zelfs heb erkend.
Dus ik deed eerst niets... Ik was er zeker van dat mensen op een gegeven moment de waarheid zouden beseffen, namelijk dat ik geen van deze dingen leer.
Maar na een tijdje, toen ik het verhaal alleen maar groter en groter zag worden, besloot ik om op CNN te gaan.
De activist die de campagne Jenn Li leidde, hoe vond ze je werk? Wat denk je dat haar beweegredenen waren? Er is veel kritiek op het idee van de Social Justice Warriors, over internetshaming , ik heb zelfs geschreven over ‘woedeprofiteurs’. Denk je dat ze oprecht was? Hebben jullie twee ooit gesproken?
Ik geloof dat ze de bewerkte video op tumblr heeft gevonden. Ik ken haar niet en heb nog nooit met haar gesproken.
Er kan ook een groot verschil zijn tussen online interactie en schande versus de echte wereld. Bent u hierover persoonlijk benaderd? Werd je herkend? Behalve het probleem met de visa, is dit veel in uw dagelijkse realiteit terechtgekomen?
Mijn e-mail, Facebook en Twitter stonden vol met dagelijkse haatberichten en doodsbedreigingen, maar ik ben nooit persoonlijk herkend of benaderd, nee.
Een van de dingen die mensen volgens mij bij sommige van deze incidenten missen, is dat ze behoorlijk lucratief kunnen zijn. Hoe is uw bedrijf als datingcoach en consultant geweest sinds het gebeurde? Hoe is je liefdesleven geweest? Wat volgt er voor jou?
Ik ga momenteel verder dan alleen succes met vrouwen, en deel wat ik heb geleerd in al die jaren van reizen en lesgeven, evenals wat ik heb geleerd tijdens deze periode. Ik ben ook een nieuw YouTube-kanaal begonnen: YouTube.com/c/JulienHimself
Tot slot, wat zou u andere mensen die in politiek incorrecte sectoren werken zoals de uwe adviseren, adviseren om een controverse als deze te vermijden? Wat zou je iemand adviseren die zich midden in internetverontwaardiging bevindt?
Concentreer u op uw kernpubliek, maar negeer de rest NIET. Ik was zo verstrikt geraakt in het alleen maar aanspreken van mijn kernpubliek dat mijn marketing steeds verder wegdreef van het relateren aan mensen die geen kernfans waren.
3 boeken die me ook hielpen om alles te begrijpen wat er gaande was, waren:
- Glazen Kaak door Eric Dezenhall
- Dus je bent publiekelijk beschaamd - Jon Bronson
- Geloof me, ik lieg – Ryan Vakantie
Ryan Holiday is de bestsellerauteur van Geloof me, ik lieg: bekentenissen van een mediamanipulator . Ryan is een grote redacteur voor de Braganca, en hij woont in Austin, Texas.
Hij heeft dit ook in elkaar gezet lijst van 15 boeken waar je waarschijnlijk nog nooit van hebt gehoord, dat zal je wereldbeeld veranderen, je helpen uitblinken in je carrière en je leren hoe je een beter leven kunt leiden.
